Онлайн книга «Знак вурдалака »
|
Но до ночи они не смогли доехать до московской заставы. Карпову это показалось странным. Кучер его также волновался. – Беда, барин! – сказал он. – Какая беда? – Дак ведьмы нас кружат! Али не заметил? – Ты хочешь сказать, что сбился с дороги? – удивился Карпов. – Дак рази я мог, барин? Сам помысли! Я ту дорогу знаю и по ней тыщу разов ездил. Рази мог сбиться с пути? И день хороший, Не зима чай и не метель. А тут лес проскочили и за поворот. И снова лес! И снова поворот. И вот мы опять на опушке леса. – Мы ездим по кругу? – Так, барин! Ведьмы нас кружат. Карпову сие показалось странным. И вправду здесь что-то не чисто. – Здесь есть какой-нибудь постоялый двор? – Дак вон, ежели вернуть в сторону от леса, то есть «Ведьмина гать». – Что это? – Дак постоялый двор, барин. – Постоялый двор? А я слыхал, что это старая заимка и домиком для охоты. – Вот в том домике и есть постоялый двор, барин. Зимой там путники, что с пути сбились останавливаются. Место у них такое. Прикажешь ли? – И название у сего места «Ведьмина гать»? Кто ж так назвать мог постоялый двор? – А кто его знает? Так прикажешь править туда, али как? Карпов подумал и согласился. Возница повернулся спиной к барину. На его лице была зловещая улыбка. Если бы Карпов мог её видеть, то сразу бы отказался от своего намерения провести там ночь… 2 Канцелярия юстиц-коллегии. Волков и Тарле. Степан Волков провел ночь в доме Кантемира. Он разбирал списки слуг, смотрел, кто и когда из них прибыл в Москву из деревни. Так и заснул за столом и был разбужен с утра курьером из канцелярии. – Степан Андреевич! Имею послание до вас от господина начальника канцелярии статского советника Зотова! – Говори! – Господин статский советник требует вас к себе. – Я сейчас занят! – Господин статский советник вас спехом требует! – настаивал курьер юстиц-коллегии. – Хорошо! Волков все объяснил Кантемиру и, воспользовавшись княжеской каретой, отбыл в канцелярию… В кабинете начальника канцелярии, обставленном новой мебелью немецкой работы с позолотой, собрались чиновники: сам начальник канцелярии статский советник Иван Александрович Зотов, письмоводитель коллежский регистратор Дурново Порфирий Кузьмич, да коллежский асессор Иван Карлович Тарле. Волков пришел последним. Он поклонился начальнику и сел на один из стульев. Статский советник неприветливо проворчал: – Заставляете себя ждать, господин Волков. – Прошу меня простить, ваше высокоблагородие. Но я был занят делом, которое мне поручено. – И сколь продвинулся ты, сударь? Сколь много узнал? Повеление матушки-государыни исполнил? – стал кривляться Зотов. И сам же ответил: – Я не думаю, что много знаешь! А вот я грешный, хоть и в должности состою начальственной, сию работу исполнил! – Так зачем вы нас звали, господин статский советник? – спросил Иван Карлович Тарле. – Я призвал вас, господа, – ответил Иван Александрович. – Для сообщения важной новости. Зотов посмотрел на Волкова и Тарле. Степан хорошо знал этот взгляд своего начальника. Иван Александрович был собой доволен, а значит, ему удалось нечто найти. – Господин Дурново, – статский советник кивнул на Порфирия Кузьмича. – Разгромил шайку атамана Ромки Мельника. Сам тать и вор Ромка был убит! Степан не мог понять, причем здесь дело по дому Кантемиров. Иван Александрович продолжал: – И среди воров и девок, он захватил Дарью! Ту самую, что состояла стряпухой в доме Кантемира! – Как?! – вскричал Волков. – Может ли быть сие? – Может, господин надворный советник! – Кухарка Кантемиров среди воров? Как могла она там оказаться? Это обычная деревенская девка. – Господин Дурново захватил эту девку и она была в наших руках. Волков не понял: – Что значит «была»? – Она жива? – спросил Тарле. – Была жива! – сказал Порфирий Кузьмич. – И она с пытки показала, что доктор де Генин уговорил её за двадцать рублей выпить снадобье особое! И сказалась оная женка мертвой. – Доктор заплатил Дарье? – Двадцать рублей серебром, – подтвердил Дурново. – И она показала это с пытки? – Все было сделано как надобно, господин надворный советник! – заявил Зотов. Степан Андреевич задумался. Получалось, что доктор мог все это устроить. И возможно, что имел он свой интерес в сем деле. Тело он осматривал и холопа и стряпухи. Но и Тишка и Дарья живыми оказались. И ему доктор о вурдалаке все время пел. Дескать был он в замке Кантакузенов в Валахии и о науке тайной слыхал. Крепко запал бы ему в голову доктор де Генин, коли сообщили бы про него не Дурново и Зотов. Но коли Порфирий про Дарью узнал, то веры ему давать много нельзя. Этот любые сказки напишет с пытки, какие ему надобны. – Чего молчишь, господин надворный советник? – спросил Зотов. – А того и молчу. Что за ерунда сие? – ответил Волков. – Что за выдумка? – Сие не есть выдумка, Степан Андреевич! Сие есть пыточная сказка, записанная со слов беглой холопки Кантемира Дашки. Порфирий протянул Степану листы. Тот принял их и стал читать. В пыточной сказке [41] показала Дарья, что не выдержала уговоров лекаря, приняла мзду [42] от него и стала действовать противу своего барина. – И что сие? – Сие бумага составленная как надобно! – сказал Зотов. – Профирий все по правилам провел и все записал! Сей документ можно по начальству представить! – Но зачем сие де Генину? Зачем ему стряпуху подкупать? Порфирий Дурново ответил: – Про то стряпуха не знает. С пытки огнем ничего утаить не можно. И та Дарья пытку огненную прошла. Вениками горячими жгли. Ничего нового не добавила. – Генин опытный врач! – поддержал Порфирия начальник канцелярии. – И он смерть Дарьи установил. А коли установил, то знал, что к чему. И надобно сейчас выяснить, зачем ему сие. Волков понял, что эти двое хотят. Не желают свои головы подставлять. Все же Шарль де Генин иностранец на русской службе. Да и лекарь известный. Они пытать его сами не учнут. Надобно им арест Генина на иного переложить. Вдруг чего начнется и станут виновного искать, то скажут они, Волков Степашка заарестовал лекаря. А с них, что за спрос? Волков за все ответит! |