Онлайн книга «Лорд, который влюбился»
|
К вечеру я едва не подпрыгивала от нетерпения. В кабинет «жениха» шла с пугающей улыбкой, но стоило переступить порог, улыбка померкла – Рэйнер Варкрос отсутствовал, кабинет был пуст. Тяжко вздохнув, доплелась до собственного стола, села, но, раньше, чем успела решить чем бы заняться, магистр объявился – он нес огромную прямоугольную коробку и бумажный пакет, и едва вошел, пространство наполнилось умопомрачительным ароматом выпечки. Я знала лишь одну кухарку, способную печь настолько ароматные пироги, и аж привстала, а Рэйнер… – Это тебе, – сказал, водружая коробку на стол. – Как и обещал, забрал и доставил твое платье. Следом мне протянули тот самый пакет, уведомив: – Это тоже от твоей матушки. Какой-то пирог. Не какой-то! А самый вкусный вишневый пирог в мире! Стоило нацелиться на пакет, мне протянули кое-что еще – небольшую шкатулку из темного отполированного дерева. Предмет был опять-таки знаком, и это удивило безмерно. Рэйнер предлагает артефакт, который он перенастраивал у моего отца? – Что это? – выдохнула я. – Маленький сувенир в благодарность за оказанную помощь, – сообщил Рэйнер. Я вскинула голову, уставилась недоуменно. Кстати, а что это с настроением замещающего преподавателя? Почему он настолько хмур и, кажется, раздражен? – Эрика, возьми, – Рэйн тряхнул коробочкой, но я и не подумала подчиниться. Замер, потом шумно вздохнул и сменил тон: – Эрика, пожалуйста. Я очень прошу. – Что это за артефакт? – выдержав паузу, спросила я. – Универсальная защита. Все равно, что поставить еще один щит поверх тех, что уже имеются. Питается от собственного элемента, а элемент заряжается, собирая остатки магии, рассеянные в воздухе. Очень удобно и… мне будет гораздо спокойнее, если ты его возьмешь. Последние слова прозвучали с такой искренностью, что сердце дрогнуло. Я забрала шкатулку, а заглянув внутрь, застыла. Артефакт представлял собой брошь – красивую и больше подходящую мужчине, но не в этом суть. – Черный оникс в обрамлении бриллиантов? – хмуро уточнила я. – Да. Я тут же закрыла крышку и протянула коробку обратно: – Не могу принять настолько дорогой подарок. – Это не подарок, Эрика, – лорд Варкрос не шелохнулся. – Это артефакт, который позволит мне меньше переживать о твоей безопасности. Что-о?! Даже так? Я прищурилась и уже приготовилась, перегнувшись через стол, запихнуть шкатулку в его карман, но Рэйнер догадался и отодвинулся. А самое мерзкое, причину моей реакции тоже понял, только истолковал совсем не так! – Эрика, подарки будут чуть позже, и поверь, я очень ценю то, что ты для меня сделала. Что-о?! Он напекает, что я что-то выпрашиваю? Да у меня же и в мыслях не было! Подсознательно я, наверное, рассчитывала на какую-то признательность, но мне достаточно простого «благодарю». Которого он, кстати, в нормальном варианте так и не сказал! – Эрика, послушай, я… – Не желаю слушать, – прошипела со всей искренностью. Застонал, и тут же сверкнул глазами, выдавая истинную сущность тирана. А спустя миг прозвучало: – Хочешь на колени перед тобой встану? Я вообразила эту картину и ужаснулась. – Нет! – Тогда надень артефакт, – последовал усталый ответ. Еще несколько секунд на борьбу взглядов, и я согласилась. Достала брошь и приколола к платью таким образом, чтобы мантия прикрывала весь ониксо-бриллиантовый кошмар. И решила – как только все закончится, обязательно верну Рэйнеру этот «не подарок». Не примет лично – отправлю почтой. Или внаглую ввалюсь в резиденцию Ковена и вручу его отцу! – Спасибо, Эрика, – сказал Рэйн. Вздохнул и продолжил: – Не обижайся, пожалуйста, просто тут появилось новое дело, и я на взводе. Нужно срочно разобраться. На сегодня ты свободна, можешь идти. У меня лицо вытянулось. Идти? Но… – Я, кажется, нашла способ расторжения помолвки. – Какой помолвки? – спросил Рэйн, и с таким невинным видом, что чуть не выпалила – нашей! Язык прикусила вовремя, и даже выдержала паузу, позволяя «жениху» вспомнить. – Ах, помолвка… Я рад и заинтригован, но не сегодня. – И уже с нажимом: – Можешь идти. Так. То есть меня не просто освобождают, а фактически выгоняют? Очень интересно. – Это дело как-то связано с иглой или Ютасом? – поинтересовалась я. Магистр взглянул задумчиво. – Эрика, я не могу рассказать, но если подозрения подтвердятся, ты узнаешь одной из первых. Увы, но интуиция подсказала – действительно не признается. Стало чуточку обидно, тем не менее я спрятала в карман пустую шкатулку, подхватила сумку, коробку с платьем и пакет с пирогом. Ну а шагнув к двери не выдержала: – Знаете, сегодня ночью я была в библиотеке. Рэйнер, который уже спешил к собственному столу, резко замер. – То есть? – он развернулся, в голосе прозвучало напряжение. Сразу вспомнилось, что номинальный жених против ночных прогулок, ну да ладно. – Я слышала там странный разговор. – Да-да, игнорируем претензии и переходим к сути проблем. Варкрос очень недобро прищурился, а я со вздохом пересказала те две фразы, а заодно упомянула купол и изложила свои соображения – что к делам адептов тот разговор отношения не имеет. – Тебя точно не заметили? – Рэйн ожидаемо разозлился. – Точно, – с сомнением сказала я. Маг высшей категории аж зарычал, но быстро взял себя в руки и процедил: – Эрика, сколько раз повторять, чтобы ты никуда не лезла? – Да я и не пыталась… – Эрика! – гневно перебил он. Новый подчеркнуто-глубокий вдох и спокойное: – Дорогая Эрика, не надо рассказывать, что ты настолько глупа, что не понимаешь элементарных правил безопасности. Если ты еще раз их нарушишь, я лично оформлю для тебя академический отпуск и отправлю в какое-нибудь по-настоящему безопасное место. Не то чтоб я прониклась угрозой, но не спросить не могла: – Это куда же? – Например, в помощницы к моему отцу. Ты не поверишь, но в резиденции Ковена очень безопасно, особенно в архивах и канцелярии. Хочешь поработать со старыми документами? Я? Боевой маг с нарастающей силой? В архив и канцелярию? Да он же форменный садист! Вот теперь я действительно оценила, и поспешила покинуть кабинет взбешенного мага. Даже выходку с «не подарком» почти простила, и тот факт, что не пожелал послушать мои соображения про брачный обряд. |