Онлайн книга «Девятый герцог Империи»
— Вот зараза! — лишь чудом устояв на ногах, в сердцах высказался я по этому поводу. Шумно переведя дух, покосился на стоящую рядышком Кейтлин. Которая тут же прекратила улыбаться и, напустив на себя самый невозмутимый вид, принялась сосредоточенно разглядывать потолок — вроде как жутко заинтересовала ее висящая там паутина. Впрочем, недолго моя дражайшая невеста прикидывалась. Скосила глазки и, увидев, что путь в потайную комнату свободен, быстро прошмыгнула в нее. Остановившись посреди малой залы, будто облитой изнутри каким-то тускло-серым металлом, у изукрашенной вязью драгоценных рун колонны черного гранита разочарованно произнесла: — Нет здесь ничего. — Угу, — согласился я, глядя на пустой постамент, на котором отсутствовало самое главное, а заодно и самое ценное, — кристалл-накопитель. Больше в покое, обустроенном под эффектор магической защиты, и взять-то нечего. Тот же постамент только с виду дорого выглядит. Тогда как на самом деле серебра на руны, покрывающие его тончайшим слоем, ушло всего ничего — буквально на пару монет. То есть возни с обдиранием драгоценного металла больше, чем возможной прибыли. — Похоже, ты проиграл спор, Стайни, — помолчав немного и дав мне проникнуться отсутствием сколь-нибудь ценных вещей в комнате, с намеком протянула Кейтлин, старательно делая вид, что ее это ну нисколечко не радует. Да еще подначила, зараза такая, мягко погладив по плечу и сочувственно эдак молвив: — Ну ничего, не расстраивайся сильно, может, в другой раз тебе повезет… получить мои поцелуи… «Вот же стерва!» — в очередной раз восхитился я про себя. А вслух выдал удивленно: — С чего бы это? Мы ведь только приступили к поиску сокровищ. — Ну до чего же ты упрямый, — вздохнула демоница, сложив лапки и укоризненно покачав головой. — Не упрямый, а настойчивый! — поправил я ее. — И не зря! — радостно встрепенувшись, заметил назидательно. Вытаскивая на ходу из ножен нож, я устремился к стене. Прямо к тайнику, который высветился на поддерживаемом моим симбионтом план-макете. — А на это что скажете, моя дорогая? — с торжеством обратился я к стервозной суккубе, когда после недолгой возни мне удалось вытащить закрывающий потайную нишу камень. — Скажу, что такие тайники наверняка предусмотрены во всех помещениях подобного типа. И для знающего человека это вовсе не секрет, — фыркнула Кейтлин, быстро возвращая себе самый независимый вид и скрещивая руки на груди. А то личико-то у нее вытянулось, вытянулось, когда она увидела добытый мной из крохотной ниши пирамидальной формы ограненный кристалл, тускло-тускло светящийся голубым. — То есть признавать свое безоговорочное поражение мы не желаем? — ласково-ласково так осведомился я, подкидывая увесистый кристалл в левой руке и наступая на девушку. — Да с чего бы это поражение? — с трудом отводя взгляд от накопителя и пятясь, возмущенно выдала она, явно решив упрямиться до последнего. — Никакой особой кладоискательской способности ты мне не показал! — Упершись спиной в стену и обнаружив, что отступать ей больше некуда, Кейтлин сдвинула бровки и сердито потребовала: — И прекрати уже называть меня дорогой! Сбила меня этим с толку, вынудив остановиться. А потом уже как-то неправильно было продолжать на нее наседать с требованием признать поражение в споре… — Как скажете, — отступившись от своей припертой к стене невесты, шутовски раскланялся я. Подначив, правда, тут же ее иначе: — Как скажете, ваше длинноногое великолепие. Кейтлин возмущенно запыхтела, но не нашлась что возразить. А потому куснула в ответку иначе, делано безразлично спросив: — Что, с сокровищами на этом все? — Да с чего бы это все? — подмигнул я ей и покачал головой: — Не-эт, от ответственности вы не уйдете, ваше длинноногое великолепие… Прежде чем Кейтлин опомнилась — за руку ее цап! И за собой потащил! На самый верх башни! Где на визуальном образе имелся еще один небольшой тайничок! Присев у одного из камней и отложив в сторонку прихваченный с собой кристалл-накопитель, вновь вытащил нож. Которым принялся прочищать стыки меж камней. Провозился страсть сколько времени, но все же успеха достиг. И вытащил один из камней! Закрывающий небольшую полость. — Но… Но как… — потерянно произнесла Кейтлин, когда я, торжествуя, запустил руку в хитрый тайник и извлек из него кожаный мешочек. — Все моя уникальная способность к кладоискательству, все моя способность к кладоискательству, — скромно потупившись, подколол я девушку. Рассмеявшись, быстренько перехватил ножом стягивающие горловину мешочка заскорузлые завязки. Вытряхнул из него все. И невольно присвистнул, когда на щербатые каменные плиты со звоном высыпалась целая горка монет. Медь по большей части, но попадалось среди нее и серебро… — Мзду, похоже, служивые с проезжих собирали и откладывали. А забрать почему-то не смогли, — высказал предположение я, глядя на горку разномастных монет. — Похоже на то, — согласилась Кейтлин. И, покосившись на меня, с интересом глядящего на нее, быстро глаза отвела и нижнюю губку в отчаянии прикусила. — Такие вот дела, — довольный собой, констатировал я, вставая с коленей. — И все равно я не пойму, как ты смог обнаружить этот тайник! — сердито произнесла явно внутренне не готовая к проигрышу демоница. — Нет никаких кладоискательских способностей! Чушь это все! — Все просто, Кейтлин, — счел возможным просветить я ее на сей счет. — Я ведь могу видеть ушами. — Что, прости?.. — опешила она, решив, кажется, что ослышалась. — Ну, зрение у меня слуховое развито, вот, — поправился я по подсказке беса, нашептывающего мне на ухо правильные слова. — За счет чего могу ориентироваться в подземельях в кромешной тьме и всякие тайники-полости отыскивать. — Но… Но это тогда вовсе никакая не кладоискательская способность! — переварив сказанное мной, с негодованием выдала Кейтлин. — Ну, клад-то я все же нашел? — утверждающе спросил я, ткнув пальцем в горку монет. А когда девушка неохотно кивнула, убежденно произнес: — Значит, и способность эта — самая что ни на есть кладоискательская! Кейтлин не нашлась что противопоставить такому убойному аргументу. Только сердито сверкнула своими невероятными глазищами. — Ну так что, рассчитываться по спору будем? — напористо произнес я, решив ковать железо, пока горячо. Если бы взгляд мог испепелять — меня бы вмиг не стало. А так, слава Создателю, выжил. — Будем! — огрызнулась Кейтлин, отвернувшись. Не веря своему счастью, я, не мешкая, потянулся вперед… чтобы сорвать первый обещанный страстный поцелуй своей невесты… обольстительной суккубы… В последний миг только опомнился. Похлопав себя по поясу, озабоченно пробормотал: — Вот же беда какая… во фляжке-то у меня не вино, а ключевая вода. |