Онлайн книга «Зачарованная для Повелителя»
|
В голосе шайсы прозвучала этакая тень укора. Но Шориш не смутился — по-доброму рассмеялся и парировал: — У меня не только племянница, а ещё и племянник есть! Ещё несколько минут светской беседы, и рогатая дама отстала, вернувшись на своё место в очереди. Я же прошептала: — Что это было? — Не волнуйся. Всё в порядке. Да я и не волнуюсь, но надеюсь, что Рей-Заима заразилась не от Шориша, а? Когда я совсем устала ждать, мы, наконец, добрались до цели. Вошли в грот, в глубине которого обнаружилась тёмная арка и важного вида шайсар. Едва приблизились, нам озвучили цену, и я поразилась этой дороговизне. Чтобы пройти к источнику нужно было заплатить целое состояние! Теперь ясно, почему в очереди было так мало простых горожан. Но вслух, ясное дело, даже не пискнула. Подождала пока Шориш отсчитает деньги, а потом, водрузив руку на его локоть, чинно вошла внутрь. Тут вуаль снова помогла — просто рот неприлично приоткрылся… Меня буквально ослепило сиянием и бликами, а ещё голова закружилась, потому что мы ступили на подвесной мост. Вокруг была многоуровневая пещера с покрытыми кристаллами стенами, и сияние, сияние, сияние… — Это подземный хрусталь, — милостиво сообщили мне. — Может горный? — Нет, подземный, — отозвался Шориш, и мы отправились дальше — по мосту, потом в следующий грот. Перешли в новую пещеру, потом в другую, и в третью… и чем дольше шли, тем громче становились мои восторженные вздохи. К счастью, я была не одинока — так реагировали буквально все. Посетителей внутри оказалось много, и это сначала напрягало, а потом я привыкла и расслабилась. Именно в эту секунду подкрался новый облом. В конце следующей пещеры я увидела источник — он выделялся, мерцающая жидкость лилась прямо с потолка тонкой струйкой, а сама стена представляла собой монолитный кусок прозрачной породы… И всё хорошо, только к этой струйке опять стояла очередь как до Луны. — Если бы знала, взяла бы стульчик и корзинку с едой, — не сдержавшись, прокомментировала я. Шориш фыркнул и, резко изменив направление, повёл в другую сторону. — Подождите! — воскликнула я. — Нам же не туда… Покровитель отмахнулся. Я послушно замолчала, позволяя увлечь себя в соседний зал — крошечный и совсем не эпичный. Тут были те же кристаллы, только магическая подсветка оказалась тусклой и блики от кристаллов какими-то невнятными. Может поэтому зал пустовал? Я завертела головой, а Шориш крепче перехватил мою руку и повёл не на мост, а к узкому каменному карнизу, который тянулся вдоль ближайшей стенки… Стало жутковато, и я спросила: — А может не надо? — Не бойся, тебе понравится. Да-а-а? Мы сделали буквально пять шагов, а потом старик замер и, стремительно оглядевшись, втолкнул меня в узкий, совершенно незаметный коридор. Я вздрогнула, ахнула, попробовала упереться, но… — Леся, иди вперёд и не останавливайся! — скомандовал Шориш. — Может всё-таки не… — Иди! Я помялась ещё с секунду и подчинилась. Понимание, что совершаем сейчас нечто противозаконное, жгло, но что я могла? Шориш не отставал и это успокаивало, и очень скоро коридор стал шире, правда освещения тут по-прежнему не было. — Не торопись, — последовало новое распоряжение. — Почти пришли. Миг, и старик всё-таки соизволил зажечь крошечный магический светлячок. Этот светлячок улетел вперёд, и я смогла увидеть монолитную каменную стену. В голове вспыхнуло нервное — вот тут-то меня и прикопают! Но… Светлячок замер у стены, высвечивая оттиск на камне, а Шориш вытащил из кармана нечто блестящее. Приблизившись, приложил блестящее к оттиску, и стена отъехала в сторону, открывая новый проход. — А теперь быстрей! Раньше, чем успела сообразить, меня толкнули в спину, и я очутилась на небольшой площадке. Старик шагнул следом, и тут же послышался стук — это стена на место вернулась. — Откуда у вас этот ключ? — прошептала я. — Какой ключ? — отозвался Шориш лукаво. Ладно! Этот момент мы ещё обсудим. Ещё один шаг в темноте, поворот, и меня буквально ослепило. Потом ещё и оглушило — пространство наполнилось грохотом, словно совсем рядом горная река. — Это… что? — выдохнула я. Смотрела, видела, но ещё не понимала. — Второй источник, — хмыкнул мастер. — Для избранных. Я кивнула, одновременно сознавая, что лучше бы простояла в очереди ещё два часа. Просто тот источник был маленьким и безопасным, а этот… Когда глаза привыкли к свету, который шёл от покрытых кристаллами стен, стало ясно, что всё хуже, чем может показаться. Мы стояли на небольшом пятачке, вниз уходила крутая винтовая лестница, и там же, внизу, был уже не мост, а длинный, висящий в воздухе «каменный язык». Сама пещера была вертикальной и напоминала шахту. Я кое-как могла различить потолок, а дно — нет. Внизу были бесконечность и темнота. Но это ещё ладно! А вот льющийся с потолка водопад… Поток воды мерцал и переливался, меняя цвета и отбрасывая на кристальные стены всё новые и новые блики… И чтобы добраться до него, нужно было спуститься по винтовой лестнице и дойти до кончика «каменного языка». Разумеется, я застонала! Зато Шориш отнёсся спокойно… — Да ладно тебе, — фыркнул старик и первым направился вниз. Я тормозила минут пять, потом всё-таки подобрала юбки длинного платья в стиле леди, поудобнее перехватила зонтик, в ту же руку взяла мешающую шляпку и тоже шагнула на лестницу… Надеюсь, мне не придётся искупаться в этом потоке? Просто если встану под «струю воды» она меня прибьёт! Спуск длился долго, но всё оказалось не настолько ужасно. Коленки к концу нисхождения, конечно, дрожали, зато я была в целом здорова и, что совсем уж чудесно, жива. Нервно передёрнув плечами, я приблизилась к покровителю — он остановился метрах в трёх от мерцающего водопада. Стоило подойти, как меня овеяло облаком мельчайших брызг и закралось неприятное подозрение — мне всё же придётся нырнуть в поток. — Ну что? — подал голос Шориш. — Готова? Я готова не была, но кивнула — а куда деваться? Не поворачивать же назад, когда уже проделали такой путь? — Подойдёшь настолько близко, насколько сможешь, — продолжил Шориш. — Постоишь рядом с потоком и попробуешь умыться. Умыться — смыть магию, это понятно. Неясно другое: |