Онлайн книга «Падение Авелора »
|
– Мир? – дружелюбно спросил Рид. – Что? – Спросонья смысл вопроса ускользнул от нее. – Я говорю, мир? Не ссоримся? Протерев глаза, она удивленно воззрилась на своего спутника. – Это вопрос с подвохом или очередная насмешка? – Нет, я абсолютно серьезно. – Маг шутливо поднял руки вверх. – И ты перестанешь ехидничать и поддевать меня? – Ну, этого я обещать не могу. Ты будто специально подкидываешь мне поводы! – Он улыбнулся. Эрин фыркнула в ответ и принялась за завтрак. – Ну же, графиня, не вредничай. Можно сказать, уникальное предложение. – Не называй меня так. У меня есть имя. – Хорошо, Эрин, – сказал маг примирительным тоном. По ее спине снова пробежали мурашки. Слышать свое имя из уст мага было все так же приятно. – Хорошо, Рид. Определенно цель этого человека – свести ее с ума. Или же он сам давно безумен. Что за странную игру ведет наемник? Резкие перемены настроения, странные взгляды. Сегодня Эрин готова была капитулировать и перестать пытаться понять мага. – Ты надеешься, что я заплачу тебе больше, если последние пару дней ты будешь со мной любезен? – Нет, ты и так платишь мне достаточно. Деньги меня не волнуют. – Точно. Ты же согласился сопровождать меня, чтобы доводить всю дорогу и смеяться. – Совершенно верно, – спокойно заметил маг. – Но теперь это не так интересно. – А что интересно? – Расскажи о себе. От неожиданности она подавилась. – Ты серьезно? Рид поднял одну бровь: – Я всегда серьезен. – Я – Эрлинн Дорс Велен, дочь графа Рикона Дорс Велена. Я направляюсь в Нордлин. Это все, что тебе нужно обо мне знать. Маг пожал плечами, начал собирать сумки и приторачивать их к седлу. Эрин мгновенно устыдилась своих слов. Ей всегда было неприятно говорить с людьми в таком тоне. Но ведь он заслужил, правда? Они собрались и выехали, а девушка никак не могла выкинуть разговор из головы. Что-то неуловимо изменилось в его поведении и взгляде. Или он всегда так смотрел на нее? Просто она не хотела этого видеть за скрывавшей его суть маской? Она вспомнила их первую встречу в таверне, вспомнила, как он потешался над ее робостью, как почти заставил упрашивать себя. Но были ли в его глазах отчужденность, презрение? А потом она вспомнила свой сон во вторую ночь и все же решилась заговорить: – Я слышала, что твои глаза раньше были другого цвета. – Были, – кивнул Рид. – Что с ними случилось? – Издержки профессии, – уклонился от прямого ответа маг. – Ну уж нет. Если ты хочешь, чтобы я рассказывала о себе, то тебе тоже придется. Откровенность за откровенность. Он вздохнул: – Неудачное заклинание. Попытался сделать то, что не удавалось еще ни одному магу. – Больше не расскажешь? – Рид отрицательно помотал головой, но Эрин не удивил отказ. Следующий вопрос так и крутился на языке: – Что приходило к тебе в лесу? – Будет допрос? Мне стоит вызвать подмогу? – улыбнулся маг, но лицо девушки по-прежнему оставалось серьезным. – А ты упертая. Веришь в сказки? Домовые, лешие и прочая нечисть? – Я никогда с ними не сталкивалась. – Столь осторожный ответ не мог дать новых поводов для шуток. Если верить слугам, чего только не водилось в огромном замке Дорс Веленов! Начиная от банальных призраков, заканчивая абсолютно фантастическими созданиями, ворующими господское вино. Но Эрин скептически относилась к подобным россказням. Пару лет назад одна из кухарок повадилась бродить ночами по коридорам, зажигать в углах свечи и читать молитвы Четырем богам. Однажды ночью на нее натолкнулась сонная Леонсия. Сестрица приняла служанку за призрак, перебудила весь замок, и о ночных бдениях узнал граф. На следующий же день он прилюдно отчитал обеих за глупые суеверия и чуть не выставил кухарку со двора. С тех пор она бродила лишь по праздникам – в святой уверенности, что делает это незаметно. – Это были духи леса, – беззаботно продолжил Рид. – Они не любят убийц? – улыбнулась Эрин, рассчитывая, что его слова окажутся очередной шуткой. – Они не любят меня. – Так ты серьезно? Может быть, ты еще и в Четырех богов веришь? – Верующий наемник выглядел бы чересчур лицемерным. Нет, Эрин, магия избавляет от большинства глупых предрассудков. – Но я должна поверить в лешего? – Она недоверчиво сдвинула брови. – Тебе решать, я лишь честно ответил на вопрос. Теперь твоя очередь. – Что тебе рассказать? – Чем тебя так пугает предстоящая свадьба? Жених староват? – Какая свадьба? – опешила Эрин. – Твоя. Весь Велен только и трубит о том, как породнятся два древних рода. – Но я не знаю ни про какую свадьбу! Мне ничего не говорили! – Как интересно… – задумался Рид. – А ты не врешь мне? – Сам подумай, зачем мне это? Эрин надолго замолчала, да и маг не пытался заговорить. Видимо, он тоже был удивлен. «Так вот почему он не спрашивал о цели поездки, – догадалась девушка. – Он считал, что я бегу от жениха. Но как они могли мне не сказать? Особенно отец! Вот почему мама ходила последний месяц такой радостной! Они все-таки нашли способ навсегда меня удержать!» Эрин не хотела злиться и обвинять родителей, она понимала, что ими двигали благие намерения. Ведь последние десять лет родные жили в постоянном страхе за ее жизнь. Но она обязательно докажет, что достойно справится со всеми испытаниями, которые принесет выбранный ею путь! А перед глазами, как живая, всплыла картина из далекого детства. Никогда Эрин не забывала тот день. Когда ей было шесть, на семейный ужин ворвалась старуха в грязном тряпье. Никто так и не понял, как она прошла мимо охраны и дворецких. У старухи тряслись руки, она скользила безумным взглядом по присутствующим, пока не наткнулась на Эрин. Старуха подняла морщинистую руку, покрытую язвами, и указала на девочку пальцем. – Ты! – прошипела она. – Ты будешь той, кто нарушит древний обет. Ты обретешь дар своих предков. Их проклятие станет твоим. В этот момент оторопевшие слуги подхватили безумицу, чтобы вывести. Но напоследок, уже из-за двери, она прокричала: – Вознестись или пасть – решать только тебе! Отец глянул вслед старухе и молча продолжил есть. Ни единый мускул не дрогнул на его лице, будто подобное происходило в замке ежедневно – на завтраках и на ужинах. |