Онлайн книга «Властелин Зимы»
|
Ган, прищурившись, вгляделся в малахитовую щетку далекого леса. Ведьма. До чего же сильна! Не только магии лишила, но и – что немыслимо! – даже духов отвадить умудрилась. Только омут с ней сейчас, с этой ведьмой. Нужно Виту догонять… Ган отыскал отсыревшие, покрытые мхом бревна, что состарились и были заменены в городском частоколе. Потребовал: – Дай коня. И конь из бревен собрался на удивление ладный. В мшистой шерстке и сразу при узде. Ган вскочил ему на спину и погнал в сторону леса. Витины следы должны отыскаться там. Он знал… … и не сомневался, что она отправилась в Игривицу. *** В лесной деревеньке леопарда ожидало два больших разочарования. Во-первых, Виты там не было. Он ошибся, предположив, что она вернется назад. Во-вторых, приезду его никто в деревне не обрадовался. Ни один человек. Когда оборотень, предусмотрительно вернув деревянного коня духу-покровителю, вошел в Игривицу, деревня будто вымерла. Ган шагал мимо опустевших дворов, заглядывая в слепые темные окна. Он знал – деревня жителями вовсе не покинута. Они тут, в заоконном мраке. Ждут. Он чуял людей. И оружие. И затаившихся в будках собак, готовых по первому приказу хозяев броситься на врага… Он подошел к дому Виты и позвал ее: – Вита! Она не ответила. За нее сказал старческий голос: –Чего тебе надо здесь, зверь? – Я ищу твою внучку. Позволь мне увидеться с ней, старик Кай. Ган старался говорить спокойно, но то, что Вита сама ему не ответила, навело на неприятные мысли. И запаха ее он не чувствовал. Неужели… – Моей внучки тут нет. Лучше уходи подобру-поздорову, пока мы всем скопом на тебя не вышли. Если думаешь, что боимся – ошибаешься! Было понятно, что Кай старается говорить спокойно, но при этом еле сдерживает свою ярость. – Как нет? – Ган почувствовал, что сердце провалилось куда-то вниз. Он так спешил. И все зря. За окном мелькнули тени. Половицы скрипнули – Ган легко уловил в тишине этот звук. Отворилась дверь. Кай вышел на высокое крыльцо и, глянув через забор на оборотня, гневно бросил тому: – Как смеешь ты задавать мне такие вопросы, звереныш? Моя внучка ушла с тобой! – он перешел на крик, и Ган отчетливо ощутил его волнение. Сам испытывал подобное. Страх за Витину судьбу. Боль разлуки и возможной утраты. – Я не причинял ей зла. Клянусь. – Чего стоит твоя клятва? – Кай смерил леопарда презрительным взглядом. – Ты ведь не наш давно. Служишь Властелину Зимы, и сердце твое, что лед. – Я за свои слова в ответе! – бросил Ган в ответ. – Я сюда не спорить пришел. Мне Вита нужна. Если знаешь, куда она ушла, скажи. – Я тебя об этом спросить хотел, щенок? А еще, ответь-ка мне, с чего тебе стала так интересна ее судьба? – А тебе она, как я погляжу, вовсе не интересна, – дерзко бросил Ган, вспомнив в подробностях шрамы на Витиной спине. Образ явился отчетливый и яркий, всколыхнув в душе утихшие волны ярости и боли. Это он! Кай! Кай узнал о том, что Вита оборотень, и отправил ее к ведьме… – Да как ты смеешь… – прорычал в ответ старик. Из соседних домов на подмогу ему стали выходить остальные жители деревни. Их голоса дружным хором обратились к Гану. – Как ты смеешь? – Действительно, как смеешь после всего? – Негодяй! – Ты враг нам… – Враг! Ган напряженно огляделся. В груди родилось неприятное, давно забытое детское чувство, когда ты одинок, окружен и затравлен толпой ненавидящих тебя людей. Потому что ты враг. И не важно уже, с миром ты пришел или с войной. Говорить бесполезно. Толпа увеличилась. Уже, наверное, все жители собрались. Кто-то с оружием, кто-то просто так. Они шушукались, обсуждали, осуждали… До Гана доносились обрывки их сердитых фраз: – … все он виноват… – … звереныш… – … проклятье на нем лежит… и нам теперь бед принесет… – … надо его… – … разобраться, и точка… С каждой новой фразой люди все сильнее горячились. Кольцо сжималось вокруг Гана, отрезая все возможные пути к отступлению. Отовсюду неслось: – … осторожнее… не подходите… – … да что он сделает нам… в деревне он беспомощен… нас больше… – … судить его… – … расправа… – … справедливость… Ган непроизвольно потянул руку за спину, туда, где в небытие между его человеком и зверем хранился меч. Он замешкался на миг, поймав себя на мысли, что совершенно не желает сражаться. Ни с кем из присутствующих здесь. Даже с Каем, по отношению к которому в данный миг испытывает гнев. Странное чувство охватило оборотня. Он смотрел на подступающих людей – врагов по сути – и понимал, что не сможет сейчас им навредить. Не потому, что потерял магию и сомневается в себе. По совершенно иной причине. Такую причину еще совсем недавно он посчитал бы непозволительной и глупой. Жалость? Сострадание? Нет. Что-то иное. Гложущее изнутри душу, наполняющее все существо каменной тяжестью. Сопричастность. Ведь Игривица – дом. Пусть давно покинутый, пусть забытый, но все же дом. Здесь он когда-то жил и рос. Он ведь знает всех этих людей. Когда-то к каждому из них он имел свое особое отношение. Кого-то уважал, кого-то любил, кого-то боялся и презирал. Но все это были чувства! Яркие, понятные, сильные эмоции живущего в тесном сообществе существа. Он ведь не забыл. Ничего не забыл! Иней не стирал из его памяти детских воспоминаний. Он просто лишил их красок и силы. Ган помнил, но ему было все равно. Не интересовала больше семья. Друзья. Ничего. И все это, более ненужное, пылилось где-то на задворках памяти, но вот всплыло! И от этого вдруг душно стало и больно. В глазах поплыло. Голова закружилась, и Ган повернулся вокруг себя, теряясь взглядом в хороводе лиц. Уродливых, перекошенных и злых, как показалось ему в тот миг. – Вяжите его и в поруб! Он не разобрал, кому из негодующей толпы принадлежал этот грозный окрик. Да и не важно уже было… Деревенские навалились на оборотня, а тот даже не сопротивлялся. Хотя и мог. Мог вытянуть страшный свой меч и разрубить им пару-тройку человек от плеча до бедра. |