Онлайн книга «Дочь Белого Меча»
|
— Удалось не мне, — сказала Бекторо. — Но где это мы находимся? — Зал масок, — сказал маг. — Мне это название говорит столько же, сколько и вам… Но мы примерно на полпути к убежищу. Ягмара тихонько дула в дудочку, закрыв глаза. Масок было несколько десятков, расположенных на разной высоте. Все выражали разные чувства — радость, гнев, печаль… Среди всех выделялись четыре, они были больше по размеру, чем остальные, и висели — или были вырезаны в камне — примерно на высоте человеческого роста. Эти лица были бесстрастны и смотрели на все остальные с полным равнодушием из-под приопущенных тяжёлых век. Они отличались друг от друга, но имели и общие черты: низкие морщинистые лбы, тяжёлые скулы и волосы, толстыми прядями свисающие вниз и спутывающиеся с бородами. Бороды были разделены на семь отдельных волнистых прядей, словно бы мокрых… — Что такое «убежище»? — спросил Акболат. Маг помедлил. — Место, похожее на внешний мир. На ту самую долину около дворца Лютобога, но без дворца. Оттуда нельзя выйти, кроме как вернуться этим же путём, но туда нельзя и попасть ниоткуда больше. Там правит только древнее исходное волшебство… Я не знаю, где оно находится на самом деле и… можно ли вообще говорить, что оно где-то находится. Ягмара отняла дудочку от губ. — Но ведь там холодно! — Нет, — сказал маг. — Там тепло. И светло. Хотя, говорят, никогда не бывает солнца… Бекторо мягко отняла дудочку у Ягмары и заиграла сама. Теперь простой свист превратился в мелодию, а на стенах проступили краски. — Вы там были? — спросила Ягмара. — Что? А… Нет… я не был… — маг как будто смутился. И быстро ушёл. Все маски имели телесный или светло-коричневый цвет, и только четыре больших были блёклыми сине-зелёными… Перекусили пресными лепёшками и вином — и легли спать. Ночью Ягмаре чудились какие-то звуки, но проснуться она не могла: словно тяжёлое покрывало легло на неё сверху и прижало к полу. Потом оказалось, что это был Шеру… Потом была какая-то паника и беготня с факелами. Слишком яркий свет слепил глаза. Но когда она открыла их, стояла полная тьма. И тишина нарушалась лишь дыханием и храпом многих людей. Ягмара села. Шеру, крайне недовольный, перебрался на её плечи. Горел только один факел, и рядом с ним сидел почти неразличимый человек. Ягмара полезла за пазуху, нашла дудочку, тихонько посвистела. Человек поднял голову. Это был Ний. Поняв, что она проснулась, он сделал ей знак: отойдём. Он затеплил от факела фонарь, и они отошли от спящих. Ягмара изредка тихонько посвистывала, чтобы не наткнуться на что-нибудь. Наконец свет фонаря лёг на стену, образовав дрожащее пятно. — Я думаю, что маг Масани ведёт нас куда-то не туда, — прошептал Ний. — Почему? — так же тихо спросила Ягмара. — Потому что я слышал о железных башнях. И потому, что во мне внутри что-то радуется — как перед желанной встречей… — Что ты слышал о башнях? — В давние времена люди запирались в них и пожирали друг друга. Выходили только двое — один могущественный волшебник, а один — человек, собиравший на себя все грехи мира. Когда он возвращался домой, его изгоняли или казнили страшной смертью… Но иногда он не давал себя казнить, и тогда становился демоном. Как… — Черномор? — Да, наподобие… А может, и Черномор сам прошёл через это, я не знаю. — Прошёл, — сказала Ягмара. — Дважды. — Откуда ты знаешь? — Бекторо сказала. И что ты предлагаешь делать? — Отдай мне иглу. — Нет, я спрашиваю, что ты собираешься делать? — Во всяком случае, я не хочу в этом участвовать. — Уйдёшь? — Да. Ещё хотят уйти кочевники, но им неловко перед Бекторо, они должны её защищать. — А — куда уйти? — Пока не знаю. Но из этого зала ведут несколько ходов… — Это верная смерть, — сказала Ягмара. — Кто знает. Хотя бы не станем жрать друг друга… — Кто знает… — Перестань. — Не я начала. Вот твоя игла… — Ягмара дотронулась до пояса и вдруг поняла, что сумки на поясе нет. Она стала ощупывать себя, со страхом понимая… о, нет, не может быть… Сумка оказалась на другом боку. — …вот твоя игла… Срывающимися ногтями она открыла сумку, достала шкатулку. Сунула её в руку Ния. Почему-то её пальцы задержались в его руке. Ний не шевелился. Ягмара тоже. Внезапно застучало сердце. Тогда она отдёрнула руку. — Забирай. Только не говори мне… — Что? — Что ты бросаешь… всех нас… Ний скрипнул зубами. — Я не бросаю. Но, может быть, это единственный выход… — Может быть!.. Ты ничего толком не знаешь, только какие-то слухи, а говоришь — единственный шанс! — Послушай… — Это ты послушай. Где-то кто-то что-то сказал. Мне вот Бекторо тоже про эти башни рассказывала — похожее, но другое… Пойми: никто ничего по-настоящему не знает! И сейчас наоборот нужно держаться друг друга… — Чтобы ты стала богиней, а я — демоном? — Если ты так в это веришь, то убей меня прямо сейчас. — Что? — Ты слышал. Внезапно оба замолчали. Ягмара сама остолбенела от своих слов. Потом она почувствовала, как рука Ния осторожно коснулась её плеча. А потом он обнял её. Она слышала его горячее дыхание у своего уха. — Я дурак, — шепнул он. — Прости. Я думал, так лучше. Я никогда не оставлю тебя… Ягмару разбудила негромкая мелодия. Она протёрла глаза. Бекторо сидела рядом с нею и играла на дудочке, а люди вокруг медленно и тяжело собирали свои вещи. Подошёл служка с кувшином, Ягмара омыла руки и лицо. Хотелось, конечно, омыться целиком, одежда стала липкою. Похоже, когда ложились, было заметно прохладнее — жар настигал их. Уже потом, с мокрым лицом, она обратила внимание, что нет ни малейшего дуновения сквознячка, который спасал их вчера. Быстро проглотив четверть лепёшки и выпив полчаши вина, она забрала у Бекторо дудочку и стала сама подбирать мелодию. Было забавно, как в тон звукам меняются очертания лиц на стенах… Подошёл Акболат, присел рядом. Он был озабочен. — Тора, я проверил. Там ничего нет. Как будто и не было. Каменная стена. — Я так и подумала, — сказала Бекторо. — Проход будет закрываться за нами. И, хотим мы того или не хотим, а дорога у нас только одна. |