Онлайн книга «Бессмертный огонь»
|
Протянув руку, Тагири коснулась кончиками пальцев груди Эми. – Ты была связаны с амацуками десять лет. До единения она поделилась с тобой силой большей, чем обычно предлагается камигакари. И после низошла, заполнив твою смертную плоть своей ки. Сердце Эми бешено застучало под ладонью ками. – О чем вы говорите? Голос Тагири смягчился: – Сила Аматэрасу изменила тебя. Ты уже не совсем человек, Эми. Она тупо уставилась на ками. – Я человек. Всегда была человеком. – Разве ты не начала управлять стихией самостоятельно еще до нисхождения Аматэрасу? – Я… нет, у меня никогда не получалось владеть ею, как надо. – Но человеку это не подвластно вовсе. – Я человек, – повторила Эми громче. – Я больше не камигакари. – Это правда, – согласилась Тагири, убирая руку. – И мы ждали… надеялись, что сила ками внутри тебя исчезнет, как только связь между тобой и Аматэрасу оборвется. Но, – ками указала на почерневшую бумагу на полу, – этого явно не произошло. – Невозможно. – Воздействие ки ками превращает наших камигакари в более подходящие долговечные сосуды. Хорошо известно, что наша сила меняет людей. Но никогда прежде человек не оставался в живых после того, как им овладел ками. Эми подняла руки и поняла, что они трясутся. Она уставилась на свои бледные – человеческие – пальцы. – Но… кто же я тогда? – Ты не ками, ведь мы живем в Такамахаре, и в это царство проникает лишь наш дух. Но и не простой человек, – глаза Тагири стали печальны. – Ты застряла посреди, ни то и ни другое. Эми сжала кулаки на коленях, пытаясь собраться с мыслями и прояснить голову. – И что это значит? – В повседневной жизни для тебя мало что изменится, – ответила Тагири. – В твоей ки есть сила. Сколько – мы пока не знаем. Со временем она способна возрасти, а может, и нет. Твои офуда будут невероятно могущественными. Вероятно, ты сумеешь научиться управлять силой ветра и создавать полезных шикигами, если того захочешь. Но тебе следует быть осторожной, если войдешь в мир ёкаев. Они могут заметить изменения и попытаться тебя поглотить. – Я только что встречалась с двумя ёкаями, и они ничего не заметили. Тагири мягко пожала плечами: – Возможно, они все еще видят в тебе только человека. Что предпочтительно. В любом случае, Аматэрасу предлагает тебе убежище в любом из своих храмов. Отныне и навек. По спине Эми пробежал холодок, как прикосновения зимнего ветра. – Отныне и навек? Тагири поджала губы, сложила руки на коленях. – Мы еще не знаем, как именно тебя изменила сила ками. Однако, похоже… очень может быть, если ки в тебе достаточно для создания шикигами, ты способна и остановить течение времени для смертного тела. – Что?.. – шепотом переспросила Эми. – Мы полагаем, что старость отныне не властна над тобой. – Вы хотите сказать, что я могу… могу быть бессмертна? Тагари кивнула: – Но не неуязвима. Храни твое тело, если хочешь прожить как можно дольше. Эми замотала головой, быстрее и быстрее, словно пыталась вытрясти из нее слова ками. Комната закружилась, и Эми замерла, прерывисто дыша. – Это всё? Тагири нахмурилась. – Аматэрасу знала, что тебе придется нелегко. Если пожелаешь, она изберет камигакари и низойдет при первой же возможности, дабы тебя поддержать. Да, пройдет по меньшей мере еще десять лет, но… – Нет, – ответила Эми. – Она должна остаться в Такамахаре и помочь остальным спасти Изанами. – Я пробуду тут еще два дня, после чего вернусь в Шион, где отныне буду жить. Если понадоблюсь, прошу, не стесняйся меня звать. – Благодарю, – Эми машинально поклонилась. А затем, словно в оцепенении, кое-как поднялась и вышла на заплетающихся ногах из храма, спотыкаясь. Мысли смешались, она совсем не могла думать. Эми сама не заметила, как вернулась в дом, пропустила мимо ушей взволнованные вопросы Нанако и Фуджимото, ответила что-то невпопад. Безучастно позволила усадить себя за стол, механически съела ужин. Сила Аматэрасу изменила ее. Она не человек. Она не ками. Нечто среднее, чего раньше никогда не существовало. Застряла между миром духов и людей. Навсегда. «Бессмертная». Это слово еще никогда не было столь пугающим. Все это время она так старалась приспособиться, найти свое место, пока Катсуо и другие люди, которых она знала, преуспевали. Пока она, очутившись в ловушке, разрывается между мирами, они будут жить, развиваться и… стареть. Единственными, кто не старел, были ёкаи. Но Юмэй ясно дал понять – человеку не место среди них, а недоками нужна им и того меньше. Тот же бессмертный, который мог бы сделать для нее исключение, ушел. И, скорее всего, никогда не вернется. Она перевела взгляд от полупустой тарелки на Нанако и Фуджимото, пытавшихся вести непринужденную беседу. Они состарятся. Умрут. Оставят ее позади… или же это она оставит их? Как ей найти свое место, если она никуда не вписывается? Эми отодвинула тарелку. – Мне нужно отдохнуть, – прошептала она. – Прошу прощения. Поспешно покинув комнату, Эми выбежала в холл, натянула ботинки, но забыла куртку на вешалке. Споткнулась на ступеньках, пытаясь вернуться, но, вместо этого, ноги понесли ее в противоположном направлении. Эми оказалась на северной тропе, идущей мимо поля, под тории, плохо осознавая, что творится вокруг. В свете луны она вернулась к горам. Внутри все болело. Время исчезло, неважное и несущественное сейчас. Холодные щупальца страха проникали в сознание сквозь потрясенное оцепенение. Ее движения замедлились, и разум вдруг очистился, словно очнулся от глубоко сна. Она растерянно оглядела незнакомую тропу и глубокую темень под деревьями. Позади зашуршала листва. Не успела Эми обернуться, как гигантская рука схватила ее за запястье, разворачивая. Мощное тело о́ни покрывала пятнистая красная кожа. Он ухмыльнулся, выставив клыки в нижней челюсти, и поднял Эми над землей. Под тяжелыми надбровными дугами блеснули желтые глаза. – Что я вижу! – прорычал о́ни, царапая когтями ее запястье. – Человек блуждает по моему лесу в одиночку? Неожиданный пир! Пальцы сжались сильнее, резкая боль отрезвила. Эми ударила они ладонью по лицу: – Шукусэй-но-тама! Обжигающая сила зародилась в груди и хлынула в руку. Под ладонью вспыхнул свет, перекидываясь на о́ни, и тот с воем выпустил добычу. Эми упала, больно ударившись коленями. Тварь отшатнулась, схватившись за обожженную морду, тяжело задышала. Пошатнувшись, о́ни развернулся и скрылся в темноте. |