Книга Жертва, страница 38 – Дженна Кеннет

– Послушай меня, Элли, – проговорил Ник, все так же держа меня за руку. – Психопаты никогда не меняются. Как бы сильно ты не желала ему помочь, это невозможно. Он никогда не остановится.

Он словно читал мои мысли, произнося слова, которые били меня куда-то в центр грудной клетки, сдавливая ее и причиняя острую боль.

Все, о чем он сейчас говорил, было правдой. Чудовища, поселившегося внутри Конора Мейерсона, никогда не существовало. Он и был тем самым монстром. Монстром, отлично научившимся скрывать свое настоящее лицо. Он манипулировал мной точно так же, как делал это со всеми остальными в этом чертовом колледже.

– Чего вы хотите? – я высвободила свои пальцы и быстро скрестила руки на груди, чтобы Ник Картер больше не мог ко мне прикасаться. – Если даже вы не смогли остановить его, то как я могу помочь?

Полицейский поднялся с колен и вернулся в свое кресло.

Странно, но в какие-то доли секунды я даже начинала ненавидеть его за то, что он жаждал причинить Конору вред. За то, что он ненавидел его. Но затем я ловила себя на этих мыслях, и по моей спине пробегал неприятный холодок. Перед глазами проносился образ неподвижного тела Тэмми, лежащего в душевой на полу. И сознание взрывалось от бесконечного чувства вины.

Все вокруг кричали мне о том, каким отморозком был Конор Мейерсон. Но мое сердце рвалось к нему, несмотря на голос рассудка.

Я все еще не могла поверить в то, что он мог совершать такие ужасные вещи. Моя душа не принимала эту истину. Она отвергала ее, как нечто чужеродное.

Мне нельзя было любить Конора. Это было самым большим преступлением в моей жизни. Но я продолжала делать это. И от этого мое сердце раскалывалось на сотни, тысячи острых осколков. И все они впивались в меня изнутри снова и снова, не давая кровоточащим ранам затянуться.

С тех пор, как в моей жизни появился Конор, я именно так себя и ощущала. Как будто мое тело в один момент отключило регенерацию. Словно я медленно умираю от кровотечения, которое невозможно остановить.

– Все, что мне нужно – это улика, один-единственный факт, который сможет доказать то, что Конор Мейерсон причастен к самоубийству Тэмми Роджерс, – в зрачках Ника загорелся огонь ненависти. – Что угодно, что заставит присяжных поверить в то, что он – абьюзер.

– Например, записи, которые он хранит в каком-то тайном месте?

– Ты знаешь, где он их прячет?

Ник слишком быстро перешел от уговоров к прямым вопросам.

Мне казалось, что я почему-то должна защитить Конора. Не допустить того, чтобы ему могли навредить. Я путалась в собственных мыслях, не понимая, что происходит со мной в эти минуты.

Я сгорала от желания отомстить Конору за смерть Тэмми Роджерс. Но в то же время не могла решиться на месть, потому что она означала бы конец нашим отношениям.

Да, какая-то наивная, глупая и сумасшедшая часть меня все еще старалась верить в то, что у нас с ним были отношения.

– Догадываюсь, – уклончиво ответила я.

– Ты поможешь мне их найти?

До того, как я вошла в эти двери, я была намерена стереть с лица земли все, что только могло напоминать мне о Коноре. Но сейчас я в нерешительности топталась на месте, все больше утопая в своей беспомощности.

Если бы я была старше, то я бы могла догадаться о том, что происходило в моей голове и почему мое поведение и мои желания менялись так стремительно. Может быть, я поняла бы, что у меня развился синдром жертвы. Но сейчас я старалась защитить человека, который причинял другим боль. Который причинил боль мне.

Только когда дверь за моей спиной распахнулась и рядом возник Билл, я сумела опомниться. Ко мне тут же вернулся здравый рассудок.

Тело покрылось липким потом, пальцы снова стали холодными как лед. Еще мгновение назад я была готова биться за Конора до последней капли крови. Казалось, что я медленно схожу с ума. Становлюсь такой же безумной, как сам Конор.

– Элли, все в порядке? – спросил Билл, наклоняя свое встревоженное лицо ко мне.

Картер не стал мешать нам. Он умолк и пристально смотрел в мои глаза. Я неуверенно кивнула и вытерла со лба крупные капли пота. Меня трясло, я не могла вдохнуть полной грудью.

Полицейский мрачно наблюдал за моими движениями.

– Я… Да, все отлично, – соврала я. – Просто это все…

– Я знаю, – Билл оборвал мои нелепые оправдания, а затем повернулся к Картеру. – Могу я остаться здесь?

Полицейский коротко кивнул, а затем вновь перевел взгляд своих холодных серых глаз в мою сторону.

Теперь, когда рядом Билл, я не смогу сопротивляться тому давлению, которое он старался оказывать на мое сознание. Если Билл поймет, что я чувствую, он никогда больше не приблизится ко мне. Он не простит меня.

Но мы не успели вернуться к разговору. Сначала я, стараясь найти убежище от пристального внимания Ника Картера, скользила глазами по комнате, пока мои зрачки не наткнулись на круглую черную камеру, висящую под потолком.

Прежде, чем я успела подумать об этом, дверь подсобки снова распахнулась, и внутрь ворвался Конор.

Никто не успел среагировать вовремя. Билл опешил, продолжая стоять между моим креслом и сидящим напротив Картером. Воспользовавшись этой секундной заминкой, Конор схватил мою руку и со всей силы рванул меня к себе. Я послушно выскользнула из кресла и встретилась глазами с его расширенными зрачками.

А затем он помчался к двери, увлекая меня за собой. Крики и лица Саманты и Питера смазались у меня за спиной.

Конор несся по коридору так быстро, как будто одно-единственное мгновение промедления могло стоить ему жизни. Я бежала за ним следом, задыхаясь и глотая воздух, чувствуя, как его пальцы с силой вжимаются в мое запястье.

На нем все так же не было никакой одежды, кроме испачканных грязью джинсов. Грубая подошва его ботинок стучала о вымытый до блеска пол холла, нарушая непривычную тишину, повисшую в колледже после смерти Тэмми.

– Остановись, тварь! – закричал кто-то далеко позади.

– Элли-и-и… – голос Сэм сорвался на жалобный вопль.

– Мистер Конор Мейерсон, немедленно остановитесь!

Но мы уже вылетели за двери.

Холодный ветер тут же подхватил пряди моих волос, бросив их в лицо, как будто заставляя меня одуматься.

Конор толкнул меня в распахнутую дверцу Порше, а затем через несколько секунд оказался за рулем рядом. Его нога с силой вдавила педаль, и моя спина невольно вмялась в спинку сидения.

Машина уносилась прочь от ворот Нортбертона так быстро, что я все еще не могла понять, что произошло со мной только что. Я лишь испуганно таращилась в лицо Конора, съежившись на соседнем сидении и стараясь наконец заставить свое тело сделать глубокий вдох.

– Это наша последняя встреча, крошка, – медленно протянул он, выкручивая руль влево.