
Онлайн книга «Маска чародейки»
— Я не желаю об этом слышать. — Дело не в том, что ты не желаешь слышать, а в том, что я хочу сказать. Мне все известно, милейшая Анабель. Я знаю, как вы с Джоэлом себя ведете. Предполагается, что он обслуживает больных, а в это время вы веселитесь в его холостяцкой спальне. Ты меня удивляешь, Анабель. — Я возвращаюсь в замок. — Пока рано. Мы вернемся позже. Мне все известно, и о любовном гнездышке над операционной, и о маленькой девочке. Она очаровательна, чего и следует ожидать от твоей дочери, твоей и Джоэла. Меня затошнило от ужаса: он узнал о твоем существовании. — Не волнуйся. Меня не привлекают маленькие девочки. Меня влекут большие, красивые, такие, как ты, Анабель. — Зачем ты мне это рассказываешь? Зачем ты шпионил?.. — Ты достаточно умна, чтобы догадаться. Интересно, что скажет Джессами, узнав, что ее любимая подруга — любовница ее мужа. К тому же имеет от него дочку! Знаешь, твоя дочь очень похожа на Сюзанну. И по возрасту они одинаковы. Обе Мейтленд, без сомнения. Мне стало плохо при мысли о Джессами. Я представила себе ее несчастное лицо. Ее подруга и кузина… Предательство в тысячу раз страшнее, потому что его совершила я. — Нельзя говорить Джессами, — предупредила я. — Я не хочу и не скажу… пока. Я похолодела. — Пока? — С твоей проницательностью ты еще не догадалась? Я постаралась проехать мимо, но он схватил мою лошадь под уздцы. — Вопрос остается: когда? Я подняла кнут. Хотела ударить его по улыбающемуся лицу, но он схватил меня за руку. — К чему так негодовать? Ты же не скромная девственница. Я имею в виду, подобные приключения у тебя не впервой. — Подлец, ты подлец. — А ты желанная, Анабель. Я готов на что угодно ради тебя. — Я не хочу больше тебя видеть. — Куда мы с тобой отправимся? В замок? Будет забавно. Когда ты придешь? — Никогда. — Бедняжка Джессами очень огорчится. — Неужели в тебе нет никакой порядочности? — Никакой. — Я тебя ненавижу. — От этого будет еще пикантнее. Слушай, Анабель, я ждал этого момента несколько лет. Я же знаю о тебе и Джоэле. Почему ты добра с одним братом и жестока с другим? — Мы с Джоэлом любим друг друга. — Как трогательно, я сейчас зарыдаю. — Сомневаюсь, чтобы ты когда-нибудь рыдал, разве от бессильной ярости. — Ты многого не знаешь обо мне, Анабель, но скоро узнаешь. У нас впереди много времени. Тебе придется скрывать от Джессами то зло, которое ты совершила, не так ли? И есть лишь один путь для этого… — Я сама ей расскажу. — Неужели? Бедняжка Джессами. Она такая сентиментальная, и со здоровьем у нее не в порядке после рождения Сюзанны. Как ты знаешь, у нее слабые легкие, и сердце сдает. Как она воспримет эту новость? О том, как ты с ней поступила. Ее лучшая подруга и муж. Боже, так частенько бывает. Я ударила лошадь и умчалась. Я не знала, куда мне идти, что делать. Наконец я вернулась в замок. Мне сказали, что Джессами отдыхает. Я сходила от беспокойства с ума. Не могла себе представить, что будет, если Джессами узнает правду. Но предложенный выход… Меня трясло от страха. Одна мысль мучила меня: Джессами не должна знать. Я снова обдумала встречу в лесу с Дэвидом. Не могла забыть блеска в его глазах, улыбку на его чувственных губах. Теперь он считает, что я нахожусь в его власти. Дверь моей комнаты медленно открылась. Я вздрогнула. Вошла Джессами. — Я тебя напугала? — спросила она. — Нет… нет. — Что-нибудь случилось? — Нет. А почему ты спрашиваешь? — Ты выглядишь… не как всегда. — У меня немного разболелась голова. — Дорогая Анабель, тебе так редко нездоровится. — Со мной все в порядке. — Надо попросить Джоэла, он даст тебе тоник. Почему бы тебе не прилечь? Я зашла к тебе поговорить о Сюзанне. — А что с ней? — Она растет такая своенравная: Хочет, чтобы все было по ее желанию, и добивается этого. — Она же Мейтленд. — Пока об этом рано беспокоиться, я просто хотела посоветоваться. Ведь я всегда обращаюсь к тебе, если меня что-то тревожит. Помнишь, скоро семь лет, как ты приехала в замок. — Мне было семнадцать, — сказала я, чтобы не молчать. — Теперь тебе двадцать четыре, пора выходить замуж, Анабель. Я закрыла глаза, разговор становился невыносимым. Она продолжала размышлять вслух: — Нужно устраивать для тебя балы… созывать гостей. Я поговорю с Джоэлом. В чем дело? С тобой вправду все в порядке. Я тут болтаю, а у тебя болит голова. Тебе следует отдохнуть, Анабель. Она заставила меня прилечь и накрыла пледом. Мне хотелось крикнуть: «Ты должна меня ненавидеть, я это заслужила». Я лежала и думала, что мне делать. Не могла придумать выход. Джессами узнает, а я не могу вынести эту мысль. Надо посоветоваться с Джоэлом. Но я боялась сказать ему. Не знала, как он поступит, наверняка он будет в ярости из-за Дэвида, но мне необходимо с ним посоветоваться. Я вышла из своей комнаты все еще в костюме для верховой езды. В холле меня окликнул Дэвид. — Время вышло, — улыбнулся он. — Тебе осталось четыре часа, чтобы принять решение. Думаю, будет очень мило, если ты придешь в мою комнату. Она в передней башне. Комната приятная, увидишь. Я зажгу камин и буду тебя ждать. Уверен, что мой трудолюбивый брат будет работать в это время, принимать больных. Он не стремится проводить как можно больше времени в обществе своей жены. Но мы с тобой знаем причину. У него есть другая рыба для жарения. Отлично, Анабель, до встречи вечером. Я пробежала мимо него. В конюшне взяла лошадь и поскакала по лесу, потом по полю. Я неслась галопом и думала, что же мне делать. Мне надо посоветоваться с Джоэлом. Мы с ним обещали обо всем рассказывать друг другу. Он закончил прием пациентов и обрадовался моему приходу. Я бросилась в его объятия и зарыдала от облегчения. Я все ему рассказала. Он побледнел. — Значит, он ждет тебя ночью. Но вместо тебя к нему пойду я. — Джоэл, что ты собираешься делать? — воскликнула я. — Я его убью. — Нет, Джоэл. Нужно все обдумать, нельзя спешить. Это будет убийство… собственного брата. — Это все равно, что убить осу. Я его ненавижу. |