Онлайн книга «Сила воли»
– Говори. – Эльф обратился в слух. – Развяжешь – скажу. – Я не обещал тебя отпускать! – А я – выдавать собственные секреты. Этот хоть и не столь важный, как о прабабке, но тоже имеет ценность. – Так и знал: людишки никогда своего слова не держат! – Какого слова? – Ты обещал дать ответ, ежели знаешь. Или памятью вдруг ослаб? – Я-то как раз слово сдержал, – возразил Еремеев. – Просто ты слушал невнимательно. Я тебе обещал: если знаю ответ, так и скажу. Ответ я знаю, в чем и сознался. Шишколобый замолчал, обдумывая слова пленника. По всему выходило – человек обещание выполнил, но сам чужак к разгадке важнейшей тайны так и не приблизился. – Не скажешь ты – сознается леший, его я тоже изловил, – продолжил дознание эльф. – Подвесил, как рыбу на солнцепеке, а он еще, дурак старый, на тебя надеялся, грозился, что ты… – Да хватит уже языком зря молоть! Старик тебя по доброте душевной предупредил, ты его словам не внял. Теперь наверняка сгинешь. – Еремеев тяжко вздохнул, словно жалея приговоренного к смерти. – Ты сам сдохнешь первым, и леший за тобой последует, а потом и весь его лес. Знаешь, сколько я черной магии на здешних обитателей потратил? Всю, что годами копил. – Ну потратил, а толку-то? Лес – он могучий, излечится. – Ты это русалке расскажи, которую я в слизь едкую обратил. Или белкам – они после моих заклятий теперь лучшим блюдом считают человечину. И это – только начало… – Тяжелый диагноз, – покачал головой Данила. – А у вас, у эльфов, после четырех сотен лет часто мозги набекрень сворачивает? – Ну все, паршивец, голыми руками задушу… Эльф сделал еще один шаг и неожиданно застыл на месте, а затем рухнул на землю. За спиной чужака стояла стройная девушка. – Терпеть не могу шишколобых ублюдков. Повадились по нашим лесам шастать. – Она наклонилась и вытерла окровавленный кинжал о его волосы. – Ой, спасибо, милая! – обрадовался Еремеев, недоумевая, как та смогла незаметно подкрасться к эльфу. – За что благодаришь, парень? Для тебя ничего не сделано. И вряд ли будет. «Она сказала: «по нашим лесам»? Из охотников, что ли? Нет, тогда бы освободила. Может, из лесной нечисти? Уж больно привлекательна, не по-людски», – промелькнуло в мыслях, а вслух он произнес: – Как – за что? Ты меня от его нудной болтовни спасла, чуть до смерти не заговорил. Терпеть не могу пустых разговоров. – Вона как. – Она одарила связанного заинтересованным взглядом. – И какой разговор ты считаешь непустым? – Тот, что интересен обоим. Вот мне, например, очень хотелось бы узнать, – Еремеев сначала собирался отметить сногсшибательную красоту девушки, но, поскольку та и сама об этом наверняка знала, решил сказать про другое, – как ты сумела подкрасться к шишколобому? Я вроде не слепой, но ничего не заметил. – И не должен был. Лесную ведьму не всякий волколак учует, а у них чутье самое тонкое. – Эльф, я слышал, гораздо опаснее. На самом деле Александр ничего об этом ранее не знал, но, раз волколак не пережил встречи с шишколобым, вывод очевиден. – Урод был слишком занят тобой. – Выходит, от меня хоть какая-то польза. Это не может не радовать. – Я бы и без тебя справилась, парень. – Меня Данилой кличут, – представился Еремеев. – Да я и не спорю – в нынешнем положении помощник из меня никудышный. – Уж не тот ли ты Данила, что в порученцах у здешнего лешего ходит? – спросила дамочка. «Она еще и неместная? Но до чего же хороша! Внешне. Опять же, ведьма». – Иногда случается. В свободное от основной работы время. – Слыхивала я, ты чудище пришлое сумел одолеть. Правду болтают али врут? – Так я не один там был, а скопом с любой бедой проще справиться. – С чудищем совладал, а с эльфом промашку дал? – Потому как один был, – не стал отпираться Александр. Разговор начинал надоедать. Так и хотелось сказать: «Или развяжи, или проваливай!» – Значит, Данила? – Ведьма задумалась и через несколько секунд продолжила: – Не в моих правилах помогать людям, но нутром чую – с тебя можно хороший куш сорвать. – Нутру стоит доверять, – согласился Еремеев. – А ты ведаешь, что лесные ведьмы берут за помощь? – Что-то вроде того, что мое, но я о том не знаю? – предположил Александр. – Не угадал. Ты сделаешь мне подарок. Это может быть все что угодно, но отказать не сможешь. Таковы условия. Принимаешь? «Как же у них тут все перекручено! Нет бы сразу сказать: я помогу тебе, ты поможешь мне. Однако выбор у меня небольшой, да и проходил я нечто подобное с Гориславой. Надеюсь, она действительно не жалует людишек и до интима у нас не дойдет – не в том я нынче состоянии». – Клятвы приносить нужно? – Я же лесная ведьма, Данила. Или ты не от мира сего? Еремеев не стал объяснять, какое отношение он имеет к этому миру, просто поверил на слово, что обещание, данное лесной ведьме, лучше исполнить, даже если в том не клялся. – Ладно, договорились. Принимаю я твои условия. Девушка подошла и начала резать веревки, да так неаккуратно, что повредила кафтан на правом плече освобождаемого. – Что у тебя здесь? – тут же спросила она. – Да так, одна штуковина припрятана, – машинально ответил он. – Не ведаю, чего там, человек, но мой кинжал говорит – вещь ценная. Ее и подаришь. – Вообще-то я ее лешему обещал… – начал было Еремеев, но тут же ощутил холод стали у горла. – Перебьется твой леший! Не забывай – ты принял условия лесной ведьмы, человек. – Да помню я! – повысил голос Александр, отметив, что действие «гипноза» закончилось. – Только учти: штуковина эта через три минуты помрет. – Он попытался отговорить ведьму. – А вот это не твоя забота, Данила. Я жду подарка. Нож продолжал холодить шею, а тут еще в голове появилась чужая мысль: «Отдай». «Сам себя, что ли, уговариваю? Ну да, легко принимать «правильные» решения, когда за «неверные» тебе попросту башку отрежут», – выполнять приказ ведьмы ему абсолютно не хотелось. «На то два прутика и дадены, чтобы один отдать», – на этот раз мысль прорезалась четче, а с ней пришло понимание, чья она. – Хорошо, будет тебе подарок, красавица. Хотел, как лучше, но ты сама выбрала. Ножичек-то убери. Он расстегнул кафтан, рубаху, оголил правое плечо и, разорвав нити, извлек прутик с тремя золотистыми листиками. |