Онлайн книга «А наутро радость»
|
– Ты хочешь сказать, «кантик-лупа». – Она вздохнула и тут же улыбнулась: – Если бы дело было только во мне, Карл, я бы терпела картошку и яблоки. Еда есть еда. Но мне нужно думать о ребенке. Он питается тем, что ем я. Мне нужно пить молоко и есть печенку и свежие овощи. Так сказал доктор. – Я знаю. – Карл тяжело вздохнул: – Мне чертовски не хочется это делать, но другого выхода нет. Я напишу маме и попрошу одолжить деньги. – Желаю удачи! – с горечью произнесла Анни. – Послушай, Анни, мама обязательно поможет. Я это знаю. – О, конечно! – ответила она с сомнением. Карл давно заложил свою теннисную ракетку, коньки и часы. Больше нечего было закладывать и нечего продать. Так что ему пришлось написать своей матери и попросить в долг двадцать пять долларов. Анни написала своей и попросила десять долларов, умоляя не говорить о ее просьбе Дэну. Мать Карла ответила незамедлительно. – Мне очень не хочется читать тебе ее письмо, Анни, – сказал Карл. – Ты к чему-нибудь прицепишься и затеешь ссору. Ну что же, я не против того, чтобы ты устроила мне головомойку. Но ты так раскаляешься, что это может повредить ребенку. – Я знаю, Карл. И я постараюсь сдерживаться. Распечатай его и читай. К письму не был приложен денежный перевод. «… мне жаль, что ты попал в такое трудное положение [писала она]. Должен родиться ребенок, и все такое. Вам обоим нелегко. Но нам тоже нелегко. У папы нет постоянной работы, к тому же он так быстро стареет. Если бы не помощь твоей сестры, не знаю, что бы мы делали. Но я не могу требовать от нее слишком многого. Тесси сейчас за сорок, и ей нужно откладывать деньги на старость. У нее нет мужа, на которого она могла бы опереться». – Карл, в том, что пишет твоя мать, что-то есть, – заметила Анни. – Мне так их жаль! Особенно бедную Тесси. Карл вздохнул с облегчением. Но конец письма все испортил. «Сын, я же тебя предупреждала. Но я не буду сыпать соль на раны. Скажу только, что ты слишком рано женился. Тебе бы стоило подумать обо всем этом до женитьбы. А теперь ты попался. Привет тебе от папы и Тесси…» Анни сложила руки на своем большом животе и взорвалась: – Вот так! – Не принимай близко к сердцу, Анни, – молил встревоженный Карл. – Подумай о малыше. Она попыталась взять себя в руки, и ей это удалось. Но она пробормотала себе под нос: – Если бы люди предвидели всё, что может случиться, кто бы тогда женился? – Мы. Мы так и сделали, и я не жалею. А ты? – Ах, Карл, нет! Никогда! Просто я немножко расстроилась. «Значит, у тебя, как у всех, трудности с деньгами [писала мать Анни]. Уж я-то знаю, каково это. У твоего отца не было работы, когда ты появилась на свет. Нам пришлось задолжать повивальной бабке, так что у нее тогда возникли трудности с деньгами. Вот так-то. Да. Ты обратилась за деньгами не по адресу, потому что у меня ничего нет. Дэн – хороший муж, не могу сказать о нем ничего дурного. Но только он любит сам распоряжаться всеми деньгами. Он выдает мне столько-то на стол каждый день и всегда хочет на ужин мясо. А иногда денег не хватает даже на это. А теперь вот что я тебе скажу. Напиши Дэну и попроси его. Напиши ласковое письмо, и он пришлет тебе деньги. Он всегда относился к тебе с нежностью, словно ты его родная дочь. Он пришлет деньги, я знаю». Письмо заканчивалось молитвой, чтобы у Анни родился мальчик. Мама писала, что ей не хочется, чтобы родилась девочка. Она вырастет и сбежит и сделает Анни больно, как Анни сделала больно своей матери. Анни задумалась над советом мамы написать нежное письмо Дэну и попросить у него в долг. Ей не хотелось это делать. Но ради ребенка… Она взяла ручку и бумагу и написала: «Дорогой Дэн! Как поживаешь? Я думаю о тебе – как добр ты был ко мне и все такое. Наверно, я плохая девочка. Я не ценила тебя, как следовало, Дэн. Ты был мне отцом…» Анни остановилась. «Был мне отцом!» Она вспомнила, как он заходил в ее спальню… Папочка! И вдруг ее рот наполнился горькой слюной. Разорвав лист бумаги, она вошла в крохотную каморку, сплюнула желчь в раковину и прополоскала рот. – Я не могу это сделать, – простонала она. – Не могу написать ему письмо. Уж лучше умереть! Она улеглась на кровать и прикрыла глаза рукой. Да, она скорее умрет! Ребенок шевельнулся в ее чреве. Это показалось ей дурным знаком, и Анни испугалась: – Я не имела это в виду, Господи! Вовсе нет! Пожалуйста, прости мне эту мысль. Джелло, встав на задние лапы и положив передние на подоконник, заглядывал в окно с улицы. – Хочешь свою косточку, Джелло? – Он стукнул хвостом, что означало «да». – Ладно. Хочешь пойти со мной в лавку, чтобы получить ее? – Он медленно описал круг, показывая, что готов к прогулке. – Хорошо. Сейчас я надену туфли. – Пес зевнул, улегся на живот и, положив голову на лапы, заснул. Он знал, что слово «туфли» означает помаду, пудру, прическу и многое другое. Анни тщательно готовилась к походу в бакалейную лавку. Таким образом она набиралась мужества. Она собиралась совершить поступок, для нее неслыханный: попросить бифштекс, канталупу, пару помидоров, лимоны и пачку настоящих сигарет для Карла. А еще она собиралась сказать: «Запишите в долг!» Анни подошла к окну и рассказала об этом Джелло. Не то чтобы он понял – просто ей хотелось выговориться. – Придется рискнуть, Джелло. Но я могу потерять друга. Это сказал Шекспир: не берите в долг, так как можете потерять друга [22]. Зная, что я должна Голди, я начну ее избегать, потому что мне будет стыдно. А она подумает, что я ее больше не люблю, и… Зазвонил телефон. Мужской голос попросил позвать Брауна. – Он на занятиях, – ответила Анни. – На каких еще занятиях? – На занятиях по юриспруденции. – Вот как? И когда же вы ожидаете своего юриста домой? – В четыре часа. – Скажите, чтобы он позвонил Пуласки, как только придет домой. До свидания. – Он дал отбой. «Это работа! Я знаю, что это работа, – подумала она. – Слава богу, что я не попросила у Голди в долг!» |