Онлайн книга «Проклятие – миньон!»
|
– Мне пора! – Я поднялась и, выдернув из стопки простыню, принялась увязывать в нее свои пожитки. Правду говорят: что знают двое, знает и свинья. Ее величество, Мармадюк, ван Харт, Патрик… Кто еще? А может, все вокруг осведомлены об этой моей дырявой тайне и только делают вид, что нет, а сами потешаются за спиной? – Ты уходишь? – Ты уже спрашивал, – огрызнулась я. – Да, ухожу. – Куда? – В Шерези! – Я с тобой. – Лорд Уолес достал из-под кровати холщовый мешок. – Куда? – В Шерези, если граф меня пригласит. – Он улыбнулся. – Или в фаханову бездну, или в Малихабар, здесь я никому не нужен и в любом случае собирался покинуть Ардеру. – Нам придется идти пешком, – предупредила я его, – денег нет и купить лошадей нам не на что. – У меня нет, – Патрик снял с пояса пухлый кошель, – а у тебя достаточно. – Откуда? – Я растянула горловину, сумма действительно была внушительной. – Это те деньги, которые были зашиты тобою в матрац. Кажется, ты получил их за картины у доманского купца Пучелло. – Ты притащил их из миньонской казармы? – Я отдернула руку, будто обжегшись. – Они отравлены! Лорд Уолес покачал головой: – Это экю, Басти, солнечные монеты. – Отравленные экю! – Я лихорадочно терла ладони о штаны, как будто таким образом можно было избавиться от яда. Патрик перекатился с пятки на носок и с занудством хабилиса начал вещать: – Солнечные экю, которые имеют оборот во всей Ардере, прибрежной части Скасгардии, Домании и Тарифе производятся методом горячей штамповки королевским монетным двором Ардеры из золота. Я потрогала пальцами рассыпанные на простыне монеты и не умерла. – А золото, – продолжал Патрик, – единственный металл, колдовству фей неподвластный, стало быть, смертная бледь их отравить не может! – А тебя? – Я ссыпала наши деньги обратно в кошель. – Ты-то не из золота, как ты не побоялся вернуться в казарму? – Я не из золота. – Патрик все еще покачивался и продолжал учительствовать. – Но эликсир лорда Альбуса, как, впрочем, и любое снадобье, выводится из организма не за один день, поэтому я смог забрать монеты, не опасаясь отравиться. – Ты самый умный из нас, Уолес! – восхитилась я, но кошель повесила на свой пояс. Если я смогу сторговать пару лошадей подешевле, остатка суммы хватит на ремонт флигеля в Шерези. – Интересно получается, значит, «золотая кость» – это не иносказание? У королевских потомков действительно скелет из благородного металла? – Да и нет. Это не аллегория, но, если верить хроникам, золотых костей у потомков немного – один-два хряща или фаланга пальца, или вообще – зуб. Я слушала, не прекращая сборов, тащиться с сундуком не хотелось, в простыню многое не помещалось, фамильный меч пришлось пристегнуть к перевязи, а кристалл – просто засунуть в карман. – Хорошо, что у Авроры не зубы, – хихикнула я, – это смотрелось бы устрашающе. Кстати, милорд, а каким образом мы собираемся миновать стражу? – У меня есть план. – Лорд Уолес был само спокойствие. – А ты подумай о том, что написать. – Кому? – Оливеру и Станисласу. Если мы покинем их без объяснений, они ринутся на поиски, заподозрив… Да мало ли, что они могут заподозрить, но действовать будут непременно. А ведь и правда. Я вспомнила эпичную осаду госпиталия и всплеснула руками. – Но они-то о моей маленькой особенности не знают? – Не знают, – успокоил меня Патрик. – Но это не отменяет ни нашей дружбы, ни рыцарской клятвы, данной именем Спящего. Он подошел к столу и достал из-под скатерти лист бумаги, а из кармана – угольный карандаш. Я, оставив у кровати уже свернутый и связанный тюк, тоже приблизилась. – Для начала давай решим, почему мы покидаем Ардеру? – Ты первый, – предложила я с толикой коварства. – Я здесь лишний, – грустно сказал Патрик, – я упустил время, когда мог продемонстрировать свои таланты, и лишился не по своей вине покровительства хабилиса Джесарда. Пока я спал, правила игры изменились, и я за ними не успеваю. – Это не повод бросать друзей! – Я собираюсь вернуться через год, получив степень какого-нибудь университета. А почему бросаешь друзей ты? – Потому что Гэбриел ван Харт узнал мою тайну и хочет меня использовать! – И? – И мне нужно сделать так, чтоб использовать меня он не смог! Лорд Уолес молча смотрел на меня, размышляя: – Значит, ты не бежишь, а отступаешь, чтоб, аллегорично выражаясь, собрать войска? Я кивнула. – Каким образом? – Я собираюсь превратиться в настоящего мужчину, дружище. В Шерези, не в самом замке, а неподалеку от него, живет моя фея, дарующая имена, она-то и сделала тот самый артефакт, который позволил мне притворяться графом все это время. Фея должна мне еще одну услугу, так как получила плату вперед. Я потребую от нее окончательной трансформации. Лорд Мармадюк сказал, что такое волшебство возможно. – То есть лорд-шут знает? – И ее величество, – вздохнула я, – королева видела все с самого начала, так как на золотую кость волшебство фей не действует. – М-да, – лорд Уолес хмыкнул, – это почему-то не приходило мне в голову, хотя лежит на поверхности. Видимо, потому, что я не знал, каким образом тебе… тебя… Ах, Басти, я не знаю, как к тебе обращаться! – Меня зовут Бастиана. – Я поклонилась, держа ладони по-женски, треугольником вниз. – И ты-женщина абсолютно непохожа на себя-мужчину? – Хочешь посмотреть? – Обязательно, – Патрик улыбнулся, – но не сейчас. Тебе не кажется, что мы тянем время, чтоб кто-нибудь пришел и уговорил остаться? Я схватила карандаш: – Ван Харт сказал, что если не вернусь в его покои до рассвета, он расскажет мою тайну обоим канцлерам. – И чем он подтвердит свои слова, если тебя в замке уже не будет? – Да! А потом граф Цветочек Шерези вернется во всем блеске своей мужественности и докажет всем, что канцлеров сынок солгал! «Мои драгоценные друзья, – вывела я вверху листа, – Станислас, Оливер. Неотложные дела требуют моего срочного присутствия в Шерези…» Я помусолила карандаш и добавила дюжину восклицательных знаков. «Патрик лорд Уолес любезно согласился сопровождать меня…» – А можем ли мы покинуть дворец без разрешения ее величества? – вдруг пришло мне в голову. – То, что лорд Мармадюк вернул фамильные кристаллы, развязывает нам руки. Формально – можем. |