Книга Ледяной ноктюрн, страница 47 – Дарья Кадышева

— А сама? — бросил он, не оборачиваясь.　

— С уродами не разговариваю.　

— Как много ты себе друзей завёл, Конор, — весело хмыкнула Лета.　

На самом-то деле, наплевав даже на порез на пояснице, швы на котором, казалось, разрывались с каждым шагом, а лившийся ручьём пот проникал прямо в открытую рану, и от него щипало (тоже казалось, она на это надеялась), у Леты было действительно хорошее настроение. Они же ведь если остановятся — замёрзнут, так как жутко взмокли. А потом простынут. С другой стороны, ей не приходилось тащить на спине тяжеленный щит, как Боре.　

Конор щёлкнул языком.　

— Куда мне до тебя, души компании.　

— Но меня никто не будет ненавидеть после похода.　

— Потом ещё благодарить меня будете, — он остановился наконец и поднял ладонь вверх, но и без этого знака отряд со стоном замер, переводя дыхание. — Возрадуйтесь. Дальше идём не спеша.　

— Хвала Брагу, — промолвил Берси, поправляя на плече вечно сползавшую лямку огромного рюкзака, в который помимо необходимых вещей он запихал ещё и цитру, и теперь её щербатый край торчал из неё. грозя кого-нибудь задеть, когда бард резко поворачивался.　

— Кому-кому? — бросил Марк.　

— Богу красноречия и поэзии.　

— За что мы. интересно, будем благодарить тебя? — спросила Лета у Конора.　

Она заметила, как он оскалился.　

— За сохранение ваших никчёмных жизней.　

— Да что ты говоришь.　

Он, как обычно, прикинулся глухим, дабы не отвечать на её реплику.　

— Почему мы теперь не несёмся как умалишённые?　

Местность вокруг изменилась мало. За эти несколько часов они прошли три громадных ледника, перебрались через толстый лёд, покрывавший землю возле них, и вышли к метровым сугробам в тени ледяных вершин. Вдали мелькал ещё один ледник, но почему-то Конор сворачивал в другую сторону, ближе к тёмной неразличимой точке, издали похожей как на какое-нибудь здание, так и на лес.　

Он опять проигнорировал её вопрос, вместо этого поглядел на неё, как на дуру, и она чуть не хлопнула себя ладонью по лицу.　

«Теперь-то что я такого сказала?»　

Добиться хоть какого-то слова от Конора не получилось. Они пошли дальше, и чувствовалось, что земля постепенно опускалась, сугробов становилось больше, будто они заходили в низину. Размеренного прогулочного темпа хватило для того, чтобы отряд перевёл дух, поэтому снова начались разговоры.　

— Почему никто не живёт в этих землях? — спросил Марк у Логнара. — Из-за холода?　

— Совсем нет. Хладные Залы были раньше населены великанами — могучими исполинами, потомками великого Арирмира, что принёс в наш мир холод и зиму. Одна только их поступь могла вызвать дрожь земли и смертельный ужас у человека, — охотно проговорил маг. — В древности они нападали на границы Кьярдаля и Лаустендаля, доходили даже до Хеля, похищая скот и убивая людей, чтобы сожрать их. Они были настоящим бичом для северян, ибо не знали милосердия, не щадили никого на своём пути и всегда возвращались в поисках пищи.　

— Можно было раньше об этом сказать? — фыркнула Бора. — До того, как мы пришли сюда.　

— Ты что, не слышала о великанах? — удивился Родерик.　

— О том, что они тут водятся.　

— В наши дни не стоит опасаться титанов прошлого. Уничтожив и пожрав всё живое здесь, они недолго смогли питаться только человечиной, — сказал Лотар и сделал небольшую паузу, так как они всё ещё шагали сквозь снежные сугробы, а это отнимало силы. — На свете их осталось всего несколько.　

— Полагаю, мы на одного из них и набредём, — заключила Лета.　

— Если не знать, куда идти, — произнёс Конор. — Снега Хладных Залов давно похоронили в себе трупы великанов, однако можно увидеть иногда, как ветер сдувает верхний снежный слой и обнажает кости гигантов. Но мы и этого не увидим. Ветра-то нет.　

— Логнар сказал, что некоторые ещё живы.　

— Маг скажет тебе прыгнуть в море, и ты прыгнешь? Нельзя доверять магам, девочка.　

Лета закатила глаза.　

— Ради богов, ты можешь хоть раз сказать что-то по делу?　

— Великаны не выносят дневного света. Они покидают свои убежища в пещерах и под землёй только с наступлением ночи или в случае опасности, вот почему я так тороплю ваши слабые тельца. Это так, на всякий случай. Я думаю, даже если мы задержимся, вряд ли встретим хоть одного. О них никто не слышал лет этак уже двести. Великаны, не находя себе пищи долгое время, впадают в спячку, а проснувшись через пару месяцев и снова её не найдя, умирают.　

Лета подумала, что с их-то везением они точно наткнуться на великана.　

— А что насчёт кодекса Стражей Маарну? — полюбопытствовала Бора, покосившись на Марка. — Что говорит он о великанах?　

— У нас нет такого кодекса, — ответил тот.　

— И всё же?　

Лета вздохнула, дёрнув плечом.　

— Мы никогда не относили великанов к младшему народу, — сказала она. — Они водятся только на Севере, но не в наших лесах.　

— Хочешь сказать, что керники защищают лишь то, что в пределах досягаемости?　

— Нет, — снова отвечал Марк. — Просто великаны — не маарну. Они для нас были сродни мифическим богам, которым-то и в принципе не нужна наша защита.　

— Как вы легко расставляете приоритеты. Может, у вас ещё и списочек есть?　

Марк улыбнулся.　

— Да, мы подробно разобрали каждое существо.　

— Ты и половины не помнишь, — буркнула Лета.　

— Тварь она и есть тварь. Важен только момент, когда ты встречаешь её, — нападёт или нет, тут-то ты и решаешь, убить или помочь.　

Лета заметила усмешку Боры: которой пришёлся по душе ответ Марка, и незаметно покачала головой. Марк ляпнул это не для того, чтобы принизить Лету, а просто потому, что такова была его позиция как керника, которому были не нужны имена нечисти и рассказы о них, чтобы выполнять свою работу. У каждого Стража, выученного в едином для всех месте, были своё мнение насчёт маарну и свой подход. Северянка так и не поняла, что Марк имел в виду. Она-то надеялась… Да на что ты надеялась?　

Лете грело сердце то, что у них с Марком была такая связь, которую он бы никогда не променял на шашни с какой-то северной девкой. Разве что с Иветтой, но то было другое… Бора ей не нравилась. Грубоватая, прямолинейная, с отсутствием даже элементарных знаний о мире вокруг, она могла привлечь только подобного ей. Но она умела драться и была, пожалуй, единственной из числа тех воительниц, встречавшихся Лете, которая по своим умениям могла соперничать с керничкой. Это и было причиной, по которой Лета не ворчала по поводу того, что Бора забыла в их отряде.