Онлайн книга «Колокол Джозефа»
|
— Как мы сюда попали? — переспросила насмешливо Мэриел. — Разумеется, через дверь! Заяц повел ушами: — Ты мыслишь в правильном направлении. Двери можно закрывать… и открывать. Так что давайте-ка осмотрим наш главный вход! Втроем они подошли к двери. Мэриел и Дандин следовали за Мельдрамом, предоставив ему распоряжаться. — Так, Дандин, постучи-ка посильнее! Ни о чем не спрашивая, Дандин принялся колотить по двери. Сначала ничего не произошло, но вскоре раздались шаги и послышался сонный голос охранника: — Заключенные, прекратите стучать! Мельдрам дрожащим голосом прохныкал: — Дайте нам, пожалуйста, воды. В ответ на эту мольбу охранник разразился смехом: — Еще чего захотели! Воды вам не положено! Уймитесь! Затем охранник прошлепал обратно по коридору. Мельдрам подмигнул и приложил палец к губам, приказывая говорить потише: — Итак, мы установили, что здесь всего один караульный и днем и ночью, если не ошибаюсь. Теперь двери… Тут наверняка обычный тюремный засов, давайте-ка проверим. Дандин поднял Мэриел к окошечку в двери. Прижавшись к решетке, мышка взглянула вниз и увидела засов. — Так и есть, — сказала она. — Это длинный брус, который вставляется в скобы на стене, а замка нет. — Отлично, так я и думал! — провозгласил довольный Мельдрам. Дандин осторожно опустил Мэриел на пол. Она пожала плечами и в ответ на восторги Мельдрама сообщила: — Но засов очень крепкий, и к тому же отсюда нам его не достать. — А зачем нам его доставать? — спросил Мельдрам. — На засов почти всегда обращают больше внимания, чем на все остальное, это самая прочная часть двери, а нам надо найти самую слабую. — И что же это за часть? Заяц хитро улыбнулся: — Петли, конечно! Похоже, дела обстоят еще лучше, чем я думал. Вы только посмотрите на эти петли! Болван, который ставил эту дверь, сделал петли изнутри. Кроме того, верхняя петля держится на одном гвозде, и с нижней то же самое. Не удивлюсь, если они к тому же наполовину проржавели. Вот так-то, юные воины: выдернуть оба гвоздя — и дверь открыта! Дандин с довольным видом потер лапы: — Толкнуть посильнее — и скобы, которые удерживают брус, не выдержат, дверь рухнет в коридор! — Ты только об одном не подумал, — прервала его ликование Мэриел. — Как мы вытащим гвозди без инструментов? Мельдрам задумчиво покрутил ус: — Хороший вопрос. Ну да ладно, придется пожертвовать одной вещью. Он внимательно осмотрел оставшиеся на мундире медали — некоторые пропали, пока их владельца тащили в замок, другие погнулись и потеряли всякий вид. Наконец фельдмаршал выбрал огромный серебристый диск с зазубренными краями. — Видали? — горделиво спросил он. — Орден Сияющего Солнца! Подарен кротами — не помню сейчас за что. Очень твердый металл — кроты знают свое дело! Мэриел оторвала узкую полоску ткани от своей одежды и обмотала ею острый винт, на котором держалась медаль. — Дандин, мы будем вытаскивать гвозди вместе! А ты, Мельдрам, смотри через окошко, не идет ли охранник. Дандин принялся за работу. Гвоздь уже на четверть показался из петли, когда Дандина сменила Мэриел. Вскоре она выпрямилась, держа в лапе ржавый гвоздь: — Вот вам и гвоздь из нижней петли! Мельдрам поплевал на лапы и взял медаль: — Верхним займусь я! Теперь ваша очередь смотреть за караульным! Скрипя зубами от напряжения, Мельдрам принялся дергать гвоздь из петли, приговаривая: Ну, вылезай! Я сказал вылезай! Ну, ты, ржавый упрямец! Теперь, когда пленники сняли петли, дверь держалась только на засове. Мельдрам подмигнул товарищам. — Первый акт завершен! Акт второй — побег. Слушайте внимательно! Часового разбудили испуганные вопли заключенных: — Часовой, сюда! Помогите! Смотрите, что там на потолке? Бормоча себе под нос проклятия, караульный взвалил на плечо копье и, сонно шатаясь, пошел по коридору. — Успокоитесь вы или нет? Сейчас я заткну вам глотки! Размахивая копьем, он приблизился к маленькому окошечку в двери: — Заткнитесь! В чем там у вас дело? Пленники бросились от противоположной стены к двери и все вместе навалились на нее. Скобы вместе с брусом вылетели из стены, и дверь рухнула в коридор, часовой оказался под ней. Засунув лапу под дверь, Мельдрам нащупал копье караульного и отстегнул ключи от его пояса. Мэриел взмахнула новым Чайкобоем. Несколько мгновений они стояли неподвижно. Похоже, никто их не услышал. Мельдрам с копьем наготове прокрался дальше по коридору, чтобы выяснить, нет ли еще где-нибудь крыс Когда он проходил мимо одной камеры, его окликнул хриплый голос: — Неужели это и впрямь ты, Мельдрам Великолепный? Зайцу пришлось дважды взглянуть в оконце на двери, прежде чем он узнал обитателя этой камеры. — Король Гаэль! Мельдрам отпер дверь и вытащил совершенно истощенного Белкинга. Мэриел и Дандин подошли к нему и подхватили ослабевшего короля. Из следующей камеры донесся хриплый кашель: — Кха-кха-кха. Здесь не растолстеешь! Давно я не ел как следует! Дандин заглянул в окошко и тут же отскочил — чей-то острый клюв чуть не угодил ему в глаз. Мельдрам оттеснил Дандина в сторону и постучал наконечником копья по клюву, чтобы тот убрался. Предусмотрительно отойдя на безопасное расстояние, заяц заглянул в камеру. Мэриел с любопытством спросила: — Кто это? — Кха-кха-кха! Здесь Глоккпод! — Судя по рассказам моих предков, — сказал Мельдрам, поворачиваясь к Мэриел и Дандину, — это сорокопут! — Кто такой сорокопут? Заяц указал кончиком копья на камеру: — Сумасшедший убийца, вот кто такой сорокопут! Их еще называют птицы-мясники. Они не такие большие, как совы, но больше всех соколов в округе и намного опаснее их всех, вместе взятых. Заклюют до смерти — клюв-то вон какой острый, а потом повесят на колючем кусте, как тушу у мясника в лавке. Вот поэтому их и зовут мясниками. Очень редкие птицы и ужасно опасные. Внизу, почти у самого порога, была маленькая дверца — через нее пропихивали пленникам пищу. Мельдрам приоткрыл ее, чтобы мыши посмотрели на сорокопута. Гаэль сидел у противоположной стены и тяжело дышал. — Его зовут Глоккпод, — сообщил Белкинг. — Он влетел сюда, когда меняли старые решетки на окнах, а потом все окна заделали, и он не мог улететь. Бедняга жил как в кошмаре — крысы тыкали в него копьями и всячески издевались. |