Онлайн книга «Северный ветер. Том 1»
|
Просто небольшая поляна в лесу. Несколько небольших деревьев, правда, оставили, но поотрубали им ветки, очистили от коры и увенчали выбеленными черепами — в основном звериными, но был и один человеческий. Он был на дереве, что росло в центре капища, а земля под ним была рыхлой — там закопали принесённых в жертву рабов. Как и положено при договорах именем Зенды — их опоили специальным дурманящим зельем и закопали ещё живьём. На человеческий череп сел большой ворон, хрипло каркнул… И в этот же момент из земли высунулась человеческая рука. Следом показалась ещё одна, а затем, расталкивая уже начинающие разлагаться тела, из ямы выбралась женщина. Мертвенно-бледное лицо, испачканное землёй; грязные спутанные волосы, залитые почерневшей кровью глаза, вместо одежды — лохмотья. Женщина закашлялась и бессильно растянулась на земле. — Зенда, — по капищу прокатился многоголосый хор. — Ч… что… — сипло протянула женщина. — Кто… — ЗЕНДА. Её скрутило и будто бы силком подняло на ноги перед висящим на дереве человеческим черепом. Женщина стояла, пошатываясь и тяжело дыша. — Договор нарушен, — сказал череп. — Должно забрать обещанное. — Что… я не понимаю… — хрипло произнесла женщина. — Как… — Кто ты. — Я… — КТО ТЫ. — Я… — плечи женщины опустились. — Я… не помню… — Ты — Зенда, — сказал череп. — Враги зовут тебя Обманщицей, думая, что могут нарушать договоры, скреплённые твоим именем. Ты никогда не рождалась, но призвана в этот час, чтобы забрать обещанное. — Да… — прошептала Зенда. — Обещанное… Имя. Мне нужно имя! — Дейр из клана Детван. Он обещал Хиргу Храброму большую долю добычи, но забрал самое ценное. Забери сердце Дейра Детвана, Зенда, и обрети покой. Тело Зенды выгнуло дугой, она закричала. Её зубы начали удлиняться и заостряться. Она, пошатываясь, подошла к дереву с человеческим черепом, наклонилась и вытянула из земли пару длинных тяжёлых стилетов с развитой гардой, с заострёнными дужками. — Должно забрать обещанное, — повторил идол. — Да, — сказала Зенда и ударом стилета расколола череп на части. — Я начинаю. * * * …Она поднялась с постели одним слитным движением и встала перед окном из бронированного стекла, забранного толстой решёткой. По ту сторону бушевала многолетняя вьюга, держа в своих ледяных объятиях половину этого несчастного мира. Он невольно залюбовался. Как в самый первый раз. Как и всегда. Всё такая же гибкая и стройная… Будто и не было всех этих десятилетий. Он тоже поднялся с постели, подошёл к ней. — Я разбудила тебя? Прости. Он привычным движением обнял и зарылся в коротко остриженные иссиня-чёрные волосы, что ещё не успели отрасти. Забавно, но раны хранителей — даже от магии Незванных — заживают быстрее, чем успевают отрасти волосы… — Сегодня ты уйдёшь, Пятидесятый, — в её голосе совсем непривычные нотки. Вместо привычного веселья — грусть. — Ты знаешь почему. — Потому что должен. — Как и все мы. — Да… Они просто стоят и смотрят на снежную бурю. Возможно, в последний раз смотрят на что-то вместе. Скорее всего — в последний. Они знают об этом. — Мы вызвались добровольцами, ты ведь помнишь? — говорит он. — И ты, и я. Изначальные или Рабочие не дойдут, но надо попробовать довести хотя бы Учёных. Если расчёты верны, по ту сторону гор достаточно тепло. — Если… — эхом откликается она. — Если расчёты верны… Если за горами тепло… Если у Незванных остались только средние корабли… — Ты сомневаешься, Сто Вторая? Он улыбается. Это не его привычная эмоция — он научился ей от неё. Она почти всегда улыбается. Ему всегда нравилась её улыбка. — Прости, — она тихонько смеётся. — Наверное, просто старею. Знаешь… Она поворачивается и прикасается к его лицу своими тонкими пальцами. — Мы больше не встретимся в этой жизни, — она улыбается, а в её глазах диковинного лилового цвета печаль… И надежда. — Но я знаю… Когда-нибудь. Когда кончится эта долгая зима. Когда нам снова будет тепло. Может быть не здесь. Может быть не в этом мире. Но я снова встречу тебя. А ты меня. Я не знаю этого наверняка. Никто не может знать этого. Поэтому мне остаётся только верить. Просто верить и ждать, что однажды всё так и будет. Что однажды ты просто встретишь меня и поприветствуешь. А я тебя. И мы снова будем вместе. Чтобы больше никогда не расставаться. Я хочу в это верить. И я буду в это верить. Всю эту вечность и все эти жизни. Я буду верить. Я буду ждать. Я буду верить. Я буду… * * * …Сергей проснулся от громкого лязга. Он лежал на расстеленной на земле старой плащ-палатке, а под головой у него оказался свёрнутый рюкзак. Разведчик повернул голову и увидел, что рядом с ним на земле сидит Эрин, которая сейчас поднимала прислонённое было к частоколу Гаэ Ассайл. Апостол увидела, что Вяземский проснулся и улыбнулась. — Я разбудила тебя? Прости. — Твои волосы… — пробормотал майор. — Они стали… длиннее? — Чегось? — удивлённо моргнула жрица и тут же замахала руками, увидев, что Сергей пытается встать. — Нет-нет-нет! Ни в коем случае! Фу! Лежи! Тебе надо отдыхать! — А… что вообще произошло? — Вяземский недоумённо потёр лоб правой рукой… И неожиданно обнаружил, что ему в руку воткнут катетер, второй конец которого закреплён на руке Эрин. — Тебя поцарапал в бою хаосит, — объяснила девушка. — Как я уже говорила — их школа некогда специализировалась на ядах и отравлениях. Тебе ещё повезло, что в тебя не воткнулась какая-нибудь дрянь из паршивого металла, типа метательной стрелки или арбалетного болта — на хорошем клинке яд особо не держится, так что тебе досталось всего ничего. Не думаю, что от такого ты бы помер, но мог свалиться с лихорадкой. Так что — гордись! Великая я пожертвовала тебе свою кровь, которая такую заразу нейтрализует на раз-два. — У тебя тоже первая положительная? — с сомнением произнёс Сергей. |