Книга Кики и другая ведьма, страница 21 – Эйко Кадоно

— Дзидзи, так этот странный тип действительно пытался тебя поймать?

— Ну да! — Дзидзи, выгнув спину, исподлобья посмотрел на ведьмочку.

— И что в это время делала Кэкэ?

— Улепетывала, только пятки сверкали...

— Будь поосторожнее, Дзидзи. С Кэкэ нужен глаз да глаз.

— Да я уже понял. Но теперь все в порядке, — твердо заявил Дзидзи и уверенно кивнул.

Поздно вечером, когда Кики уже собралась ложиться спать, в дверь вдруг негромко постучали.

— Кэкэ, ну как так можно, ночь уже на дворе! — обернувшись, рассерженно крикнула Кики.

— Кэкэ дома, она не выходила, — возразил Дзидзи.

Тук-тук-тук.

Стук раздался снова. Кики слегка приоткрыла дверь и выглянула наружу:

— Кто здесь?

— Прошу прощения, что беспокою так поздно. Меня зовут Нэнэ, я недавно поселилась в доме по соседству. У меня к тебе просьба...

Кики удивленно распахнула дверь. Под фонарем стояла девушка, сжимая в руках куклу, которую Кики уже видела в окне соседнего дома.

— Я думала, Нэнэ – это кукла... — начала было Кики, но осеклась. — Ой, простите. Я нечаянно увидела, как вы днем репетировали свое выступление. — Кики виновато потупилась.

Нэнэ помедлила с ответом.

— Ну да, куклу зовут так же, как меня.

— Похоже, у вас не только имена одинаковые, — заметила Кики, разглядывая куклу.

И девушка, и кукла были одинаково стройными, волосы у них были длинные и прямые, у обеих были прелестные, чуть курносые носики, и даже клетчатые передники на них были совершенно одинаковые.

— Я слышала от хозяйки прачечной, что ты занимаешься доставкой посылок. Честно говоря, я хотела бы поручить тебе одно дело...

— Да? — кивнула Кики.

— Не могла бы ты отвезти эту куклу Яну? Ты ведь видела в окне куклу Яна? Раз так, ты его сразу узнаешь: он со своей куклой на одно лицо. Завтра около полудня он будет давать кукольное представление на площади городка, что за деревушкой, которая лежит к северу от соседнего города. Боюсь, без куклы Нэнэ ему будет одиноко играть...

— Нэнэ, а вы сами разве не будете там выступать? — спросила Кики.

— Ну уж нет. Глаза б мои его не видели, упрямца этакого! — Нэнэ колюче сверкнула глазами и мотнула головой.

На следующее утро Кики уложила куклу Нэнэ в объемистую сумку, повесила ее на плечо и окликнула заспанного Дзидзи:

— Ну что, полетели?

— Ты уже улетаешь? — Кэкэ высунулась из приоткрытой двери. На ее щеке еще оставались следы подушки. — Вскакиваешь на работу в такую рань... До чего же тебе охота побыстрее... опять в чужие дела нос сунуть!..

— Знаешь, Кэкэ, ты тоже частенько суешься, куда тебя не звали.

— Я – другое дело! Меня хлебом не корми, дай кому под руку влезть, хи-хи-хи! — рассмеялась Кэкэ, подавляя зевоту.

— Ты ведь даже не знаешь, куда я лечу, — укорила ее Кики.

— Все я знаю. Я вчера все слышала.

— Ты подслушивала? Ты прямо как кошка – стоит отвернуться, тут же какую-нибудь каверзу учинишь! — Кики рывком раскрыла дверь, подсадила на помело подскочившего к ней Дзидзи и взмыла вверх.

— Кики! — прозвучал позади обиженный голос Дзидзи. — Зря ты так о кошках» я сам кот, и мне очень обидно!

— Да ладно тебе! Среди девочек вон встречаются хулиганки, вроде Кэкэ. Так что же мне, обижаться, что я девочка? — громко возразила ему Кики.

— Но, Кики, ты же почти ничего не знаешь о Кэкэ.

— И что из этого? Она все равно хулиганка – именно поэтому я ее так и называю.

— Но ей же всего двенадцать – как ты вообще можешь с ней ссориться! Ты сама в этом возрасте еще даже ведьмой не была!

— Ничего себе, Дзидзи, ты даже знаешь, сколько ей лет!

Кики вдруг вспомнила, какой была она сама в этом возрасте. Она еще даже толком летать не научилась: вечно задевала колокольчики, висевшие на деревьях... Каким смешным и мелким теперь показалось Кики все, что беспокоило ее тогда!

— Но она держится как-то слишком нахально для двенадцатилетки.

— Вот мне ты можешь это сказать, так почему ей самой в лицо не скажешь?

— Да мне до нее никакого дела нет!

— Ну да, рассказывай... — негромко пробормотал Дзидзи, не обращая внимания на то, что Кики прибавила скорость и его начало потряхивать. — Честно говоря, я и сам-то о Кэкэ ничего толком не знаю. Но у нее есть какой-то секрет – в этом я уверен. — И Дзидзи глубокомысленно покивал сам себе.

Они пролетели над Корико, потом пронеслись над соседним городом, затем над деревушкой, укрывшейся в длинной и узкой лощине, и наконец очутились над еще одним городом, куда как меньше Корико. Кики принялась медленно кружить над ним, вглядываясь вниз.

Ага, вот и Ян! Лицо у него было точь-в-точь как у куклы, которую Кики видела вчера; он стоял на центральной площади городка и привязывал между стволами двух деревьев белое полотнище занавеса. Вокруг уже собралось немало народу.

Кики приземлилась немного в стороне и поспешила на площадь, волоча помело за собой. На краю площади располагалось небольшое кафе, выставившее на тротуар три столика со стульями.

На стеклянной двери кафе висел листок с меню:

Сегодня по особой цене:

Свиная отбивная котлета

с вареной картошкой.

Добавка — бесплатно!

Пока Кики протискивалась через толпу, пытаясь пробиться вперед, из кафе вышла официантка с такими могучими и пышными руками, словно она сама всю жизнь грузила пешки с картошкой. Она и похожа была на огромную вареную картофелину. А когда заговорила, то голос ее был подобен ветру, завывающему в печной трубе.

— Эй, кукольник, ты нынче один, что ль?

Ян, вздрогнув, обернулся на ее голос и неловко кивнул.

— Повздорили, что ль? Или вовсе разбежались?

Ян съежился, ему было не по себе.

— Тяжко тебе теперь, небось?

— Да ничего, как-нибудь справлюсь...

— Справишься, говоришь? А может, меня взамен возьмешь? А-ха-ха! Я б не прочь, такая работенка мне куда больше по вкусу, чем подносы таскать! — Вареная Картошка грузными шагами подошла к Яну и встала рядом с ним за белым полотнищем.

Кики остановилась, глядя на них. Рядом с громадной Вареной Картошкой Нэнэ смотрелась бы, как птичка рядом со слоном.

— Спасибо, конечно, но у меня нет для тебя куклы. — Ян из последних сил пытался улыбаться.

— Чего? Куклы? — вскричала Вареная Картошка. — Да я и без куклы управлюсь! Могу сыграть хоть с палкой, хоть с башмаком – всяко будет занятие, чем на одну куклу глазеть. Лишней веревочки нету? Ну и не надо, у меня найдется кой-чего на замену! — С этими словами Вареная Картошка сняла с себя замызганный передник, ухватила его за завязки и свесила перед занавесом.