Онлайн книга «Маги без времени»
|
Честно говоря, я бы предпочёл, чтобы сейчас на арене были пара силачей, дрессировщик со свирепым тигром и ещё какой-нибудь мастер мечей с острыми клинками. Я сидел в луче света, падающего через окно в брезентовом куполе цирка. Голый, перепуганный и лишённый магии. Передо мной застыл, подобный змее или насекомому, побег лианы. Сейчас, вытянувшись и свернувшись на арене спиралью, он походил скорее на кобру. За ним на четвереньках стояла мелкая тварь в своей броневой чешуе и скалила несоразмерно большую пасть. Нет, не просто скалила, откашливалась, будто что-то застряло у неё в горле. Внезапно она с мучительным стоном выплюнула что-то тёмно-зелёное, извивающееся – и раздавила резкими движениями рук или передних лап. Харкнула кровью. И повела головой, осматриваясь. Прищурилась, глядя на меня. – Мира! – закричал я, сдвигая ноги. Ещё не хватало, чтобы лиана или тварь вцепились в самое важное место на мужском теле! Да где же она? Тварь прыгнула. Я рванулся, покатился по арене, уходя с её пути. Но тварь целилась не в меня. Двумя ударами когтистых рук она исполосовала побег лианы на мелкие кусочки, хоть в салат клади. Потом растоптала ошмётки, ничуть не беспокоясь, что они в неё вцепятся и выпрямилась. Встал и я. Ох, дурацкое ощущение, когда ты в опасности и голышом! Сразу становится ещё страшнее, будто одежда может защитить от монстра… – Хорошая девочка, – сказал я. – Умная девочка. Убила тварь. Двух тварей убила. Спасибо. Мы же не враги? Верно? Я могу уйти? Я сделал шаг назад. Тварь издала тихий писк. Потом быстрыми шагами подошла ко мне. И, обхватив лапами, прижалась головой к животу. Несколько мгновений я в ужасе ждал, что жуткое создание вцепится мне зубами в живот. Или выпустит когти и располосует спину до самых почек. Но тварь просто стояла. Чешуя оказалась неожиданно тёплой и мягкой. – Хорошо-хорошо, – сказал я. – Мы не ссоримся, всё хорошо. Тварь снова пискнула. – Ты… боишься? – внезапно понял я. – Ты чего-то боишься, да? Голова твари вжалась мне в живот ещё сильнее. И вроде как кивнула. Это было так нелепо, что я едва не рассмеялся. Бронированное чудище немыслимой силы ищет у меня защиты! – Грис! – раздалось сверху. – Грис, отойди в сторону, я боюсь попасть в тебя! Мира наконец-то проявилась. Она стояла в проходе на верхних рядах и целилась в нас указательным пальцем. Тварь зарычала, отскочила, раскинула руки, выпустила когти. И встала между мной и Мирой. Даже вытянулась как могла выше. – Стой! – закричал я. – Стой, Мира! Никакой магии! Не трогай её! – Это же тварь доктора! – крикнула Мира в ответ. – Да, но… – я помедлил. – Мне кажется, она пытается меня защитить! – Я ей попытаюсь! – пригрозила Мира. – У меня чистый Турс! Полгода – никакая чешуя не спасёт! Если Мира действительно собиралась влить в руну удара полгода жизни – чешуя и впрямь не спасёт. Да ничего не спасёт, даже крепостная стена. Создание разлетится в кровавую пыль. – Мира! Не смей! – крикнул я. И, обмирая от страха, шагнул к чешуйчатому созданию и взял её за плечо. Тварь зарычала, но не обернулась. – А ты успокойся! Она не враг! Не враг! Она беспокоится обо мне! Тварь повернулась и уставилась на меня своими прозрачными детскими глазёнками. Я непроизвольно прикрыл срам левой ладонью. – И не рычи! – добавил я. – А то мне самому страшно. Тварь медленно опустила руки. Покосилась на Миру. На меня. Но не зарычала. – Она тебя хочет обратно к Ирбрану оттащить! – сказала Мира, всё ещё угрожающе целясь в создание. – Потому и защищала! – Это так? – спросил я. – Я не пойду к доктору! Лучше потрачу всё своё время и сдохну. Тварь смотрела на меня изучающе. Потом покачала головой. – Так ты всё понимаешь, – сказал я. – А говорить не можешь? После короткой паузы тварь вновь покачала головой. – Хорошо, – сказал я. – Тогда… тогда я иду своей дорогой, ты идёшь своей. К доктору возвращаешься или куда там… домой к себе убегаешь? Ты из дикого леса, дикая тварь? Опять пауза. Потом создание странно дёрнуло плечами. Будто на мой вопрос не было однозначного ответа. – Ох, рискуешь ты… – Мира медленно спустилась к нам. В руках у неё был тёмный свёрток, она кинула его мне. – Держи. Это оказался плащ. Длинный чёрный плащ! – Какая ты молодец! – Я отвернулся от Миры и принялся разворачивать свёрток. – Как ты догадалась… – Беспокоилась, что ты будешь весь в крови, – сказала Мира. – Увидеть тебя голым, честно говоря, не рассчитывала. Я торопливо набросил плащ на плечи. А Мира не унималась: – У нас девчонки как-то пари затеяли – кто первой тебя увидит без штанов. Зря я не участвовала. – Это другое, – сказал я обиженно. – Это не секс ни разу. – Какая разница, формулировка была «без штанов». Сразу скажу: ты неплохо выглядишь. – Дура, – не выдержал я, чувствуя, как краской заливает лицо. – И это благодарность за полгода жизни, которую я на тебя убила? Застегнув плащ на груди, я почувствовал себя увереннее. – Мира, спасибо. Я благодарен. Это время с меня! И… ты очень хорошо всё рассчитала. Полгода? Лучше бы никто не справился! – У меня было время всё рассчитать, – ответила Мира, поглядывая на неподвижную тварь. – Как только я увидела лицо этого Ирбрана, сразу поняла, что ничем хорошим разговор не закончится. Я тянула, потому что хотела тебя одного вытащить. Но поняла, что не получится. – Лицо как лицо, – сказал я. – Мне поначалу он даже понравился. – Я его видела как-то, – Мира сморщилась. – Он разок приходил в Академию. Предлагал выкупить несколько учеников, которых отчислили перед присягой. – Как выкупить? – В полное владение. Говорят, несколько семей согласились и продали, деньги Ирбран давал хорошие. – Вот же сволочь! – воскликнул я. – Сволочи, – поправила Мира. – А доктор… учёные, все они – бессердечные создания, а уж натурфилософы – мерзее прочих. Всем известно, что на детях лучше всего экспериментировать. Мы, не сговариваясь, посмотрели на чешуйчатое создание. – Думаешь, это человеческая девочка? – спросил я, невольно понизив голос. – Надеюсь, что нет, – ответила Мира, тоже тише, хотя я был уверен, что создание доктора Ирбрана нас слышит. – В южных землях живут племена разумных рептилий, людоящеров. Они мелкие и покрыты чешуей. Вполне подходящее описание, верно? |