Книга Секрет Зимы, страница 54 – Анна Бахтиярова

Мари вздрогнула. Нет, не померещилось. Грэм находился рядом. Вел с кем-то беседу. На повышенных тонах. Стихийница пошла на голос учителя, стараясь ступать бесшумно. Врожденное любопытство перевесило осторожность.

- Ты нарочно меня подначиваешь? – собеседник Грэма сопроводил фразу смешком.

Мари от страха впечаталась стену, узнав властный голос. Он принадлежал Королю Зимы.

- Ошибаешься, - не согласился Грэм. – Я призываю к благоразумию. У твоей матери много союзников. Избавишься от нее, наживешь дополнительных врагов.

- Но так продолжаться не может! – вскричал Инэй отчаянно. – Она перешла все границы! Участвовать в убийстве Мартэна! Это доказательство безумия!

Мари вытаращила глаза. Северина? Убийство Мартэна?!

- Иногда мне самому хочется свернуть матери шею, - признался Король.

Юная подданная его прекрасно понимала. Сама успела придумать массу способов расправы над Севериной. Она дошла до нужной комнаты. Дверь, как по заказу, оказалась приоткрыта. Чуть-чуть, но этого хватило, чтобы глянуть одним глазком. Зал освещали десятки свечей, Короля и его лучшего друга было отлично видно, а заодно важный предмет рядом с ними. Зеркало. Точь-в-точь, как в Зимнем Дворце и Академии. «Путь Королей», без сомнения. Один из трех потерянных. Следовало раньше догадаться, что он спрятан во владениях совета. У стихийников, руководивших срединной территорией.

- Тебе не доказать причастность матери к убийству, пока не поймешь, что у Северины есть на Эллу, - ввернул Грэм. – Сыщики ничего не обнаружили, а Веста платила им немало. Конечно, можно обвинить Королеву в другом преступлении, в котором её подозревают все вокруг.

- Исключено, - отрезал Король. Он стоял, скрестив руки на груди. Смотрел на друга непривычно мягко. – Мы оба знаем, моя мать не имеет отношения к смерти Хлады. Мне нужен настоящий убийца. Наглец должен быть найден и казнен.

- А Элла?

- Будет править в Весеннее Время Года. Ничего не попишешь. Она успела стать законной женой Мартэна. Теперь она – Королева.

- Что будет с Вестой? Ты не думаешь, что её жизнь в опасности?

- Ни в коем случае, - улыбнулся Инэй. – Шар не признал Эллу. Веста теперь единственная, кому он подчиняется. Новоиспеченная правительница и ее мамаша прекрасно понимают, что без Принцессы им не обойтись.

Грэм помолчал, выжидая, последует ли продолжение, и задал новый вопрос.

- Инэй, почему последовал за мной? Ты ведь не гибель Мартэна хотел обсудить?

- Нет. Кое-что поважнее. Во Дворце не осталось ни одного помещения, где можно говорить свободно. Возможно, я заражаюсь матушкиным безумием, но мне везде мерещатся шпионы.

- Догадываюсь, о чём пойдёт речь, - тяжело вздохнул Грэм. – Ты мной недоволен.

- Не тобой. Ситуацией. Время идёт, но ничего не происходит. Пора менять тактику.

- Боюсь, станет хуже, - протестующе замотал головой Грэм. – Я знаю мальчика, Инэй. Он сильнее замкнется, если надавить.

- Мы этого не выясним, пока не попробуем, - возразил Король непререкаемым тоном. – Довольно с ним нянчится. Нужно закрепить силу. Если не на первой степени, то на второй. Найти способ заставить его перестать быть слабаком.

- Он ребенок.

- Ему четырнадцать, Грэм.

- Он не готов взрослеть.

- Мне наплевать! – рассердился Его Величество. – Когда придет время раскрыть Яну правду о его происхождении, никто не будет спрашивать, к чему он готов! Шакалов, кормящихся у трона, обрадует его безволие!

- Ты не хочешь замечать очевидного, - не сдавался Грэм. – Ян – не храбрец. И не боец.

- Но он – Дората.

- Кровь не делает стихийника Королем.

- Ты прав, - Инэй поморщился. – Но у Яна нет выбора. Он – наследник престола. Пусть и незаконный. Мы оба знаем, других претендентов не будет. Нужно работать с тем, что есть. Я понимаю, мальчик не получил необходимых качеств при рождении. Но, по-прежнему, верю, что ты способен исправить ситуацию, мой друг.

- Рад, что хоть один из нас не потерял веру, - проворчал Грэм с толикой иронии. – Но чем дальше, тем больше мне кажется, что я готовлю ребенка на заклание. Мне не безразлично его будущее.

- Понимаю. Ты его нареченный наставник. Ты всю жизнь рядом с ним. Но судьбу Яна решаю я. По праву крови.

В голосе Его Величества прозвучала такая сталь, что Грэм не посмел спорить. Отвесил другу поклон, признавая поражение. Мари сообразила, что беседа заканчивается, и бесшумно отступила от двери. Сделать это пришлось на четвереньках. Новое потрясение почти обездвижило ноги.

Как ее угораздило подслушать та-а-акой разговор?! Опять?!

- Ничему тебя жизнь не учит, – шепотом прошипела она, когда достигла запертого кабинета советника Камира. – Сколько можно греть уши, где не просят?

Мари села, прижавшись спиной к стене, и обняла себя руками. Ей бил озноб, хотя температура в коридоре не изменилась. Последняя новость не желала укладываться в голове, а она и так гудела после известия о свадебном договоре.

Ян Дондрэ – сын Короля! Наследник престола Зимы!

Великое небо! Узнать такую тайну! За это головы лишиться недолго! Прав учитель, тысячу раз прав! Все её беды из-за любопытства!

Неподалеку хлопнула дверь, послышались удаляющие шаги. Грэм покинул Его Величество и отправился разыскивать учеников. Ну и ладно! Пусть возится с драгоценным Яном. А она пока тут посидит...

Но постепенно вместе со страхом, опутывающим щупальцами душу, в голове юной стихийницы зрел и интерес. Спрятанный наследник – это так увлекательно! Значит, у Инэя был роман с матерью Яна. Точно! Мальчишка рассказывал в овраге, что она принадлежала Зиме. А ещё, что отец его не любит.

Стоп! Мальчишка говорил еще кое-что важное. На празднике Лета!

«С трудом от зу Норлок сбежал. Опять насела с нравоучениями. Мол, плохо выполняю задания Грэма, не стараюсь. Ей-то какое дело?!»

О, небо! Неужели?!

Но мозаика складывалась. Идеально складывалась! Супруги Дондрэ оба могли быть не родными Яну, а лишь воспитывать его. Настоящие родственники спрятали ребёнка, пока не вырастет. Сына Короля, рожденного тайной женой, без сомнения пришлось бы скрывать. Для его же безопасности.

Стала понятна и привязанность к мальчишке Грэма. Нареченный наставник, значит. Мари слышала о такой «должности». В древности наставники были у всех стихийников, но постепенно традиция себя изжила. В одной из библиотечных книг Академии Мари читала, что для закрепления уз между ребенком и взрослым, выбранным родителями, проводился особый обряд. Делалось это в течение суток после появления младенца на свет. Нареченный наставник становился для юного подопечного вторым отцом.

- Все в порядке, девочка? Ты бледная.