Онлайн книга «Магия ранит»
|
Я попыталась скроить огорченную физиономию. Тед передвинул шариковую ручку на два дюйма влево, пристально осмотрел диспозицию и вновь перевел взгляд на меня. – Почему ты ушла? – Проблемы с начальством. – Запущенный случай студенческого гонора? – Если бы. Нет, просто я поняла, что орден не для меня, и покинула Академию прежде, чем наделать глупостей. В голове зазвучал укоризненный голос Грега: «Итак, ты стала наемницей, вольным стрелком, без цели и без расчета?» – Но сейчас ты работаешь на орден. – Да. – И как? – Немножко чешется и зудит, док. – Хорош валять дурака, – отмахнулся рыцарь. – Я серьезно. – Неплохо, конечно, иметь базу в городе, а стикер с вашим названием помогает распахнуть двери настежь. Ответственность большая. – Тебя это напрягает? – Да. Если я облажаюсь, работая на себя, то буду на мели, и мне придется перейти на подножный корм, пока ситуация не выправится. А если я сяду в лужу сейчас, погибнут люди. Он кивнул. – Начальство над душой не стоит? – Нет, вы держите меня на длинном поводке. Но я все равно знаю, что оно есть. – Что, если им попросту пренебречь? – Не выходит. – Я получил претензию от Натараджи. Тема сменилась, и я расслабилась. – Претензию? – Жалуется, что ты не желаешь прямо обсудить с ним дело. А ему есть что сказать. – Ему всегда есть что сказать. – Я пожала плечами. – Тебе известно, в чем проблема? – Да. И Племя, и Стая – подозреваемые. Натараджа из кожи вон лезет, чтобы показать свою лояльность. Рыцарь одобрительно хмыкнул. – Прежде мне незачем было идти в «Казино», – добавила я. – Теперь причина появилась. – Похоже на то. – Хорошо. Сразу после нашего разговора заткни ему пасть. Я кивнула. – Доложи, как далеко продвинулась. Я вывалила ему всю подноготную. Сообщила о растерзанном упыре со скрытым тавром. О встрече с Царем Зверей, представившимся Кэрраном. О желтом пунктире на диаграмме м-сканирования и о видении Анны. Рыцарь слушал, безучастно кивая, а когда я закончила, повторил: – Хорошо. Сообразив, что аудиенция завершена, я покинула кабинет. Сегодня сарацинке удалось удрать до того, как на ее голову вылили котел кипящего масла. Я направилась к кабинету Грега. Со вчерашнего дня мне что-то не давало покоя, засев в мозгах, и утром, под ледяным душем, я наконец-то ухватила мысль за юркий хвостик: женские имена в бумагах опекуна. Они совершенно вылетели у меня из головы: глупо и крайне безответственно. Как можно о таком забывать? Найти папку, а в ней – лист с перечнем имен, оказалось секундным делом. Сандра Молот, Анджелина Гомес, Дженнифер Ин, Алиса Конова. Порылась в шкафах, но персональных дел ни на одну из них не нашла. Имена принадлежали разным этническим группам, между ними не прослеживалось никакой связи. Разыскав в нижнем ящике стола телефонную книгу, я ее пролистала. Ин и Гомес – распространенные фамилии, да и Молот не редкость, поэтому я решила попытать счастья с Коновой. Обнаружила двух мужчин по фамилии Конов, Анатолия и Дениса. Русские для обозначения женского рода добавляют к словам окончание «а», Конова – явно производное от Конов. Обдумав это, я решила, что нужно позвонить. Набрала первую комбинацию цифр. Механический девичий голосок сообщил, что номер отключен и не обслуживается. Теперь займемся вторым… Раздались гудки, затем проскрипел старушечий голос со слабым акцентом: – Слушаю. – Добрый день, могу я поговорить с Алисой? Последовало долгое молчание. – Мэм? – Алиса пропала. Мы не знаем, где она, – спокойно ответила невидимая собеседница и отключилась, прежде чем я успела раскрыть рот. Моей второй ставкой стала Молот. Этих нашлось целых шесть. Я попала в яблочко с четвертой попытки: молодой мужчина неохотно сообщил, что Сандра – его сестра и что она исчезла четырнадцатого числа прошлого месяца. Рассказать подробнее отказался. – Копы ее ищут, – просто добавил он. Поблагодарив, я повесила трубку. Затем обзвонила девятнадцать человек по фамилии Ин и двадцать семь Гомесов. Дженнифер так и не нашла, зато отыскала двух Анджелин. Первой оказалось два годика. Второй – двадцать, и она тоже как сквозь землю провалилась. Можно с уверенностью сказать, что ее постигла участь остальных трех женщин. Я прикинула, не наведаться ли в полицию за дополнительными сведениями, но здравый смысл взял верх: меня не только вышвырнут вон без какой-либо информации, но могут и осложнить мне работу. Копы уважают орден, но сотрудничать соглашаются только из-под палки. А я даже не рыцарь. Не исключено, конечно, что четыре леди периодически отращивали мех и когти и звали Кэррана «господином». Тогда логично предположить, что они – среди тех семерых убитых оборотней. Я перезвонила Джиму, чтобы узнать, так ли это, но его то ли не было дома, то ли он не хотел отвечать. Сообщение оставлять не стала. Приближался полдень. Меня ждал обед с пластическим хирургом. Делать было нечего. Я отложила папку. Дизайнер ресторана «Лас-Колимас», вероятно, был одновременно страстным поклонником архитектурных стилей ранних ацтеков и сети забегаловок «Тако Белл». Ресторан представлял собой аляповатую мешанину ярких кабинок, пестрых пиньят и искусственной зелени. Декоративная полка с шеренгой из искусственных черепушек прекрасно имитировала ацтекские цомпантли [3]: правда, здесь она увенчивала буфетную стойку с готовыми блюдами. На подоконниках, между восковыми фруктами, вываливающимися из плетеных рогов изобилия, притулились терракотовые фигурки языческих божков. Обстановка – чепуха. Стоило войти внутрь, как тебя окутывали восхитительные ароматы. Я прибавила шагу, миновав торчавшего у кассы пятифутового глиняного уродца, долженствующего изображать Шочипилли, принца цветов. Мне наперерез бросилась рыженькая официантка. – Извините, вы – Кейт? – спросила она, ослепительно улыбнувшись. – Да. – Вас там ждут. Сюда, пожалуйста. Когда мы проходили мимо буфетной стойки, я услышала мужской голос, интересующийся: |