Онлайн книга «Поймать дракона»
|
— Позвольте представить, моя жена, леди Валенсия Мандигар. Трейс Алтон, герцог Олеандр. — Очень приятно, миледи, — произнёс Трейс, чуть склонив голову, приветствуя матушку, которая медленно поднялась с кресла, поворачиваясь в сторону двери. А у меня внутри всё оборвалось от звука его голоса. Надо бы тоже подняться, но ноги не слушались. Как же сильно я соскучилась. — С моей дочерью вы уже знакомы, — продолжил отец. А я едва не задохнулась, попав в плен ярко-синих глаз. — Здравствуйте, — сглотнув, прошептала я, — ваша светлость. — Доброе утро… Фейтелин, — произнёс Трейс. И я готова была простить ему даже это глупое обращение. То, что не сказали губы, прокричали его глаза, в которых я мгновенно утонула. Все матушкины наставления моментально забылись, весь мир исчез, кроме нас двоих. «Ты такая красивая…» «Я скучала…» «Я тоже…» «Почему так долго…» «Прости…» — У вас есть десять минут, герцог, — подал голос папа, подавая руку маме. — Фейт, мы оставим дверь приоткрытой. «Если что, кричи!» — Хорошо. Я даже не заметила, как они вышли, оставив нас наедине. — Здравствуй, — прошептал Алтон, подошёл ближе и, поймав мою холодную ладонь, чуть сжал её, согревая теплом своих рук. — Ты пришёл. — Я же обещал. — Я… мне сказали о помолвке. Трейс кивнул, продолжая пожирать меня взглядом. — Сейчас как раз должен начаться праздничный пир по её случаю. — И что ты тогда делаешь здесь? — Сбежал… — Зачем? — За тобой. Я сглотнула, выдёргивая руку, отворачиваясь, разрывая этот безумный зрительный контакт. — Аргустин был прав: роль любовницы не для меня. Как бы сильно… …Как бы сильно я тебя ни любила… Я снова сглотнула, пытаясь прочистить горло: — Я не смогу так. Прости. И тебе лучше сразу уйти. — Любовницей не можешь, а как насчёт жены? — спросил он, доставая из кармана знакомую пару браслетов. — Фейт Мандигар, ты станешь моей женой? Но я не спешила хватать браслет, наоборот, убрала руки за спину. И прыгать от счастья тоже не торопилась. Рано. Сначала я должна была узнать. — Зачем? — снова повторила я, требовательно смотря ему в лицо, вглядываясь, пытаясь отследить, уловить каждую эмоцию. — Что зачем? — Почему я должна выйти за тебя, Алтон? Тебе снова нужен мой дар? Надо кого-то спасать? — Я отказался от спасательных миссий, — хмыкнул тот, продолжая держать в руках браслеты. — Неблагодарное это дело. — Тогда зачем тебе это? Решил поиграть в благородство? — Я, конечно, благороден, но не до такой степени, чтобы бросить всё, попасть в опалу двух королей и сбежать, оставив принцессу. Сбежал… опала двух королей. Это Аргустина и короля Эрингела… опала… из-за меня. Но мне всё равно этого было мало. — Почему? — одними губами прошептала я. — Потому что люблю тебя, — так же тихо ответил Трейс и широко улыбнулся, сверкнув глазами. — Не знаю, когда это случилось. Когда вредная рыжая девчонка с изумрудными глазами поселилась в моём сердце. Может, в тот момент, когда сами Боги послали тебя ко мне в постель тем утром после Первого дня Нового года. Я вспыхнула, застыв и затаив дыхание, боясь даже вздохнуть, чтобы не спугнуть этот монолог. — Или в тот момент, когда ты пыталась сбежать от меня в академии, прячась за сокурсницами. Когда так злилась и отказывалась называться невестой. Мне впервые отказывали. Не кокетничая и набивая себе цену, а по-настоящему. Ты боролась, пыталась отстоять свою жизнь. Такая смелая, решительная… Трейс поднял свободную руку и осторожно дотронулся пальцами до пылающей щеки, провёл линию к центру… застыл на мгновение и коснулся большим пальцем нижней губы. — А может… — Его голос стал хриплым. — Может, в тот момент, когда впервые поцеловал тебя? Или когда увидел в своей рубашке… которая чётко и недвусмысленно облегала твоё тело. Такая невинная, такая желанная… открою тебе секрет, Фейт: уже там, в оазисе, я решил, что не отпущу тебя. Каждое его слово эхом звучало во вмиг опустевшей голове. — Тогда почему? Почему ты молчал всё это время? Почему не сказал, не намекнул даже? — Потому что ты мой маленький ёжик, — улыбнулся тот, легко и совсем небольно щёлкнув по носу. — Ты ершилась и огрызалась до того самого момента, пока я не сказал тебе о соглашении с твоей семьёй. И только тогда открылась. Решила, что в безопасности, и открылась, перестав меня бояться. Думаешь, мне стоило спугнуть тебя и рассказать, что никуда не отпущу? Что отведу в храм при первой же возможности и сделаю своей женой? — Не знаю, — потрясённо произнесла я, опуская руки. — Подожди… как же так? Нельзя вот так вот… Твоя мать меня ненавидит. — Она не ненавидит, просто вредничает. Король отлично промывал ей мозги на протяжении стольких лет. Уверен, узнав тебя лучше, она обязательно полюбит. — А вот я не уверена. — В любом случае я уже большой мальчик и никому не позволю решать за меня. Я люблю тебя, Фейт Мандигар. И вполне чётко представляю, какая жизнь меня ждёт с неугомонной и порывистой женой. Готов терпеливо сносить все муки. — Муки? Какие муки? — на долю секунды возмутилась я. — Сладкие, — усмехнулся тот, вдруг крепко обнимая и прижимая к себе. — Очень сладкие, Огонёк… — А с чего ты вообще решил, что я соглашусь? — вспыхнула в ответ, чувствуя, как огнём горят щеки. — Мне подумать надо, взвесить все за и против. — Надо, но не получится, — прижавшись губами к моему виску, отозвался Трейс. — У нас нет времени, Фейт. Я дёрнулась, заглядывая ему в глаза. — Что значит — нет времени? Что происходит? — Меня не было так долго не потому, что я специально трепал тебе нервы. Я готовил пути к отступлению. — К-какому отступлению? — Перед тобой опальный герцог, изгнанный королём Аргустином из долины и принятый вашим императором, который назначил меня уполномоченным представителем империи в Зурийском государстве. — Где? — И отправиться я должен туда прямо сейчас. — Сейчас? — Ты пойдёшь со мной, Фейт? — Как? Куда? Подожди, я совсем запуталась, — забормотала я, уж слишком много свалилось мне на голову. |