Онлайн книга «Назначаешься принцем. Принцы на задании »
|
– Бедная женщина! – Ну да, стала бедной. Так она же сама решила свою судьбу, ее лесник не насильничал! Свидетели нашлись, из слуг. – Соврали небось, хозяин приказал – и соврали! – У нас на суде не врут. Там же маг присягу принимает, – усмехнулся Зак. – Ну, какие у тебя еще вопросы? – А эльфы у вас есть? – любознательно загорелись Анюсины глазки. – В южных лесах живут. Только они тоже не такие, как в ваших сказках, – вздохнул маг. – Если ты скажешь, что и эльфы звери, я… уйду! – Куда? – заинтересовался Танио. – В сад! Гулять! – Нет, эльфы – люди. И даже красивые. Разумеется, своей, эльфийской, красотой, – загадочно хмыкнул Зак. – А они живут на деревьях? – Да. Кстати, у меня есть про эльфов книга с картинками. Могу показать. – Здорово! За-ак, миленький, ну неси быстрей, пожалуйста! – А может, лучше пойдем в библиотеку? Там можно окна открыть, я от этого камина уже перегрелся. Предложение мага приняли единогласно и, несмотря на обиженное ворчание Суржи, быстренько перебрались в библиотеку, расположенную по соседству. Пока Зак доставал с полки огромный фолиант и искал нужную страницу, придвинули к окну удобные кресла. – Кто это? – Пальчик Анюси уперся в красочную иллюстрацию. – Эльфы. – Нет! Вот этот, рядом! – Это обычный человек. Специально изображен для наглядности, – спокойно пояснил Зак. Танио откровенно веселился. Он уже видел раньше изображения эльфов и сразу понял, что так рассердило гостью. – Не хочешь же ты сказать, что все эльфы такие… карлики? – Они не карлики. Карлик – это уродство, болезнь. А они – миниатюрные. Впрочем, что тебя так потрясло? Я знаю, что и в вашем мире живет племя пигмеев. Достающих обычным людям чуть выше пояса! – Откуда ты это взял? – Одна из иномирянок принесла с собой целую сумку учебников. Давно уже. Их размножили и раздали магам и ученым. А ты что, никогда этого не слышала? – Меня как-то не интересовало… – замялась Анюся. – Сказки про эльфов тебя больше интересовали, – понимающе хмыкнул маг. – Ну, тогда давай про эльфов. Как видишь, они невелики. Но это для них преимущество, а не недостаток. Имея малый вес и сильные руки, эльфы легко взбираются на самые высокие деревья и могут достать любые плоды. Мяса они не едят. Кроме того, маленьким легче построить себе гнезда, в которых они живут. – В наших книгах написано, что они живут в больших дуплах. И там есть и столы, и кровати… – безнадежно буркнула опечаленная Анюся. Ее можно было понять. Мало того что мир не очень-то сказочный, так еще безжалостно рушатся привычные с детства легенды. Сначала про оборотней, теперь – про прекрасных принцев. – Если сделать в стволе настолько огромное дупло, оно погибнет. Дерево. Но в малых дуплах эльфы хранят свои запасы. А иногда и прячутся сами. Бывает в южных лесах период дождей, когда трудно найти питание. Одежду, которую ты на них видишь, эльфы надевают только в этот прохладный период. В остальное время ходят нагишом. Да, еще глаза. Видишь, какие они у эльфов большие? В лесу всегда полумрак, там такие глаза – необходимость. Зато, выйдя из тени, эльфы вынуждены жмуриться. С людьми они торгуют редкими орехами и плодами, лечебными травами и поделками из дерева и прутьев. Сегодня ты ехала в седле, изготовленном эльфами. А у нас они покупают шелк, ножи и посуду. Ну и, разумеется, драгоценности. Эльфы любят праздники, и на них принято наряжаться очень колоритно. – А луки? Из луков они стреляют? – Зачем им луки? Эльфы обладают магией очарования, их не могут обидеть ни люди, ни звери! Кроме того, лук в лесу – вовсе не лучшее оружие! Как подстрелить тонкой стрелкой зверя, укрывшегося в таких густых ветвях, в которых даже копье застревает? – А вампиры у вас тоже неправильные? – возмущенно посопев с пяток подзвонков, желчно вопросила гостья и отодвинула фолиант. – Если ты пояснишь мне вначале, что такое, по-твоему, «правильный вампир», я тебе отвечу, – пожал плечами Зак и поднялся из кресла. – Но только после ужина. Сейчас у меня есть важные дела, поэтому я ухожу. – Танио. – Анюсе надоело наблюдать, как принц небрежно листает книгу, разглядывая иллюстрации. – Что? – Можно спросить? – Конечно. – Почему ты путешествуешь с одним Заком? Ты же принц! Началось. Не зря Хабер три дня учил его отвечать именно на такие вопросы. И вот он, экзамен. – А кто еще мне, по-твоему, положен? – удивленно взмахнули густые ресницы, и бесподобные глаза принца печально уставились на девушку. – Ну, не знаю… свита… – восхищенно зарделась Анюся под этим взглядом. – Свита стоит денег. А я принц ненаследный. Хорошо хоть Зака приставили, он сильный маг, – пробормотал Танио. Святую правду. Хоть и зовется он теперь принцем, даже соответствующий титулу магический медальон на груди носит, но богатства это бывшему ученику не прибавило. Разбогатеть он сможет разве что в отдаленном будущем, и то если удастся справиться с заданием. – Так что, ты совсем бедный?! – ахнула гостья. – Да. У меня ничего нет! – Но ведь у тебя есть лошади… и одежда… и вот этот замок?.. – никак не могла понять Анюся. – Мне бы такое «ничего»! – Замок не мой, а короля. Одежду и еду я могу здесь брать. И лошадей. На время. Но денег мне тут даже добрая Суржа не даст. Я получаю из казны небольшую сумму каждые три декады. И буду получать до тех пор, пока не женюсь. Танио очень надеялся, что его пояснения оттолкнут девицу. И она постарается на него не рассчитывать. Ну зачем ей нужен нищий принц? – А когда женишься, на что будешь жить? – Если женюсь на девушке из состоятельной фамилии, войду в семью. – А если на бедной? – не сдавалась Анюся. – Если на бедной, выход один – Кизард! – тяжело вздохнул потерявший надежду принц. – А что такое Кизард? – Глаза гостьи стали круглыми от любопытства и ужаса. – Это старинная крепость в горах, на границе. Там живут все ненаследные принцы, взявшие в жены бесприданниц. Или иномирянок. – И что там такого страшного? – замерла Анюся. Все. Пропал. Ловушка захлопнулась. – Ничего. Там есть работа для принцев – охранять границу. Король платит неплохие деньги, и можно лет за двадцать накопить на небольшое поместье. А если принц погибнет, его жена может жить там на всем готовом хоть сто лет, – уныло объяснил девице Танио и, воспользовавшись тем, что она опять о чем-то задумалась, удрал прямо через окно в сад. |