Онлайн книга «Последний вампир»
|
– Там еще осталось, – сказала Мириам. – Не могу, – Мартин, с трудом подойдя к стулу, свалился на него. По крайней мере, он больше не ползал. Мириам проволокла тело через комнату и присела на ступеньки. Разложив тело на коленях, она нагнулась и высосала все до капли, пока не осталась лишь сухая кожа, натянутая на кости. – В каком-нибудь чане найдется кислота? Мартин покачал головой. – С сыромятней покончено. Жаль. Человеческие останки раньше можно было просто растворить. – Чем ты занимаешься? Мартин взглянул на нее. – Мириам... это ты? – Да, Мартин. – Я не ел целый год. Она открыла было рот, но ничего не сказала – не смогла Да, ей было известно, что иногда Властителям приходилось голодать по полгода, даже больше... но как он сумел пережить такое? Как ему удалось остаться в живых? – Мартин... – Я молил о смерти, много раз. Но она не наступала. – Он усмехнулся. – Я превращался в одного из тех... ну, твоих подопечных. Мартин говорил о том, что происходит с ее любовниками из числа людей после того, как кровь Мириам, текущая в их венах, перестает сохранять молодость. Ничего подобного. Ты бы в конце концов умер. – Не сомневаюсь. На нее смотрели глаза, бездонные, как черные омуты. Мартин был старше ее на тысячи лет. – Мы все приближаемся к концу, Мириам. – Не может быть! Он медленно кивнул, словно соглашаясь, но на самом деле, просто не желая противоречить ей. – Вскоре люди хватятся пропавшего, и поиски обязательно приведут их сюда. – Почему сюда? Здесь всегда было безопасно... – Здание принадлежит муниципалитету Парижа. В следующем году здесь собираются устроить музей гобеленов. – Он безнадежно махнул рукой выражая этим жестом и свое поражение, и огромную печаль. – Весь этот мусор уберут. – Мартин, ведь еще несколько лет назад ты был в полном порядке. Лицо, теперь отдаленно напоминавшее прежнего изысканного узкогубого красавца, сморщилось в улыбке-гримасе. – Во время войны бойцы Сопротивления устроили секретный штаб в каменоломне Данфер-Рошеро. Они обнаружили нас в старом лабиринте. Он имел в виду традиционное укрытие парижских вампиров – катакомбы, прорытые под городом, из которых добывали камень со времен Римской империи. – Но... как? – С помощью звука! У них есть такие маленькие жестянки, набитые черным углем... – Микрофоны. – Да, эти штуковины. Они рассовали их повсюду и слушали с их помощью наши голоса. – Но они не улавливают нашу речь. – Говорить на прайме – такая морока, не правда ли? Столько слов нужно произнести, чтобы передать простейшее сообщение. – Он покачал головой. – Мы говорили на французском, то есть на среднем тональном регистре. – А сейчас ты говоришь на прайме. – Разве? Да, в самом деле... В общем, поначалу они ничего не предпринимали, слишком их это все озадачило. Но ты знаешь французов – осторожное и терпеливое племя. Они не отмахнулись от странных рассказов, собранных Сопротивлением, о банде дикарейиз катакомб. Они непрерывно вели наблюдения, ходили по катакомбам и взывали: «Выходите, выходите, мы хотим помочь вам». А затем один дурак, Эмеус... – Мы вместе выросли. Он из банды, что орудовала в Фивах – я, Сотис, сын Аммы, Тайна, сын Тотена. Как было весело! – Тотен сейчас называет себя мсье Гамон. Он здесь. Остальных давно развеял ветер. Тайна жил в Шанхае под именем мистера Ли. Его тоже нет в живых, подумала Мириам, но вслух ничего не сказала. – Эмеус сожрал одного из них. И до сих пор нет конца тому аду, что последовал за столь необдуманным поступком. – Какова степень их осведомленности? – Я не знаю, что им известно. Знаю одно: в последние годы я не мог спокойно охотиться. – Он бросил на нее взгляд, который она до сих пор не замечала ни у одного Властителя, – взгляд, полный отчаяния, и Мириам почувствовала себя очень неуютно, оттого что в глазах ее соплеменника промелькнула слабость, свойственная лишь человеку. – Как-то я выбрал очень хороший экземпляр. И запах отличный, и цвет кожи – все говорило о том, что добыча первоклассная. Я заманил ее в... э-э... такое тесное укромное место, туалет, кажется. Поев, я сложил остатки в маленький чемоданчик, который ношу с собой, – и вдруг налетела полиция! Бежали со всех сторон. Съезжались на авто. Выпрыгивали из всех дверей. Устроили нечто невообразимое. Мне удалось скрыться только потому, что я перепрыгнул через стену, а затем ушел по канализации. Мириам достала пачку сигарет, закурила. Внезапно она почувствовала огромную усталость. Она подозревала, что история Мартина еще не закончена, и ей хотелось дослушать до конца. – Продолжай, Мартин. – Ты такая красивая. Мириам невольно подумала: «Не хочу носить ребенка от такого слабака. Мне нужен сильный Властитель». – Так что случилось дальше? – Меня поймали. Она молчала, потрясенная. – Меня исследовали, Мириам! Осматривали челюсти, взвешивали, брали образцы жидкости! – Но ты ведь убежал от них? – Они хотели, чтобы я поверил в это. Все было обставлено более чем глупо – незапертые двери и тому подобное. Меня просто отпустили. Мириам бросило в жар: значит, находиться в этом доме опасно. – А дальше? – Я выжидал несколько месяцев, несколько лунных циклов. Затем нашел полудохлого бродягу, обитавшего под мостом где-то за чертой города. Не успел я вскрыть ему вену, как они тут как тут: прыгают с моста мне прямо на голову, подъезжают на автомобилях... Еле ноги унес. – Но ты, наверное, был ужасно голоден. – Через несколько дней я предпринял новую попытку. На этот раз перенес охоту в район, где живут цветные, выбрал особь – только что закончился сеанс, и маленькое стадо покидало кинотеатр. – Они появились вновь. – Десятки! Со всех сторон!.. С тех пор так и сижу в этих стенах. – Как же тебе удалось, Мартин, не есть по меньшей мере год? Это невозможно. – "Нет ничего невозможного, когда ты должен" – девиз моей семьи. Мириам, я пил кровь мышей, крыс, бродячих котов. Я съел всех мух до последней, что летают в воздухе! Не удивительно, что от него исходит такое зловоние. Властители не могут питаться такой кровью, иначе жизнь в них будет едва теплиться. Мириам тихо вздохнула. В свое время Мартин принадлежал к числу лучших любовников. Она помнила, как Суль выглядел пару веков назад: парчовый камзол, напудренный парик, в руках трость с золотым набалдашником. Он заигрывал с герцогинями, играл в карты за королевским столом. Среди соплеменников Мартин считался знатоком людского этикета. |