Онлайн книга «Астролябия судьбы»
|
Зрелище было увлекательным, но Надежда не собиралась тратить на него время. Ссорой похитителей нужно было воспользоваться, и она, подхватив Виталия Андреевича под руку, тихонько направилась к двери. Виталий Андреевич не сопротивлялся, шел почти уверенно, как будто знал, что делал. Едва они вышли в сени, рядом с ними словно из-под земли появилась невысокая хрупкая фигурка, в которой Надежда увидела что-то смутно знакомое. В сенях, однако, было темно, и разглядеть незнакомку Надежда не смогла. Зато услышала ее шепот: – Молодцы, сами вышли! Я думала, вы еще не очухались, уже хотела за вами пойти… – Они там пока ссорятся и огонь гасят… – так же шепотом отозвалась Надежда, направляясь к выходу. – Отлично! У нас будет фора, особенно если… – Не закончив фразу, незнакомка подперла дверь в комнату граблями. – Вот это их еще больше задержит! Надежда с Виталием Андреевичем выскочили во двор, незнакомка последовала за ними. Теперь, при свете дня, Надежда разглядела ее – и с удивлением узнала хрупкую старушку, которая кормила голубей в сквере в момент их похищения. Только теперь она была не по возрасту гибкой, ловкой и подвижной. И еще на ней не было винтажной соломенной шляпки. – Да кто вы такая? – удивленно спросила Надежда. – Потом, потом! – отмахнулась от нее незнакомка. – Все разговоры потом, сейчас нам нужно как можно скорее отсюда сбежать. Пока они разбираются между собой и гасят пожар… Она подхватила Виталия Андреевича под руку и повела к калитке. Надежда оглянулась на дом. Из окон валил густой дым. – Вы одна? – спросила Надежда незнакомку, пробираясь вслед за ней через заросли сухих прошлогодних сорняков. – Одна, одна! Не отставайте! – Но постойте, я видела, что кто-то заглядывал в окно, когда вы были уже в сенях… – Ну да, вон он, мой сообщник! – Незнакомка совершенно по-детски фыркнула и показала на разбитое окно. Под ним стояло огородное чучело, на голову которого была надета та самая соломенная шляпка, которую запомнила Надежда. – Не отставайте! – повторила женщина. – А они там не сгорят? – проговорила Надежда, в которой проснулось человеколюбие, да некстати вспомнилась повесть Пушкина «Дубровский», где судейские чиновники сгорели в деревянном доме, потому что дверь была подперта. – Ничего с ними не случится! – Вы же дверь подперли… – Через окно выскочат! Пройдя через калитку, они оказались рядом с машиной «скорой помощи», на которой привезли Надежду и Виталия Андреевича. Незнакомка удивительно ловко залезла в кабину и что-то там сделала. Вернувшись, она усмехнулась и ответила на невысказанный вопрос Надежды: – Я им провода зажигания перерезала. Теперь мы можем не бояться погони. – А сами на чем уедем? – Но я же на чем-то сюда приехала! – Незнакомка снова по-детски фыркнула. Она подошла к покосившемуся сараю и распахнула широкую дверь, за которой обнаружился небольшой новый автомобиль. Рядом с ним в самой расслабленной позе валялся лохматый пес. – Проспится и будет как новенький! – ответила незнакомка на озабоченный взгляд Надежды. Затем села в машину и, выехав из сарая, открыла дверцы: – Карета подана. И нужно поскорее уезжать… – Пока она не превратилась в тыкву! – подыграла ей Надежда, усаживая Виталия Андреевича на заднее сиденье. – Самое главное – пока крысы не набежали! Но прежде чем тронуться, незнакомка повернула к себе зеркало заднего вида и занялась своей внешностью. Сначала она сняла аккуратный седой парик, под которым обнаружились короткие, вьющиеся от природы рыжие волосы, затем прошлась по лицу смоченной тоником пуховкой, смыв с него морщины и пигментные пятна. Теперь из зеркала на Надежду смотрело молодое, привлекательное веснушчатое лицо. – Да кто же вы все-таки такая? – повторила Надежда. Прежде чем ответить, незнакомка выехала на грунтовую дорогу и помчалась в сторону шоссе. Только тогда она взглянула на Надежду в зеркало и проговорила: – Разрешите представиться, Софья Венедиктова, частный детектив! – Только Любы нам не хватает… – Что? – переспросила Софья. – Я – Надежда, вы – Софья, Вера в этой истории тоже есть, вот и получается, что не хватает нам только Любви… или Любови – не знаю, как правильно. Знаете – Вера, Надежда, Любовь и мать их София… – Ну да, у нас у всех именины тридцатого сентября. – И вы правда частный детектив? – с завистью спросила Надежда. – Ну да… – Всегда мечтала о такой работе… – Вы? – Софья с сомнением взглянула на Надежду. – Впрочем… вы там довольно ловко управились. Должно быть, у вас есть определенные способности. Если вы подучитесь, освоите профессиональные навыки, из вас может получиться неплохой детектив. Хотя, конечно, возраст… извините… «Знала бы ты, сколько дел я уже распутала! – подумала Надежда обиженно. – Надо же – возраст!» Впрочем, Надежда Лебедева никогда не была обидчива. Досчитав до десяти, она снова заговорила с Софьей: – И все-таки позвольте задать вам традиционный вопрос: на кого вы работаете? Софья скосила на нее глаза и процедила: – Вот и видно, что вы – любитель! Настоящий детектив никогда не раскрывает имя своего нанимателя. – Вот как? Даже если это может помочь в расследовании? – Как это может мне помочь? – Очень просто. Я вам предлагаю игру… точнее, сделку: вы кое-что рассказываете мне, взамен я рассказываю вам то, что знаю об этом деле. – И что, интересно, вы знаете? – Между прочим, довольно много. Например, я знаю, что произошло двенадцатого февраля. Что на самом деле произошло в этот день. – Вот как? – В глазах Софьи вспыхнул подлинный интерес. – И откуда, интересно, вы это знаете? – Так что, принимаете мое предложение? Тогда я вам все расскажу – и что в тот день случилось, и как я об этом узнала… Софья задумалась. Тем временем машина подъехала к выезду на шоссе. – Куда же нам ехать? – задумчиво проговорила Софья, притормаживая. – Семьдесят два тринадцать! – неожиданно и твердо проговорил Виталий Андреевич. – Что? – удивленно переспросила Софья. – Семьдесят два тринадцать! – упорно повторил инвалид. – Вот так он все время! – вздохнула Надежда. – Говорит одними цифрами, а я потом эти цифры разгадываю… правда, каждый раз у них находится какое-то разумное объяснение. |