Онлайн книга «Проклятье новобрачной»
|
Да что со мной творится?! И как это прекратить?! Ведь Майкл не отстанет. Так и будет являться, пока не навлечет проблемы на нас обоих… — Ох… В дверь постучали. Я аж подпрыгнула от неожиданности. — Войдите! Порог перешагнул Райан. Мой будущий муж и бывший любовник. — Почему ты сидишь в темноте? Хм… точнее, стоишь? — Смотрела в окно. А при включенном свете ничего не видно. — Там что-то интересное? — спросил Райан весело. А я чуть не рухнула. Не хватало, чтобы он увидел Майкла! Я понятия не имела, как объяснить его присутствие Райану. А сказать правду… Святые угодники! У меня язык не повернется признаться, что видела себя в постели с другим мужчиной! — Ничего интересного. Зажги, пожалуйста, свет. Он выполнил просьбу, посмотрел на меня и встревожился. — Ты в порядке? Щеки огнем горят. — Наверное, слишком долго гуляла на ветру. Ты сердишься на меня? За то, как вела себя за столом с дедом? — Нет, — Райан взял меня за руки. Как друг. — Ты отлично справляешься. Если б я открыл рот, боюсь, дед вообще бы усомнился, стоит ли оставлять мне наследство и… Ты точно в порядке, Эрин? У тебя руки дрожат. О, да! Они дрожали! Но не от страха или лихорадки. Хотя, может, и от лихорадки. Только иного характера. Хотелось кинуться на Райана, стащить с него одежду и… и… Я жаждала, чтобы он остался! Провел сегодняшнюю ночь со мной! Наверняка, это помогло бы «перебить» чужие воспоминания о Майкле. Я бы наслаждалась реальными мужскими ласками, а не пылала б жаром, представляя незнакомца. — Прости. День был длинный. Я очень устала. Вот и всё, что я смогла сказать… — Тогда мне остается пожелать спокойной ночи, — Райан улыбнулся и поцеловал меня в лоб. Как старший брат, ей-богу! — Только пообещай, что с ночными прогулками по дому покончено. — Обещаю. Останусь в спальне до утра. Он ушел, а я со стоном повалилась на кровать. Вот кто мешал дать волю чувствам? Вряд ли бы Райан меня отверг. Он мужчина, а они слабы, когда дело касается плотских утех. Но даже если б будущий супруг отказался от близости, ничего страшного. Я хотя бы попыталась. Ведь лучше жалеть о том, что сделано. А теперь… теперь… придется провести ночь, зная, что Майкл бродит поблизости… Так и вышло. Уснула я только под утро. Никак не получалось избавиться от «наваждения». Не мешали даже невидимки. Вчерашняя женщина всё плакала и плакала, призывая дочерей. А потом появился новый голос. Тоже женский, но не тот, что я слышала перед падением. Добрее. «У меня тоже забрали ребёнка», — поведала она. — «Но нельзя терять надежду. Нам скоро помогут. И всё закончится». «Тебе помогут. Тебе одной», — возразила мама «непослушных» дочек. — «Но не мне. Не мне…» — И не мне, — шепнули мои губы прежде, чем сознание, наконец, сдалось, проиграв битву сну… * Утром, как и обещалось, прибыл адвокат с брачным договором — забавный толстячок в очках. Сначала я удивилась, что господин Парквэлл нанял именно его, а не кого-то посолидней. Но едва тот открыл рот, причина прояснилась. Неказистая и несуразная внешность была отвлекающим маневром. Такого адвоката сразу не воспринимали всерьез, не догадываясь о бульдожьей хватке. Со мной он, правда, говорил довольно вежливо, хотя и жестко Мол, да, вы — будущая родственница хозяина, и, вполне возможно, не замышляете ничего дурного, но мы подстрахуемся, свяжем вас по рукам и ногам, чтобы не причинили вреда благочестивому семейству. — Прочитайте всё внимательно, леди Бейнс, чтобы в будущем не возникло вопросов и недопонимания. При разводе, коли такая неприятность случится, вам выделят энную сумму. Она указана в договоре. Вот здесь, — он ткнул толстым пальцем в третий абзац. — Но в случае смерти господина Райана Парквэлла-Ханта, неважно насильственной или естественной, вы не получите ни единой монеты. Это ясно? — Предельно, — ответила я холодно. Дед решил, что я намерена убить Райана и заполучить его состояние? Какая прелесть! С другой стороны, трудно винить старика, потерявшего единственную дочь и жаждущего уберечь единственного внука. А я… я в его глазах — чужачка, которая запросто может оказаться охотницей за деньгами. Разумеется, я всё подписала. Хотя и на отступные после развода не особо претендовала. …Адвокат отбыл на дневном пароме, увозя с собой заветные бумаги, призванные обеспечить безопасность моего будущего супруга. Итон отвез гостя на пристань, а обратно вернулся в компании хорошенькой девушки, очень похожей на Оливию, только темноволосой и кареглазой. Она бесцеремонно повисла на шее Райана и только потом повернулась ко мне. — Фрейя Хант, — представилась она прежде, чем старший брат открыл рот. — Хм… Мы раньше не встречались? Ваше лицо кажется очень знакомым. Я чуть глаза не закатила. Опять?! — Это вряд ли. Разве что где-то по материку разгуливает мой двойник. Я не шутила, между прочим. А как еще объяснить третий случай подряд? Продолжить общение помещала Оливия, спустившаяся с лестницы. — Ты только посмотри на себя! — воскликнула она в ужасе. — Во что ты одета?! Признаться, одежда Фрейи выглядела странно. Белая рубашка с закатанными рукавами, бежевый жилет и такого же цвета брюки, расширяющиеся от бедра к низу. Но непривычный наряд очень ей шел. — Мама, ты не понимаешь, — проговорила Фрейя с нотками усталости в голосе. — Это новая мода, пришедшая из-за рубежа. Там люди гораздо шире смотрят на многие вещи. — Например, на стирание границ между женщинами и мужчинами? — Оливия, облаченная в строгое светло-синее платье, уперла руки в бока. — В некотором смысле, — кивнула Фрейя. — Там поощряются самостоятельные леди. Но вот господа, которые сидят на шее родителей, считаются лодырями. Камушек, брошенный в огород Флетчера, задел мать за живое. — Да как ты смеешь судить брата?! — голубые глаза метали молнии. Райан взял меня за локоть и потянул прочь. Я подчинилась. Смотреть на чужую ссору — дурной тон. Да и судя по выражению лица жениха, без нас они быстрее «управятся»… …На обед Оливия не вышла. Сослалась на разыгравшуюся мигрень. Зато Фрейя солировала. Рассказывала Райану о последних достижениях и впечатлениях от работы. — Мы делали снимки актрис для афиш. Это было невероятно увлекательно! В прошлом году пришлось поработать с победительницами конкурсов красоты. Делали фото для календарей. Кошмарный опыт. Заносчивые девицы, считающиеся себя центром вселенной! Актрисы тоже с характерами. Но они талантливы! Райан слушал сестру с неподдельным интересом. Как и я. Правда, время от времени поглядывал на деда. Вдруг тому не по вкусу тема беседы. Точнее, монолога. Но Парквэлл не возражал против рассказа Фрейи. Только заметил под конец: |