Онлайн книга «Знак вурдалака »
|
Нашли несколько дней назад солдаты Гаврилин и Смирной тело управителя местного Тит Ипатыча. Тело задубело на морозе, и пролежало в сарае холодном не менее двух дней. На теле была рана от ножа, и я понял, что скончался управитель не сам. Помогли разбойники сердешному. Много у нас развелось их. Но сие дело обычное в сию пору года. Убили и ограбили управителя. Я к дому своих людишек приставил, и приказал холопам князя Константина Кантемира беречься от воров. Тело Ипатыча хоронить я не приказывал. Метель на погосте, да и мороз крепкий. Не выроют мужики могилу как надобно. Велел я оставить тело в сарае, где нашли его. Но спустя три дня слуги в доме барском переполошились. Равно как переполошились крестьяне в деревне Архангельское. Явился померший управитель в дом. Видели его холопы на кухнях. Напужал он их страшно. Мертвяк есть просил. Я сразу, как прознал про сие, отправился к тому сараю, где тело было положено. И там мертвяка нашел. Лежал он, как и был, в той же позе. И тело дубовое от мороза словно деревяшка. Я снова в дом. Померещилось холопам не иначе. Но пять человек твердят, что видали помершего управителя. И люди не тараруи, а поведения трезвого и работящие. Николи за ними никаких шалостей замечено не было. Я с их слов сказки составил и к моему докладу прилагаю. Пусть ваше высокоблагородие примет меры безотлагательные. Капитан-исправник Осипов». Волков вернул лист Зотову. – И что скажете на сие, Степан Андреевич? – А то и скажу, что нет никакого вурдалака. – Но во дворце думают иначе! – Дак сие потому, что некто желает, чтобы так думали, господин статский советник. Ведь вурдалака не видал никто! – И по чему сие видно, господин Волков? – спросил Зотов. – По сему письму все и видно, господин Зотов. Написал его капитан-исправник то ли по недомыслию, а, возможно, и за вознаграждение. Зотов снова взглянул на лист и спросил: – Вы хотите сказать, что сие обман? – Именно, господин статский советник. Ипатыч помер. И сие сам капитан-исправник подтвердил. – Но вурдалака видели несколько человек. В доме в имении паника. – Ипатыч был убит. И «воскресшим» его никто не видел. А если холопам и показали «мертвяка», так сие ряженый был. А может они просто набрехали за деньги. Сказали то, что им было сказать велено. Вот и все. Кое-кому сия паника выгодна, господин статский советник. А сие значит, что я на верном пути, коли они мне помешать желают. – Кто они? – спросил Зотов. – Пока не знаю, господин статский советник. – Этот ответ я уже неоднократно слышал от вас, господин Волков. Но что мне доложить во дворце? – Вас вызвали ко двору? Зотов жестом показа на свой костюм. – Так и скажите, что де нет никакого вурдалака. Все сие проделки живого человека. И скоро мы будем знать кто он… …Волков отправился в свой кабинет. На столе лежал лист мятой бумаги. Степан взял его и увидел надпись: «Трактир «У бочки». Спроси слугу по имени Семен. Он кое-чего о стряпухе дома Кантемиров знает». Подписи не было… Зотову доложили, что девку именем Марфа в тайный застенок доставили. Он сразу спросил: – Хлопот с тем не было? – Нет. Девка вышла из дома и отправилась в трактир. Там она имела встречи с полюбовником своим. Сие мы установили. Споймали быстро и без шума. – Что за трактир? – спросил Зотов. – «У бочки». Места для похищения лучше и придумать нельзя. – Она цела? – Волос с головы не упал, ваше высокоблагородие. И в случае чего у нас есть полюбовник её. Коли надобно то и его возьмем. – Он-то мне заем? – А коли девку хоронить придется? То виноватый в её смерти понадобится. – Возможно! – сказал Зотов и положил на стол четыре серебряных рубля. Прислужник заграбастал их и усмехнулся. Ведь и у девки тайно взяли они с приятелем пять рублей. Зотов отправился в застенок. Поначалу решил он пытку не применять. Сия девка ему и так все поведает. Служанки крепкими не бывают. Это тебе не ямские слуги и не разбойники. Марфа оказалась дородной девицей с широкими лицом и пышными волосами, которые заплетала в косу. Зотов сел на табурет и посмотрел ей в глаза. Та страшно испугалась его взгляда, упала на колени и схватила руку статского советника: – Барин! Прости! Зотов оттолкнул её: – Ты, девка, сие брось. Садись на стул и отвечай на вопросы. Марфа всхлипнула и вернулась на место. – Ныне я не велел звать сюда плача. Но коли не получиться у нас с тобой разговора, то в другой раз я не один приду. – Я все скажу, барин! Никакой вины за собой не знаю. – Ты Марфа крепостная в доме гишпанца де Лириа? – Не крепостная я, барин. Мне уже два года тому дали вольную грамотку. И с тех пор я служу по вольному найму. – В доме де Лириа ты давно служишь? – Меньше года, барин. А вот брат мой Максим все еще в крепости в доме барина Кантемира. – Про него и станем с тобой говорить, Марфа. Прознал я о том, что ты принесла на Москву слух об ожившем вурдалаке в имении князя Кантемира. Сие так? – Дак я про сие от братца слыхала. Говорил он мне держать язык за зубами, но разве такое удержишь? Страсть как рассказать захотелось. – И кому ты рассказала про сие? – Дак почитай всем слугам в доме гишпанского дюки (испанского герцога). – А как тебе самой про сие рассказали? – Дак братец Максим был на Москве три дни. Привозил сено и дрова на торг. Жил у меня в каморке и про все, что делается у них, мне и поведал. – Поведал и сказал держать язык за зубами? Так? – Точно так, барин. – Али брат не знает тебя? – спросил Зотов уже не Марфу, но сам себя. – Знает. Но рассказал. А с чего рассказал? Надобно ему было, чтобы о сем на Москве узнали. Но разве сие конюху надобно? Нет. Тому, кто стоит за конюхом… Москва. Трактир «У бочки». Слуга Семен действительно был среди трактирной обслуги. Волков нашел его и заставил сесть рядом. Даже водки налил. Был тот Семен росту среднего, в плечах широк, руки имел могучие, лицо плоское с бородой и усами. |