Онлайн книга «Эхо поющих песков»
- Мы должны решить, что именно вы скажете Совету. Думаю, правда будет излишней. – Тамила чуть нахмурила брови, но не прервала, ожидая, когда он закончит. – Это я обратился к вам с предложением брачного союза, взамен обещая помочь решить проблему северян. Королева отрицательно качнула головой: - Нет, это никого не убедит. Если бы не решение о моей свадьбе с конунгом, я бы не поверила тому, кого подозревают в покушении на мою жизнь, и его обещаниям. – Тамила на мгновение прикрыла глаза, о чем-то задумавшись. – Вашими первыми действиями в качестве правителя будет попытка взять власть над армией и казной, не так ли? - Да. - Что вы собираетесь делать с военным министром и казначеем? Вопрос был из разряда неудобных. Проще всего было бы устранить физически, но это гарантированный бунт. Тем не менее, король решил быть честным в той мере, которая казалась целесообразной. - Министр Хетт не глуп и не хуже нас понимает, насколько велика угроза войны. Я уже вел с ним переговоры раньше, думаю, открытого противостояния с его стороны не будет. Он патриот Гарета, и между мной и королем-северянином выберет меня. Королева медленно кивнула, не сводя взгляда своих янтарных глаз с мужа: - Казначей? Казначей не гнушался тайными переговорами с принцем Сафаром, это Итару было известно точно. - Его придется смещать, нужно найти повод, который покажется Совету весомым. Вы же понимаете, что распускать Совет сразу я не стану. Это она прекрасно понимала, как и то, что можно решить две проблемы сразу: - Я могу навести дядю на мысль, что именно казначей предал их, сообщив мне план союза с северянами. - Как вы это сделаете? – замысел был не лишен привлекательности, хотя королю и претило то, что в грязные игры будет вмешана его жена. Останавливало то, что она лучше него знает некоторые особенности двора Кальдора. А так же смутное подозрение, что королева, пусть ещё несколько неумело, но всё же довольно эффективно приемы этой игры использует. - Скажу, что через служанку мне передали кристалл памяти, на котором был записан их разговор по поводу предстоящего брака. Солу я предупрежу, кого она должна будет узнать в том, кто передал ей кристалл. - Если её будут допрашивать магически? - Пусть, воздействовать на неё без моего разрешения никто не сможет, она приносила мне клятву верности на крови. Допрашивать в пыточной не посмеют, а на то, чтобы я позволила ментальное сканирование личной служанки, нужна более весомая причина, чем подозрения в адрес казначея. - Слишком очевидно, вам не поверят, - он отверг соблазнительный, но несовершенный план. – Её будут спрашивать долго и настойчиво, запутается в мелочах. - Этого не потребуется, если я смогу показать, с какой стороны стоял тот, у кого был кристалл. - Вы же говорили, что не видели это совещание лично? - Не видела, но слышала, и помню, где стоял казначей, а где – глава Совета. Идея обретала плоть и становилась всё более заманчивой, хотя и рискованной. Но другого плана, как хотя бы на время отвлечь внимание от королевы, у Итара пока не было. - В ближайшие дни вы должны быть при мне неотлучно. Это неудобно, и я знаю, как вы устали, но таковы требования безопасности. Сейчас решится, примет Совет наш брак и меня, как короля, или придется брать власть жесткими методами. Если бы это было возможно, королева побледнела бы. Вместо этого лишь тяжело сглотнула: - Я понимаю. - Служанку проинструктируете уже во дворце, нам пора выдвигаться. Вы ведь хотите сначала проехать по самым людным улицам, не так ли? - Да. Спрашивать, откуда вам это известно, не стоит? - Совершенно верно. – Король ободряюще улыбнулся и сжал её пальцы. – Идемте. - Вы кое-что забыли, ваше величество. – Она чуть отступила, чтобы стал виден ларец, принесенный Тамилой из опочивальни. – Сегодня будет уже почти терпимо, но вы должны сами надеть на себя венец. После того, как корона выбирает нового хозяина, она становится смертельно опасной для всех прочих. Говорят, у одного из моих предков возложение венца правителей на головы избранных врагов было любимым способом казни. В изысканности и извращенности этому предку было не отказать, Итар знал это лучше всех. Жена почти не солгала, разве что чуть смягчила правду – той выворачивающей наизнанку боли уже не было, только тупое давление на виски, отчего он в первые пару минут почувствовал себя немного оглушенным. И блаженная тишина, от которой заложило уши даже сильнее, чем от вчерашних воплей. Либо духи прежних королей онемели от подобного святотатства, либо собирались с силами для новой попытки свести с ума. В коридоре их уже ожидали не только Сола с сопровождающими, но и Верховная жрица. Она стояла одна в некотором отдалении от остальных, с несвойственным ей терпением ожидая королевскую чету. Потому и подошли они сначала к ней, встав прямо перед Маарой. - Я надеюсь, что мы все не совершаем страшной ошибки, - она едва шевелила губами, будто через силу выдавливая из себя слова. – Ступайте, и пусть Её благословение сопровождает вас. Не дожидаясь ответных слов, жрица резко развернулась и несколько дергаными движениями, слово огромная кукла на веревочках, устремилась прочь. - Удивительно, что она просто не велела убираться, - король вздохнул, глядя вслед Верховной. - Поверьте, именно это она и сделала. – Опыт общения Тамилы с Маарой был более обширен, потому королева постаралась не показывать, насколько эта сцена задела её. – Нас ждут. Крытая галерея храма вилась вокруг всего здания, потому у них оставалось ещё несколько минут до того, как появиться перед теми, кто ждал у ворот. - Вы доверяете лорду Кайту? Вопрос показался столь неожиданным и неуместным, что погруженная в мысли королева сбилась с шага, едва не наступив на подол собственного платья. - В достаточной мере, - с осторожностью проговорила она. – Чем вызвано ваше любопытство? Вместо ответа король задал следующий вопрос: - Вы знаете, что он давно влюблен в вас? Теперь Тамила помедлила, стараясь подобрать верные слова: - Я не властна над чувствами других людей. Никогда ни единым словом и жестом не давала надежды на то, что отвечу на них, и лорду Кайту об этом хорошо известно. Они остановились, глядя друг на друга, отчего и свита, следовавшая в нескольких шагах позади, замерла на месте, не решаясь прервать затянувшуюся дуэль взглядами. Так и не дождавшись ответа мужа, королева продолжила: - Перед чашей священного огня я поклялась быть верной вам и не собираюсь нарушать эту клятву. Лорд Кайт давно служит мне, и я хотела бы сохранить за ним должность моего личного мага. |