Онлайн книга «Всадница ветра»
|
– А это значит, что страдать не будут и наши дети. – Ник обнял Мари за плечи. – Потому что у нас есть священный папоротник, в который мы будем их пеленать. – И псы-спутники, которые будут их любить, – добавила Мари. – Да! – Да! – подхватила Стая. – Но до тех пор ваши Жрицы будут вас омывать, – сказала Зора. – Ты готова, Мари? – Готова. Изабель, Данита, я прошу вас присоединиться к нам, – сказала Мари. – Стая, приготовьтесь к омовению! Пока люди расходились вокруг костра, Мари шепнула Нику: – Кажется, нам понадобится гораздо больше щенков. – О, об этом не беспокойся. Конечно, это займет время, но там, где есть псы обоих полов, обязательно будут и щенки, тем более что сейчас нам не нужно контролировать рождаемость. Так что щенки у нас будут – много щенков. * * * Мари и Зора встали у костра бок о бок. Данита стояла по левую руку от Мари, а Изабель – справа от Зоры. Стая сомкнула вокруг них круг. Вместе Мари и Зора вскинули руки к ночному небу и подняли глаза к луне. Мари начала заклинание: Я Жрица Лунная, о Мать-Земля! Зора подхватила: Перед тобой стою, к тебе взываю я. О Мать-Земля, мне слух и зренье обостри, Меня ты лунной силой надели! Мари продолжила: О лунный свет, ты нас наполни до краев, Несем мы людям исцеленье и любовь. Закончили они вместе: Мне в дар от предков связь с тобой дана. Моя судьба – нести твой свет, Луна! Мари повернулась к Даните, а Зора – к Изабель. Обе девушки стояли на коленях, опустив глаза к земле. Мари и Зора возложили руки им на головы. – Очищаю тебя от всякой печали и передаю любовь великой нашей Матери-Земли. Благословленная силой луны, Данита поднялась и взяла за руку Мари, а Изабель взяла за руку Зору. Затем Жрицы разошлись, каждая со своей прилежной ученицей, и двинулись по кругу, омывая Стаю. – У тебя хорошо получается, Данита, – заметила Мари, пока они по очереди касались склоненных голов своих братьев и сестер по Стае. – Мне все так же холодно, но я учусь пропускать свет сквозь себя, чтобы он скатывался с меня, как вода со спины чайки. – Все правильно. Держи этот образ в голове, – кивнула Мари. – Так будет проще. И не забудь оставить немного целебной силы для себя. Остальное мы разделим с другими членами Стаи. Они подошли к Антресу. Он криво улыбнулся Мари. – Я не болен и не страдаю от ночной лихорадки, так что не стоит впустую тратить на меня лунную магию. – Это не пустая трата, – возразила Мари. – Но решать тебе. Баст зачирикала и хлопнула его одной из своих огромных лап. Данита захихикала и поспешно закашлялась, чтобы скрыть смех. Антрес кашлянул. – Кажется, Баст хочет, чтобы меня тоже омыли. – Он посмотрел на нее, и она увидела в его глазах очаровательную робость. – Мари, я уважаю тебя, восхищаюсь тобой и ни в коем случае не хочу тебя оскорбить, но возможно ли, чтобы меня омыла Данита? – Конечно. Твоя просьба вовсе не оскорбительна. Антрес встал на колени. Мари кивнула Даните, и та встала перед Антресом. Она нежно положила руку ему на голову, и Мари представила, как серебристый поток лунного света льется через нее к Даните. Антрес вздрогнул от неожиданности, когда его наполнила холодная сила. – Очищаю тебя от всякой печали, что принесла тебе жизнь, и передаю любовь великой нашей Матери-Земли, – тепло и уверенно произнесла Данита. Антрес поднял голову. Его глаза были полны слез. – Невероятно! Спасибо, моя драгоценная Жрица Луны. Ответная улыбка Даниты была такой яркой, что могла бы разжечь новый пожар. Последним Мари омыла Ника, который терпеливо стоял на коленях в компании Лару и Ригеля. Оба пса чинно сидели рядом – даже Ригель, хотя его зад ходил ходуном от бешеного виляния хвостом. Мари положила обе руки на склоненную голову Ника. – Очищаю тебя от боли и ран и передаю любовь великой нашей Матери-Земли, – сказала она мягко. Ник поднял голову. – Спасибо, моя прекрасная Жрица. Взгляд Ника наполнил Мари теплом, которое не могла остудить даже прохладная сила луны. С другой стороны круга раздался голос Зоры: – Стая омыта! Стая освящена! А теперь пора ужинать! Стая взорвалась радостными криками и, толкаясь, выстроилась в очередь за ароматным рыбным рагу, побулькивающим на костре. Пока все наполняли миски и искали себе место, Мари заметила, что несколько женщин и Мэйсон устроились поближе к Розе, Фале и четверке щенков, которым еще предстояло выбрать себе спутника. – Настанет день, и мы не вспомним о том, как были Землеступами и Псобратьями, – шепнул Ник на ухо Мари. – Когда-нибудь мы станем просто Стаей, и не будет никакой ночной лихорадки. Собаки будут играть с нашими детьми, и наш народ будет процветать. Я верю в это каждой клеточкой своего тела. Мари повернулась и шагнула в его объятия. – Я тоже в это верю, – сказала она и поцеловала Ника. Никогда еще она не испытывала такой надежды, как в эту секунду. * * * Остаток ночи прошел мирно и был исполнен почти физического ощущения покоя. Вместе с Мари и Зорой Ник проверил побеги священного папоротника, метко названные «детенышами», которые он, рискуя жизнью, добыл для Стаи. – Они растут! – Ник осторожно коснулся одного из зеленых листьев волшебного растения. – Конечно, растут. О них заботятся Землеступы – как же может быть иначе? – сказала Адира, пожилая женщина, которая далеко не сразу смирилась с необходимостью покинуть родную нору. Со временем она, однако, взяла на себя заботу о растениях, которые они везли с собой: черенках, сеянцах, луковицах и даже сушеных фруктах и овощах. Вместе с ними на ее плечи легла и забота о детенышах священного папоротника, которые и впрямь чувствовали себя превосходно. Ник слегка поклонился в знак уважения к пожилой женщине. – Я восхищен твоим даром к выращиванию растений. Он удивителен. И я тебе очень благодарен. Спасибо. Неприступное лицо Адиры немного смягчилось. – Пожалуйста. – Будущие дети Стаи тоже скажут тебе спасибо за заботу о священном папоротнике, – прибавила Мари, – ведь в листья этих растений мы будем пеленать младенцев – и тогда, возможно, навсегда забудем о ночной лихорадке. |