Онлайн книга «Цепь»
|
– В докторантуре я не по своей воле, а по настоянию ФБР, – скромно говорит Джинджер с очаровательным бостонским акцентом. – В докторантуре? Ты слишком молода, чтобы… – начинает Рейчел. Может, эта девица вроде чудика Дуги Хаузера? [53] – Ей тридцать лет, – перебивает Марти, и Рейчел не может понять, смущен он или хвастает. Девушка практически его возраста… Взрослая, со взрослой работой… Похоже, Марти хвастает. – Тебе и восемнадцать не дашь! – вырывается у Рейчел. – Ты, наверное… Как закончить фразу она не представляет. – Еженощно купаешься в крови девственниц? – подсказывает Марти. – Я не об этом думала, – парирует Рейчел, но ее вялый протест тонет в смехе Джинджер. Девушка в восторге от юмора Марти. – Просто грамотно за кожей ухаживаю, – говорит Джинджер. – Где же вы познакомились, голубки? – спрашивает Пит. Девушка брата теперь заинтересовала и его. – В парке, на пробежке, – отвечает Марти. – Мы буквально налетели друг на друга. – Такое за ним водится, – говорит Пит. – Это же нападение, братишка. В один прекрасный день твоя тактика не сработает, и все, привет, тюряга! Джинджер смеется и над этим. Да-да, оба брата угарные. Она молода, красива, умна, с отменным чувством юмора. Если еще и при деньгах, то Марти у нее в кармане. – Джинджер, так ты местная? – спрашивает Рейчел. – Боже, у меня акцент такой сильный, да? – Нет, я не об этом. Просто хочу узнать, какую школу ты окончила. Может, вы, ребята, вместе учились? Сама-то я не из этих краев. – Нет, – Марти качает головой, – она окончила среднюю школу в Инсмуте [54]. Рейчел о такой даже не слышала. – Это в Реднеквилле, – поясняет Марти. – Я была настоящей деревенщиной, – говорит Джинджер. – Хорошо, что выбралась в большой город. «Ага-ага, – думает Рейчел. – Настоящие деревенщины не учатся в докторантуре Бостонского университета». Хотя кто бы ерничал! У кого за спиной Гарвард? Правда, с частичной стипендией, но тем не менее. – Чем ты занимаешься в ФБР? – любопытствует Рейчел, снова глянув на Пита. – Психологические портреты составляешь? – спрашивает тот. – Так было бы логично, да? – Джинджер смеется. – Я годами пробиваюсь в отдел поведенческого анализа, но бесконечно мудрое начальство держит меня на беловоротничковой преступности. – Интересная работа? – спрашивает Рейчел. Какое-то время они обсуждают коварных банкиров, а во время паузы Марти интересуется школьными делами Кайли. – У нее сильный стресс. – Ты читала имейлы от ее учителей? – Читала, – отвечает Рейчел. – Думаю… ну, здесь не место для таких разговоров. – Да-да, конечно, – соглашается Марти. – Просто, если у Кайли проблемы, Джинджер работает с психологами и психотерапевтами. – Мы уже обращались к психотерапевту. Случай у нас непростой. – Я знаю отличных специалистов, – услужливо говорит Джинджер. – Не только из ФБР. – Хватит об этом! Кайли идет, – предупреждает Пит. Вопреки тревогам родных, Кайли в отличном настроении. Она выбрала какой-то безумный десерт с морем сливок и шоколадным топпингом. – Нам пора, – объявляет Марти. – Уже? Давайте хоть минуточку вместе посидим! – умоляет Кайли. Они болтают за столиком у окна, а на улице вот-вот пойдет снег. Марти говорит, что на Рождество Новая Англия – лучшее место на свете. Джинджер с ним согласна. В раннем детстве она жила в Южной Калифорнии, и местное Рождество – полная катастрофа. – В декабре я всегда жалею жителей других штатов, – добавляет она. – На Рождество нужны большая елка, мороз, Снупи, катающийся на замерзшем пруду… Рейчел улыбается и пробует включиться в разговор, но Пит чувствует, что она устала. Они прощаются, и он везет ее домой. В тот вечер Рейчел не может есть. В тот вечер она не может спать. Она сидит на постели с чашкой холодного чая. Снова терзает упадническая мысль: «Держать Кайли возле себя эгоистично. Ей будет лучше и безопаснее с Марти и Джинджер, они идеальная пара». Одолей ее рак год назад, этой беды не случилось бы. Без нее всем было бы спокойнее. 58 Конца и края нет. Снова кошмары. Снова мужчина под снегопадом. Снова ужас. Снова энурез. Снова боль в животе. Кайли слабеет с каждым днем. Она храбрится, только Рейчел все видит. Она знает. Она слабеет сама. Тает, сливается с фоном. Чем больше сеансов терапии, тем дальше до выздоровления. Действовать нужно немедленно. Питу план не нравится. Его терзают собственные демоны. Возвращается боль. Возвращается голод. Сил не хватает и ему. У Кайли кошмары. У Рейчел кошмары. Кайли плачет, закрывшись в ванной. Пит отсиживается в машине: ему нужно побыть одному. У Рейчел волосы лезут клочьями. Кайли отказывается ночевать не дома из страха себя выдать. Они все приложились к пузырьку с надписью «Выпей меня». Они все размотали клубок красной нити. Они все провалились в Зазеркалье. Пит и Рейчел сидят на ледяной террасе. Волны Атлантики. Серп луны. Равнодушно-холодные зимние созвездия. Пит ждет ее решения. Она допивает скотч и обнимает себя за плечи. – Мы должны это сделать, – объявляет Рейчел. – Ни хрена мы не должны! – Пит качает головой. – Но ведь Эрик… – Вот он пусть и рискует. – Он не справится без нас. Без меня. Ты же понимаешь это. – Мы больше не в игре, – напоминает Пит. – Чудом ведь уцелели. Невероятным везением. Та тварь едва нас не доконала. Рейчел вглядывается в него. Такие слова не в духе морского пехотинца с пятью командировками на ТВД. Пита подтачивают сомнения. Или теперь у него семья, ему есть что терять, вот он и осторожничает? Он не понимает, что их семью погубит именно бездействие. – Это не тварь, Пит. Цепь не мифологический персонаж. Не нечто самовозобновляющееся. Это люди, Пит. Цепь состоит из людей. Она несовершенна и уязвима, как все мы. Нам нужно отыскать ее центр, ее человеческое сердце и разбить его. Пит долго думает, затем кивает. |