Онлайн книга «Там, где раки поют»
|
Несомненно, присяжные настроены против нее, и если решение вынесут быстро, почти без обсуждения, – значит, приговор обвинительный. И ждать его все равно что ждать столбняка, мучительных судорог, за которыми одно – смерть. Киа подумала, не забраться ли на ящик у окна – может, увидит парящих в небе хищных птиц, – но осталась сидеть на кровати. В безмолвии. * * * В час дня Том Милтон заглянул в комнату, где ждали Тейт, Джоди, Шкипер и Роберт Фостер. – Ну что ж, есть новости. – Что? – Тейт встрепенулся. – Уже вынесли решение? – Нет-нет, пока не вынесли. Но, на мой взгляд, новости хорошие. Присяжные требуют протокол допроса водителей автобусов. Значит, они хотя бы думают, а не с ходу выносят приговор. Водители, конечно, ключевые свидетели, и оба уверены, что не видели Киа на своих маршрутах, и ни в одном из “ряженых” ее не узнали. Иногда стоит присяжным увидеть показания на бумаге, черным по белому, – и все предстает в ином свете. Посмотрим, все-таки это проблеск надежды. – Сойдет и проблеск, – сказал Джоди. – Вот что, уже время обеда. Отправляйтесь-ка все вместе в закусочную. Если что, я вас разыщу. – Думаю, не стоит, – нахмурился Тейт. – Пока мы там обедаем, ее признают виновной. – Я вас понимаю. Пошлю своего помощника за гамбургерами. Согласны? – Хорошо, спасибо, – отозвался Шкипер и полез за бумажником. * * * Том вернулся в четверть третьего, сообщил, что присяжные запросили показания коронера. – Не знаю, к лучшему это или к худшему. – Черт! – выругался Тейт. – И как люди такое выдерживают? – Постарайтесь успокоиться, это может затянуться на несколько дней. Буду держать вас в курсе. В четыре часа он снова заглянул, измученный, угрюмый. – Ну что ж, господа, присяжные вынесли решение. Судья просит всех вернуться в зал. Тейт вскочил: – Что это значит? Так быстро? – Спокойно, Тейт. – Джоди сжал его плечо. – Пошли. В коридоре их подхватил поток горожан, вливавшийся с улицы вместе с сыростью, запахом сигарет, мокрых от дождя волос и влажной одежды. Через десять минут в зале яблоку было негде упасть. Те, кому мест не хватило, толпились в коридоре и на крыльце. В половине пятого пристав привел в зал Киа, усадил на скамью подсудимых. В этот раз он держал ее под локоть, и казалось, что отпусти он ее, Киа упадет. Девушка смотрела в пол, ни разу не подняла глаз. Тейт следил за каждым движением ее лица. Он задыхался, превозмогая дурноту. В зал вошла мисс Джонс, секретарь, заняла свое место. И словно траурный хор, чинно и уныло расселись на скамье присяжные. Миссис Калпеппер метнула взгляд на Киа, остальные смотрели перед собой. Том пытался по лицам угадать их вердикт. В зале повисла тишина – ни вздоха, ни шороха. – Всем встать. Открылась боковая дверь, и судья Симс прошествовал к скамье. – Прошу садиться. Господин председатель, как я понял, присяжные вынесли решение? Из первого ряда вышел мистер Томлинсон, молчаливый хозяин обувного магазина “Бастер Браун”. – Да, ваша честь. Судья Симс посмотрел на Киа: – Прошу подсудимую встать, сейчас мы огласим решение. Том придержал Киа за локоть, помог ей подняться. Тейт положил руку на барьер, чтобы хоть как-то приблизиться к Киа. Скок уцепился за руку Мейбл. Ничего подобного этот зал не знал. У всех учащенно билось сердце, всем было трудно дышать, глаза никак не могли за что-то зацепиться, взмокли ладони. Ловец креветок Хол Миллер спрашивал себя: а ее ли лодку он видел в ту ночь? А вдруг обознался? Все глядели кто куда, в пол, в стену, лишь бы не смотреть в затылок Киа. Казалось, не одна Киа, весь город замер в ожидании решения, и, как ни странно, лишь немногие злорадствовали. Председатель, мистер Томлинсон, протянул приставу листок с решением, тот передал судье. Судья развернул, прочитал с каменным лицом. Пристав подал листок мисс Джонс, секретарю. – А нам прочтут? – сердито шепнул Тейт. Мисс Джонс повернулась к Киа, развернула листок и громко прочла: “Мы, присяжные заседатели, признаем мисс Кэтрин Даниэлу Кларк невиновной в предумышленном убийстве мистера Чеза Эндрюса”. У Киа подкосились ноги, она осела на скамью. Том склонился над девушкой. Тейт растерянно моргал, Джоди испустил долгий судорожный вздох, Мейбл разрыдалась. Публика молчала. Неужто ослышались? А потом поднялся оглушительный гомон. “Сказали, невиновна”. Шум в зале нарастал, посыпались возмущенные вопросы. Мистер Лейн выкрикнул: “Это ошибка!” Судья стукнул молотком: – Тишина в зале! Мисс Кларк, присяжные признали вас невиновной. Вы свободны, от имени штата приношу извинения за ваше двухмесячное тюремное заключение. Присяжные, благодарю за уделенное время и за исполненный долг. Заседание окончено. Родителей Чеза обступили тесной кучкой. Патти Лав рыдала. Миссис Синглтри хмурилась, как и все, но с удивлением поняла, что дышится ей теперь куда легче. Лицо мисс Пэнси выражало облегчение, она понадеялась, что никто этого не заметил. Миссис Калпеппер смахнула слезы и улыбнулась: бродяжка болотная, улизнула и на этот раз! В глубине зала сгрудились мужчины в спецовках. – Пусть присяжные нам растолкуют, в чем дело. – А может Эрик отменить решение? И все начать сначала? – Нет. Ты что, забыл? За убийство дважды не судят. Она свободна. Легко отделалась. – Это шериф все дело испортил. Без конца сбивался, выдумывал на ходу. Теория-хренория! – Да-да, расхаживал гоголем, будто тут вестерн какой! Но и эта компания недовольных в конце концов рассосалась – друг за дружкой потянулись они к выходу, толкуя уже про работу да про погоду. Джоди и Тейт пробились к скамье подсудимых. Шкипер, Скок, Мейбл и Роберт не отставали. Все они окружили Киа. Никто не решался ее обнять, просто обступили плотным кольцом, а она так и сидела неподвижно. Джоди сказал: – Киа, пора домой. Я тебя отвезу, ладно? – Да, пожалуйста. Киа встала, поблагодарила Роберта, приехавшего ради нее из Бостона. Тот улыбнулся. – Забудьте все это как страшный сон и продолжайте вашу прекрасную работу. Киа коснулась руки Скока, а Мейбл прижала ее к своей необъятной груди. Киа посмотрела на Тейта: – Спасибо за все, что ты мне привез. Девушка повернулась к Тому – и ничего не сказала. Адвокат молча обнял ее. Киа взглянула на Шкипера. Она не была с ним знакома, но догадалась, кто он. Киа робко кивнула, а Шкипер, к ее изумлению, вдруг ласково потрепал ее по плечу. |