Книга Магия снов, страница 17 – Натали Морган

Барвел спрыгивает с коня и подходит к повозке, которая следует прямиком за ним. Отодвигает занавес.

– Но когда мне привезли этого красавца, – Барвел поворачивается к Солнечному королю, – то захотелось подарить его принцессе.

– И вы сами ехали в такую даль?

– Для меня это было не сложно, – любезно произносит король Барвел, – Так вы передадите принцессе мой подарок?

– Мне очень жаль, – с неким огорчением в голосе говорит король Велл, – Но моя дочь дала мне понять, что не желает выходить за вас. А значит, я не думаю, что подарок уместен.

Никто не догадывается, что принцесса все слышит. Нарушая все правила приличия, выходит из своего укромного места и спускается к ним.

– Я приму подарок.

Произносит она, ошеломив отца и гостя. Завороженный, ее чистотой и красотой, подобно богине солнца, распустив золотистые локоны в белоснежной рубашке до стоп идет к ним принцесса Калимера.

– Принцесса! – приветствует ее Барвел, наклонив голову, когда она сравнивается с отцом.

– Ваше величество, – приветствует она его в ответ милым реверансом.

– Могу я понимать, – доволен собой Барвел, не надеясь на такой поворот, – что вы даете мне шанс?

– В данный момент мне лишь жаль прекрасное животное, – продолжает демонстрировать холодность она, – Но поскольку я все же приняла подарок…, – тянет некую интригу Калимера, – то так и быть, я дам вам возможность заполучить мою руку.

Она не может не заметить его счастливую улыбку. И чтобы хоть как-то убрать это самодовольство тут же добавляет первое, что приходит ей в голову.

– Это будут три испытания.

– Турнир лучников? – тут же выпаливает Барвел, вот только всячески пытается скрыть бушующую тревогу внутри.

– О, я вижу вы хорошо осведомлены о моих достоинствах, – она конечно насмехается, – Но поскольку я хочу дать хоть маленькую надежду на мою руку, то задания не будут касаться лука и стрел, – и в ее голове хаотически начинают метаться идеи, пытаясь отсеять достойную.

– Я рад, что вы решили дать мне возможность заслужить вашу руку, – снова довольно кланяется он ей.

В большей степени принцесса сама предоставила ему возможность заслужить ее, только она в этот миг не догадывается, что как бы не было сложно, он не намерен подарить ей такое желаемое поражение. А жест выброшенной навстречу соломинки, внушает в нем жадный прилив решимости. Калимера из последнего пыталась казаться серьезной, не обращая никакого внимания на его явное ребячество. И тут вспоминает о любимом с детства месте.

– Вот вам первое испытание. Видите ту гору.

Ее красивая рука поднимается, указывая на юг, и его голова послушно поворачивается в нужную сторону.

– На ее вершине растет редкий и очень красивый цветок – лесан. Вам нужно лишь взобраться одному на нее и принести мне цветок.

Возвращая взгляд с горы, он встречает ликование. Калимера делает несколько шагов, подходит к нему ближе и становится на носочки. Всячески не обращая внимания на отца и приличия.

– Как вы уже знаете, – шепчет ему на ухо она, – я также знаю о ваших слабых и сильных сторонах.

Застывши, завороженный ее нежным голосом он смотрит, как она поднимается по лестнице.

– Если я справлюсь со всеми заданиями, вы выйдите за меня?

Не ожидавшая ее оголенная ступня застывает, так и не достигнув нужной ступени. Она смотрит через плечо и встречает те самые зеленые глаза, преследующие ее каждую ночь. Сердце предательски сжимается внутри, но упертый нрав не позволяет достучаться всяческим попыткам.

– Не спешите. Это только первое испытание из трех.

Подъехав к подножию горы со своей свитой, Барвел вспоминает эпизод из сна – крышу колокольной башни. Гору, словно спираль обвивает еле виднеющаяся тоненькая тропка, ведущая к пику, укрытому облаками.

– Просто не смотреть вниз, – тяжело дыша, успокаивает он себя.

В этот момент к нему подходит его главный рыцарь Ларк. На несколько голов выше его мужчина с белоснежной косой, доспехи на широких плечах, из далека внушают страх соперникам. И только Барвел знает его как учителя мироздания, а еще рационально взвешивающего все варианты, прежде чем выбрать правильный.

– Ваше величество! – как всегда спокойно произносит главный рыцарь, – Если хотите я могу взобраться на гору?

– Большое спасибо Ларк, – признательно смотрит он на него, – я сделаю это сам.

Налегке, взяв с собой лишь кинжал и небольшую сумку с едой, Барвел начинает медленно вскарабкиваться, постепенно исчезая из поля зрения наблюдающей у подножия свиты.

– Не спеши, – повторял он себе, в очередной раз, переставляя ногу, – и не смотри вниз.

Шаг за шагом, поднимаясь все выше и выше к заветной вершине, мелкие капельки пота сменились на струи текущие по спине от яркого палящего солнца. Пройдя полпути, он решает сделать небольшой привал, любуясь видом на Солнечный замок.

– «Это не очень сложное испытание», – проносятся мысли в его голове, – «Если она так не хочет за меня замуж, то почему не придумала что-то посложнее? Неужели пожалела?» – но затем сам же готовит себя заранее, – «Все очень просто, решила наспех послать меня за цветком, для того чтобы спокойно продумать ходы своего триумфа и моего неизбежного поражения».

Отдохнув он, продолжает свой путь к редкому цветку и одному из трех нужных ему призов. Обессиленный, наконец достигнув вершины в полной темноте, начинает при свете луны искать цветок но понимает, что нужно ждать солнца.

– «Мне нужно поспать».

Найдя небольшое дерево, усаживается возле него, опираясь о ствол. Уставший Барвел легко проваливается в сон и не замечает как уже солнечные лучи, сменив лунные, начинают щекотать его лицо. Не хотя проснувшись, он смотрит вокруг и видит поляну усыпанную красивыми белыми цветами. Быстро вскочив и сорвав один, спрятав цветок в карман сюртука, он начинает так же аккуратно и медленно спускаться вниз. Достигнув подножия горы, где его ожидают преданные рыцари он вскакивает на коня и натянув поводья стремительно скачет в Солнечное королевство.

Калимера стоит на балконе и бросая зерно на землю кормит павлинов. Когда видит мчавшуюся лошадь ко двору, из-за скорости которой от самих ворот стоит шлейф поднятой пыли, понимает, что это Жемчужный король. Достигнув цели он спрыгивает с коня у центральных ступеней замка и осмотревшись замечает ее. Она очень спокойна, и лишь самодовольная улыбка выдает ее коварство, о котором подозревает Барвел. Сделав несколько шагов по лестнице к ней, он специально достает из кармана цветок и демонстрирует ей. Барвел с легкостью улавливает, что она не разочарованна его триумфом. Подойдя к лестнице, она принимает цветок, вот только ему остается лишь ждать нового испытания.

– Ваше величество! – появляется совсем не вовремя Солнечный король.