Онлайн книга «Мартин Воитель»
|
Лежа между Паллумом и Мартином, Роза видела, как мелькнул, опускаясь, клюв цапли. — Ой, какой ужас! Мартин закрыл ей глаза лапой: — Не смотри, Роза. Я, кажется, догадываюсь, что теперь произойдет! Смертоносный клюв, сверкнув, опустился еще несколько раз, пока Страж Болотного Холма не насытился. Он сглотнул, икнул, потом запрокинул голову и издал короткий крик. Это был сигнал, означавший, что остальные ящерицы могут убираться восвояси. В считанные секунды они исчезли в тростниках, в лагере остались только четверо друзей и серая цапля. Методично почистив клюв о поросшую травой кочку, Страж подошел к ним: — Я Страж Болотного Холма. Это мои болота, и я здесь — закон. Ящерицы — нарушители закона, жабы и змеи — тоже. Я исполняю то, что должно быть исполнено! Мартин ответил с суховатым поклоном: — Я Мартин, это Роза, Паллум и Грумм. Мы хотели бы поблагодарить тебя за то, что ты спас нам жизнь. Мы направляемся через твои болота в Полуденную долину. Я надеялся, что ты укажешь нам путь. Рядом с Розой на землю села оляпка. Юная мышка стала гладить ее по головке. Некоторое время Страж ерошил клювом перья на своей огромной груди, будто размышляя над словами Мартина. — Я не знаю, что такое Полуденная долина, но мне приходилось слышать это название. Я проведу вас через мои болота. Соблюдайте мои законы, или я вас убью. Нарушителей закона нужно убивать. Соберите свои вещи и следуйте за мной. Мартин подобрал свой меч, Грумм отыскал свою поварешку, Роза и оляпка нашли котомки — они оказались нетронутыми, ящерицы не утруждали себя их обыском. — Ты не можешь потушить огонь? — ткнул Страж клювом в Паллума. — Я не люблю огня. Еж хотел ответить, но тут переваливаясь подошел Грумм: — Сейчас я, это самое… огонь погашу. Крот встал на четвереньки спиной к кострищу, и его лапы бешено заработали, откидывая назад сырую болотную землю. Вскоре кострище было завалено землей и лишь едва дымилось. Страж кивнул: — Я бы так не смог. Ты полезный. Грумм почтительно коснулся лапой своего носа: — Спасибочки на добром слове. Я, значится… завсегда готов закон этот самый в болотах твоих поддерживать. Но Страж, не слушая его, пошагал прочь. Обернувшись на ходу, он велел путникам: — Следуйте за мной. Я проведу вас через свои болота до горы. Я должен оставаться здесь, ибо я здесь закон. Мартин шел вместе с Розой. Он кивнул на маленькую птаху, которая порхала рядом: — Вижу, у тебя новая подружка. Как ее зовут? Мышка погладила пушистую головку птички: — Просто Оляпка, так я и буду ее называть. Ты слышал, что сказал Страж? Он проводит нас до горы. Хотела бы я знать, где она, эта гора? Над коварной трясиной навис сырой туман. Путники шли след в след за серой цаплей, стараясь не сбиться с извилистой тропы. Она была обозначена по обе стороны замшелыми ветками, торчавшими, как руки призраков, из темно-зеленой топи, испускавшей время от времени пузыри болотного газа. Все кругом стало еще тоскливее, и это был единственный признак приближающегося вечера. На поросшем лесом островке, где скрещивались две тропинки, Страж остановился. Друзья сели на сырую траву, а Страж огляделся вокруг: — Переночуем здесь, завтра пойдем дальше. Грумм вынул из-за пояса поварешку и стал обламывать с деревьев сухие сучья: — Ну вот и славненько. Давай-ка, Паллум, это самое… подсоби. Под пронизывающим взглядом Стража еж и крот застыли на месте. — Что вы делаете? — Супчик делаем. — Посмеиваясь, Грумм помахал поварешкой. — Чтоб, значится… супчик сварить, огонь нужен. Попробуй мой супчик — понравится. — Я не знаю, что такое супчик. Огонь не зажигать. Я здесь закон. Я не люблю огня! Роза вытащила из котомки две фруктовые ватрушки, несколько лепешек и последнюю фляжку с напитком. Роза рассмеялась, глядя, как Оляпка изо всех сил долбит клювиком лепешку. — Смотри-ка, Мартин, как Оляпке понравилось. Она, наверно, такого никогда в жизни не ела. Осыпая новых друзей крошками, пичужка пыталась выразить им свою признательность: — Ви-ку-си-но, ви-ку-си-но! После ужина Оляпка стала весело щебетать. Когда она замолкла, раздались щедрые аплодисменты. Лежа на спине, Мартин попросил: — Жаль, что я так не могу. Роза, спой что-нибудь, чтобы нам в этой болотине повеселей стало. Мышка охотно повиновалась, ее чудесный голосок зазвенел в темной ночи: Блаженны добрые дела, Что разбивают козни зла. Я счастлива, что я пошла С теми, кого люблю! Я эту песенку свою Во имя солнышка пою, И улыбнуться я даю Тем, кого люблю! На голову тому позор, Кто хмур и мрачен до сих пор. Да будет весел разговор У тех, кого люблю! А ну-ка, даром что в глуши, Скорее спой и попляши! Смеяться надо от души Всем тем, кого люблю! Все хлопали, а Оляпка одобрительно защебетала. Грумм восхищенно покачал головой: — Ну и молодец же ты, Роза! Мне от пения твоего всегда, это самое… плясать хочется. Роза игриво ткнула крота в бок: — Давненько я не видела, как ты пляшешь! Переминаясь с лапы на лапу, Грумм встал: — Ох, ну тогда я спляшу, пожалуй, и, это самое… спою. Роза видела, что крот хочет плясать и петь: — Давай-ка, Груммила, твой коронный номер — про дедушку! Кротовья пляска — любопытное зрелище и всегда сопровождается пением. Подняв над головой массивные лапы, Грумм подпрыгнул: Мой дед кротом могучим был, За пятерых он землю рыл, А жрал, простите, в десять рыл - Такой уж был обжора! Я спек себе один пирог, А деду сорок я испек, Так он сожрать все сорок смог - И завалился в спячку! А миновали холода, Голодный дед проснулся — да! - И выпил воду из пруда - На дне остались рыбки! Коль, обвиняя в болтовне, Вы верить не хотите мне - Ищите истину на дне: У рыбок тех спросите! Когда Грумм пыхтя раскланялся, Роза и Мартин с Паллумом покатывались со смеху. Вдруг неведомо откуда появился Страж. Он смерил Грумма пристальным взглядом и покачал головой: |