Онлайн книга «Неуемный волокита»
|
Приехавшего в университет Генриха принял опечаленный профессор. — Мой принц, — воскликнул он, — вы были нам таким близким другом. Вы разделите наше горе. Генрих встревоженно спросил, что случилось. — Мальчик… — Что с ним? — Умер вчера ночью. Я так долго ждал сына и возблагодарил Бога, когда он родился. А теперь… Бог отнял его у меня. От расстройства Генрих лишился дара речи. Его сынишка… умер! Но, когда он видел его в последний раз, мальчик был вполне здоров. — А мадам… — Убита горем. Мужчины сидели, мрачно уставясь в одну точку. Сюзанна вышла к ним; глаза ее покраснели от слез. Она бросилась к Генриху, и он под взглядом профессора нежно обнял ее на несколько секунд. — Утешьте ее, ваше высочество. У вас это получится. — Мой сынок, — горестно произнесла Сюзанна. — Он внезапно заболел и через несколько часов… — Я мечтал о сыне… много лет, — негромко произнес профессор. Генрих положил руку ему на плечо. — Не надо так горевать. У вас будут другие… Сюзанна взглянула на него, и в ее глазах вспыхнула надежда, но тронула она его меньше, чем могла бы несколько месяцев назад. Принц увидел на рыночной площади одну женщину, и она не шла у него из головы. Сюзанна упорно глядела на Генриха. — Мой принц, вы полагаете, что у нас будет еще сын? В голосе ее звучала мольба; а Генрих никогда не мог отказать женщине в просьбе. — Несомненно. Конде подошел к Генриху с несколько смущенным видом. — Я женюсь. Генрих засмеялся. — Пора бы уж, mon vieux [8] . — На моей кузине, Марии Клевской. — Надеюсь, она красавица. Конде восторженно глядел вдаль. — Это устроила твоя мать. Странно, что она подобрала мне невесту раньше, чем тебе. — Помнится, — задумчиво заговорил Генрих, — в четыре года… или в пять лет я был при дворе короля Франции Генриха II, мужа Екатерины Медичи, погибшего на турнире. Он любил детей и привязался ко мне. Однажды взял меня на руки и спросил, хочу ли я быть его сыном. — И ты ответил: «Да!» Кому бы не захотелось быть сыном французского короля. — Ошибаешься. Мать приучила меня говорить правду, и, видя стоящего поблизости отца, я указал на него и ответил: «Вы не можете быть моим отцом, у меня уже есть отец». И знаешь, что сказал на это король? «Тогда, может, ваше высочество соблаговолит стать моим зятем?» Дочь его — любознательное существо с длинными черными волосами и очень дерзким взглядом — стояла невдалеке. Он сказал: «Это моя дочь Маргарита. Если женишься на ней, будешь мой зять». Тут все зааплодировали, и нас заставили обняться. Она ущипнула меня за ногу — след оставался несколько дней, но мой щипок был сильнее. — Это была бы хорошая партия. Не сомневаюсь, что твоя мать сочтет ее удачной. Дочь Франции и сын Наварры — Валуа и Бурбон. — Хорошая партия! — Генрих пожал плечами. — С этой фурией? Я видел ее и потом. Насмотрелся, как она топает ногой от гнева, как кокетничает с любым симпатичным мальчишкой, случайно оказавшимся поблизости. Она тогда была еще ребенком, но… — Похоже, вы с ней два сапога пара. — Я готов жениться на ком угодно, — воскликнул Генрих, — только не на Марго! — И все же… — Бояться мне нечего. То был пустой разговор. При французском дворе я не нужен. У меня скверные манеры. И Наварра слишком маленькое королевство. Марго не будет тревожить мои сны. А ты, кузен, скоро станешь мужем. Я буду молиться, чтобы из тебя он получился хорошим. — Получится не хуже, чем из тебя. Генрих бросился к кузену, и несколько минут они боролись, как в прежние времена. Несмотря на общий смех, каждый был немного серьезнее, чем хотел показаться другому; каждый сознавал, что определенный период их жизни завершился. Впереди их ждали новые обязанности. Конде слегка волновался; Генрих нет. Он знал, что встретит будущее с обычным спокойствием, и не верил, что оно может оказаться неудачным. Жанна решила, что ее сыну незачем оставаться в Ла-Рошели. Злополучная связь с женой профессора завершилась без скандала; ребенок умер, и Генриху, пока он не зачал еще одного, надо вернуться в Беарн. Там к такому поведению относятся терпимее, чем в этом городе. И Генрих отправился в Беарн. Едва он уехал, от короля Франции прибыл посыльный и попросил аудиенции у королевы Жанны. Это был маршал де Бирон. С маловажным делом столь значительного человека король бы не отправил. Жанна приняла маршала немедленно, и Бирон без околичностей заговорил о цели приезда. — Король озабочен благополучием своего дорогого кузена, вашего сына, принца Наваррского, и полагает, что ему пора жениться. — Маршал, его величество подобрал невесту для моего сына? — Он предлагает вашему сыну руку своей дорогой сестры, принцессы Маргариты. Жанна промолчала. — Ваше высочество, наверно, помнит, что, когда ваш сын был еще ребенком, блаженной памяти король Генрих II выразил желание, чтобы они поженились. — Я хорошо помню тот случай, — ответила Жанна. — Его величество и королева-мать хотят, чтобы принц незамедлительно прибыл ко двору. Жанна не ответила. Именно этого она и опасалась. Королева-мать хочет, чтобы Генрих приехал. Зачем? Насколько искренни ее заверения в дружбе и желание этого брака? Насколько правдивы разговоры о мире? — Ваше высочество не выражает удовольствия предложением его величества? — Вначале я должна посоветоваться со своим духовником, — ответила Жанна. — Значит, ваше высочество не радо чести, оказанной его величеством вам и вашей семье? — Когда мои сомнения будут разрешены, я приму любые условия, ублаготворяющие королеву-мать. И буду готова пожертвовать жизнью ради блага страны; но по мне, лучше быть самой приниженной женщиной во Франции, чем ради возвеличения своей семьи приносить в жертву свою душу и душу сына. Де Бирон поклонился. И заверил королеву, что условий, которые она и ее сын пожелают отвергнуть, не будет. Жанне требовалось время. Ей не давала покоя одна мысль. Генрих не должен ехать к французскому двору. Он слишком падок на женщин и станет легкой добычей «летучего эскадрона». Генрих еще не готов явиться ко двору Франции. Колиньи писал из Парижа: «Принцесса Маргарита очень остроумна, проницательная и образованна, нрав у нее добрый. Раз так, почему бы ей не склонить ухо к истине и не принять веру, которую исповедуют ее будущие муж и теща?» |