Онлайн книга «Седьмая - для тайны»
|
— И вы верите, что она пойдет на это? — Я сказал ей, если она когда-нибудь вернется, я вызову полицию, и ее обвинят в шантаже. — Неужели вы действительно думаете, что это ее остановит? — Думаю, да! — Но, если вы готовы поддаться шантажу один раз, почему бы не поддаться снова? — Я знаю, как с ней поступить! — Криспин! Разве вы не видите, что это не решает проблемы? — А что же еще делать? — Смириться с правдой, полагаю… — Ты понимаешь, что это означает? — Понимаю. Но факты есть факты. Нельзя прятать голову под крыло. Она не умерла, вы же на самом деле виделись с ней! — Но она уедет! Уверяет меня, что уедет в Австралию, и я никогда больше не услышу о ней. — И вы ей верите? — Хочу верить! — Но от вашего желания ничего не зависит! Она шантажистка, и вы поддаетесь на шантаж! Ведь если мы оформим свой брак, он в любую минуту может быть признан недействительным. Если она узнает об этом, она вернется снова с еще большим поводом для шантажа! — Только я буду иметь с ней дело! Я нашел тебя! Впервые в жизни я почувствовал себя счастливым! Я хочу быть только с тобой до конца моих дней! Я люблю тебя, Фредерика, и сделаю все, да, все, чтобы не потерять тебя! Меня потрясла сила его чувства, сладкий дурман туманил мне голову. Мне было радостно, что он так любит меня, но сильнее, чем когда-либо, я понимала, что не знаю его. В нем проявлялись черты характера, которые до сих пор были от меня скрыты. Как и прежде, я чувствовала, что он что-то тщательно прячет от меня. — И вы собирались жениться на мне, зная, что ваша жена жива? — Да! — твердо ответил он. — И собирались держать это от меня в тайне? — Я не мог рисковать. Я не был уверен, что ты согласишься, если узнаешь! Я так люблю тебя! Я хочу быть с тобой и думать только об этом! Ты станешь моей женой в любом случае — законно это будет или незаконно! Все это мишура! Важны лишь чувства! — И вы бы могли скрывать это от меня? — оторопело спросила я. — Только для того, чтобы ты согласилась! Я боялся! — Больше всего меня шокирует именно это, — медленно произнесла я. — У меня такое чувство, что между нами еще есть секреты, которых я не знаю! — Секреты? — произнес Криспин с такой тревогой в голосе, что сердце мое ушло в пятки. — Криспин! Почему вы не расскажете мне все, как рассказали об этом? — Больше мне не о чем рассказывать! Я молчала, а сама думала: ты сказал мне потому, что у тебя не было иного выхода. Тебя увидела тетушка Софи, а если бы этого не случилось, я так ничего и не узнала бы. Я бы вышла замуж за тебя, и этот обман всегда оставался бы на твоей совести! — Фредерика, дорогая, я люблю тебя, ты же это знаешь! Это не передать словами! Я хочу быть с тобой и днем и ночью… навсегда… Ничто на свете не может победить меня, если я с тобой! — Я просто потрясена, сбита с толку… — прошептала я. — Это, конечно, жестокий удар для нас, но ты не беспокойся! Я все беру на себя! Мы никому об этом не расскажем! Это только наше дело, оно касается только нас двоих! Она уедет, а если когда-нибудь вернется, я найду на нее управу! Тайна! Весь окутан тайнами! Он и это скрыл бы от меня! Какая же душевная близость может быть при этом? Я не знала, что ему ответить. Мне надо было уйти и все обдумать. Одна мысль билась в моем мозгу: он бы женился на мне и ничего не сказал… зная, что его жена жива! Это был бы еще один его секрет. Еще один секрет? А какой же еще? Я подумала о Гастоне Марчмонте, брошенном в кустарнике, лежащим там, убитым из ружья, взятого из оружейной комнаты Сент-Обина. Он говорил мне о своей любви. Это любовь толкала его на такие поступки! Мне было приятно, что он так любит меня, мне хотелось, чтобы это было всегда! Но… Нет, я должна уйти и все трезво обдумать! — Криспин, — спокойно сказала я, — мне надо подумать. Это для меня удар! Я должна пойти домой. — Конечно, дорогая! Ни о чем не беспокойся, предоставь все мне! — Он крепко обнял меня и поцеловал. — Я провожу тебя! — Нет, нет… Я пойду одна! — Уже поздно, на улице дождь! Я пойду возьму экипаж и отвезу тебя! Мы вышли на крыльцо. Он побежал к конюшне, а я, проследив, когда он скрылся из виду, убежала домой. Была гроза, сверкали молнии и шел проливной дождь. Я бежала, а волосы мокрыми прядями били по лицу. Через несколько минут моя одежда промокла насквозь, но я не чувствовала струек воды, сбегавших по моей спине. Я думала только о том, что случилось в Дивайзизе и что могло бы быть, не узнай я об этом! Наконец я добралась до Роуэнза, где ждала меня тетушка Софи. Увидев меня, она испугалась. — Ты вся промокла, — воскликнула она. — Пойдем скорее в спальню! Тебе не следовало ходить туда! Она буквально затолкала меня в спальню, сорвала мокрую одежду и уложила в постель. Выбежав, она приказала Лили развести огонь в камине и принесла еще ворох одеял. Лили не сразу сообразила, зачем нужен огонь, но тетушка крикнула ей: — Она вся вымокла под дождем! — Господи, помоги нам! — причитала Лили. — Дай нам сил! Меня трясло. Не уверена, что в этом был виноват холод: никогда в жизни я не испытывала такого удара! Меня обложили бутылками с горячей водой, закутали в кучу одеял, в камине загорелся огонь. Лили пыталась напоить меня горячим молоком, но я отталкивала его. Даже под столькими одеялами дрожь сотрясала мое тело. Они обе были со мной всю ночь, меняя бутылки, поддерживая огонь в камине. Утром вызвали доктора. — Мисс сильно простудилась, — сказал он. — Нужно следить, чтобы это не перешло в воспаление легких! Моя болезнь в некотором смысле оказалась и моим спасением. Я часто впадала в беспамятство, у меня был сильный жар, и я частенько бредила. В бреду мне представлялось, что я замужем за Криспином, но не испытывала счастья от этого. Передо мной возникал в тумане образ женщины, которую я никогда не видела; отделаться от этого видения я не могла. Я догадывалась, что это была жена Криспина — вечно угрожавшая мне. Иногда мне казалось, что всего этого не было, а иногда я хотела сказать ему: «Забудем, что она вернулась!» В минуты просветления у меня мелькала мысль: если бы в тот день тетушка Софи не ездила в Дивайзиз, все вышло бы иначе! Зачем мне надо узнавать об этом? Иногда, слабая и усталая, я лежала в постели и ни о чем не думала. В этом было какое-то удовольствие. Тетушка Софи и Лили постоянно были со мной. Однажды я увидела в комнате цветы; их, конечно, прислал Криспин! Его я не видела с той самой ночи, хотя знала, что он приходил — я слышала его голос. |