Онлайн книга «Воображаемый друг »
|
«Печалька. Вы собирались это закончить?» Но нынче утром Кристофер так нервничал, что даже сценка из мультфильма его не развеселила. Чтобы отвлечься, он поспешил перевести взгляд на что-нибудь другое. Глаза нашли картонную упаковку молока. А на ней – фото пропавшей девочки. Девочка улыбалась, хотя у нее не было двух передних зубов. Звали ее Эмили Бертович. Кристофер слышал это имя от мамы. Только читалось оно, по его мнению, вроде как… Эимли Бретвоич. – Мы опаздываем. Надо ехать, солнце, – сказала мама. Для храбрости Кристофер допил оставшееся на дне миски сладкое молоко и застегнул молнию на красной кенгурушке с капюшоном. По пути в школу он слушал мамины объяснения насчет того, что, «строго говоря», они не «проживают» в микрорайоне этой школы, то есть она «смухлевала», указав в качестве их домашнего адреса свой рабочий. – Ты никому не говори, что мы в мотеле живем, ладно? – Ладно, – согласился Кристофер. Пока машина ехала вверх-вниз по холмистой местности, он разглядывал незнакомые городские районы. Колымаги прямо на газонах по всему кварталу. Облезлые дома с отвалившимися кровельными плитками. Пикап с прицепом для поездок на охоту. Примерно как в Мичигане. Дальше начинались кварталы побогаче. Большие каменные дома. Ухоженные лужайки. Сверкающие автомобили на подъездных дорожках. Кое-что, пожалуй, стоило добавить к выполненным на миллиметровке планам воображаемого дома для мамы. В пути Кристофер поглядывал на небо в поисках облаков. Они исчезли без следа, зато он приятно удивился, заметив кое-что другое. Тянувшееся вдоль всего района. Большое и красивое, со множеством деревьев. Зеленых, приятных. На миг ему показалось, что туда шмыгнуло какое-то существо. Стремительно, как молния. Но какое – непонятно. Вроде как олень. – Мам, а это что? – спросил он. – Лес Миссии, – только и ответила она. По приезде в школу мать Кристофера собралась облобызать его на виду у всех незнакомых ребят. Но он, чтобы сохранить достоинство, лишь принял от нее коричневый бумажный пакет и пятьдесят центов на молоко. – После уроков дожидайся меня. С чужими не разговаривай. Если я тебе срочно понадоблюсь, звони в «Тенистые сосны». У тебя на одежде есть бирки с номером телефона. Я люблю тебя, солнце. – Мам? – Он испугался. – Это пара пустяков. Ты ведь и раньше мне звонил. Договорились? – Мамуля… – Говори мне «мама». Ты уже большой. – Но тут все будут умней меня… – Оценки и ум – это разные вещи. Ты, главное, старайся. И все у тебя получится. Он кивнул и сам ее поцеловал. Выйдя из машины, Кристофер направился к школе. Там толпились десятки учеников, встретившихся после летних каникул. Двое близнецов работали локтями, толкались и хохотали. У того, что пониже ростом, один глаз был скрыт повязкой. Девчоночья компания похвалялась обновками. Больше других старалась одна – с косичками. При виде Кристофера все замерли и уставились на него – так происходило каждый раз. Как будто он – сверкающая диковинка в магазинной витрине. – Привет, – сказал он. Они кивнули – опять же как всегда. Притихшие, недоверчивые. Как звериная стая. Кристофер поспешил в свой класс и занял место подальше от учительского стола. Он знал, что вперед лезут только слабаки. Мама его наставляла: «Вежливость и слабость – далеко не одно и то же». Кристофер подумал: может, взрослые действительно так считают. А у ребят совсем по-другому. – Это мое место, ты, слизняк. Подняв глаза, Кристофер увидел второклассника в дорогом джемпере и с модной стрижкой. Вскоре ему предстояло узнать того по имени – Брэйди Коллинз. Но пока это был просто мальчишка, который вызверился на Кристофера за нарушение заведенного порядка. – Что-что? – Это мое место, слизняк. – А. Ладно. Извини. Знакомая сцена. Кристофер тут же вскочил. Брэйди Коллинз процедил: – Даже заедаться не стал. Слизняк и есть. – А штаны-то, штаны задрал. Потоп, что ли? Носками вон светит, – подхватила девчонка с косичками. Позже, во время переклички, Кристофер услышит ее имя – Дженни Херцог. Но сейчас эта скелетина с неправильным прикусом и с пластырем на коленке не унималась: – Потоп! Потоп! По лужам шлеп! Короткие штаны – ноги голые видны! У Кристофера горели уши. В классе оставалось одно-единственное свободное место. Прямо перед учительским столом. Поспешив туда, он глянул на свои штаны и понял, насколько они стали ему коротки: видок был – точь-в-точь как у Альфальфы из «Маленьких негодяев» [10]. Кристофер попытался хоть немного одернуть брюки, но джинсовая ткань не поддавалась. – Извините за опоздание, дети, – сказала классная руководительница, вбежав из коридора. Миз Ласко по возрасту могла сойти за чью-нибудь маму [11], но одета была под девочку-подростка – в короткую юбчонку. Волосы белобрысые, как у героини фильма «Звуки музыки» [12], а глаза накрашены до того жирно, что хоть в цирке шапито выступать. Со стуком опустив на стол принесенный с собой термос, она безупречно ровным почерком вывела на доске свое имя. Миз Ласко – Эй, – прошептали сзади. Оглянувшись, Кристофер увидел какого-то толстяка. Тот – Кристофер не знал, что и думать – уплетал бекон. – Чего? – шепотом отозвался Кристофер. – Не слушай Брэйди и Дженни. Они придурки. Усек? – Да, спасибо, – сказал Кристофер. – Бекон будешь? – Может, на переменке. – Не хочешь – как хочешь. |