Онлайн книга «Ископаемые»
|
При звуке его голоса за запертой дверью послышалась новая волна яростных воплей. Мне хотелось посмотреть, что за птица застряла в кошачьей дверце, но мальчик просто пнул дверь. – Заткни свой клюв, перья вместо мозгов! – приказал он. – Или я подойду сзади и протолкну тебя сквозь эту кошачью дверцу вилкой. Я не шучу… Я голоден! Наступила тишина, а затем послышалось раздраженное пруп-прууууп, но уже не так громко. – Она чувствует себя в безопасности, потому что слишком жирная и не поместится в духовку, – мрачно объяснил мальчик. – Но у нас острые ножи и очень большая сковородка. Знаешь ли, существует множество способов приготовить птицу. На улице у конюшен сэр Криспин прятался за мои ноги и тоскливо скулил. – Он это чует, – сказал мальчик. – Чует что? – Я потянул носом воздух. Дым. Тоненькие затейливые завитки дыма просачивались сквозь щель из дверей конюшни. Постепенно завитки становились все темнее и плотнее. Внезапно я услышал треск… Огонь. – Там кто-то есть! – торопливо сказал я. – Телевизор был включен – я его слышал. – Только Гриссель. – Мальчик совсем не выглядел обеспокоенным. – Она делает это, чтобы привлечь внимание. Или когда хочет, чтобы переключили канал. – Кто такая Гриссель? – спросил я. – Гриссель… это просто Гриссель, – он посмотрел на небо. – Но… разве мы не должны что-то предпринять? Позвонить 999? – Зачем? К тому же, телефона у нас нет. – Нет телефона? – Что это за дом такой, в котором нет телефона? – Я могу отправиться за помощью. Я быстро бегаю. Где ближайший дом? У них будет телефон, и… – Я сказал, что телефона нет. – Его глаза были все еще устремлены в небо. – И людей нет. Я с этим разберусь. Тебе лучше уйти. Я посмотрел на огнетушители на крыльце: – Я мог бы помочь… – Нет, не мог бы. Ты только мешаешься. Уходи. Он не попрощался и даже на меня не взглянул. Задрав голову, мальчик, казалось, сосредоточился на том, чего я не мог видеть, будто производил в уме очень сложный расчет. Зайдя за угол дома, я остановился и оглянулся. Он по-прежнему напряженно всматривался в облака. На землю упали первые дождевые капли, и он плотнее завернулся в куртку. Облака? Дождь? Пять минут назад над нами было ясное голубое небо. Теперь оно потемнело, набежали тучи и заслонили солнце. Мальчик не шевелился. Я тоже. Футболка насквозь промокла, с волос капала вода, но я не обращал на это внимание. Дождь полил на дымящиеся конюшни, спираль дыма стала тоньше и прозрачнее и наконец полностью исчезла. Все закончилось так же неожиданно, как и началось. Мальчик встряхнулся, как мокрый пес, и повернулся, чтобы пойти обратно в дом. Когда он закрыл за собой дверь, на небе снова светило солнце. Если Сквермингтонский Змей и прятался в лесу, когда я возвращался домой, я бы точно его не заметил, даже если бы об него споткнулся. Все мои мысли были заняты фермой Вормстолл. Мне не терпелось скорее попасть домой и поискать в интернете кое-какую информацию: о кракенах, ранних млекопитающих и о том, существуют ли люди, способные управлять погодой… Маме и девчонкам я ничего не скажу. Они только посмеются надо мной и станут шутить насчет Слишком Живого Воображения. Пусть продолжают думать, что Вормстолл – самая обыкновенная ферма. 4 Неделя началась плохо. У мисс Триппс случился один из Капризных Понедельников. Еще не завершилась перекличка, как она уже начала ныть. – Мне плохо, и я устала от вас, мальчишек, потому что вы сидите сзади и все время болтаете, – заявила она. – Я вас рассажу. Джошуа, иди и сядь рядом с Ясмин. Пруденс, можешь сесть рядом с Джорджем. Пруденс была новенькая. Я знал лишь то, что у нее красные волосы, да и это заметил лишь потому, что Натан дразнил ее на площадке. Не рыжие, нет – красные, как кровь. Еще у нее были свирепые темные брови, которые она часто хмурила – возможно, из-за Натана. У Натана три с половиной мозговые клетки. Его любимое занятие – доводить людей до слез: новых учеников, малышей, странных детей, учителей на замене – всех подряд. У него это отлично получалось, но с Пруденс не прокатывало. Пока. Пруденс села рядом со мной. Я не смотрел на нее, а она не смотрела на меня. Мисс Триппс с громким шлепком захлопнула журнал. – Поскольку это первый день Пруденс, – сказала учительница, – думаю, будет очень мило, если она представится классу. А мы попрактикуемся в умении слушать вежливо, Натан, пока она будет рассказывать о себе. Я искоса взглянул на Пруденс. Вид у девочки был такой, будто она желала оказаться где угодно, только не здесь. – Встань, Пруденс, – сказала мисс Триппс, – чтобы мы могли тебя видеть. Медленно, очень медленно, Пруденс отодвинула стул и встала. Мы все смотрели на нее и ждали. Ничего. – Ну? – сказала мисс Триппс. Пруденс пожала плечами. Улыбка мисс Триппс стала увядать. – Почему бы тебе не начать с семьи, дорогая? У тебя есть братья или сестры? А какие у тебя родители? – У меня мамины волосы, – наконец начала Пруденс. – И ее глаза. Так все говорят. Мне от нее ничего не осталось. Она умерла. Как и отец. Он был убит. Гиппопотамом. По классу пробежал заинтересованный шепот. По лицу мисс Триппс было видно, что она засомневалась, правильно ли поступила. – Гиппопотамы очень опасные звери, – подхватила она. – Это случилось в Африке, дорогая? Пруденс покачала головой: – Кромвелл-Роуд, Южный Кенсингтон, Лондон. Мисс Триппс выглядела слегка обескураженной. Прежде чем она успела что-либо сказать, Лакшми высоко поднял руку. – Если у тебя нет мамы и папы, с кем же ты живешь? – С мачехой, – это слово Пруденс произнесла так же просто, как я бы произнес «брюссельская капуста». Ее носик наморщился, будто она уловила неприятный запах. – Даймонд Пай. Она таксидермист. – Водитель такси? – спросила мисс Триппс. – Очень полезная профессия. Мне тоже однажды пришлось поехать на такси, и я… – Не водитель такси, – прервала ее Пруденс, – а таксидермист. Она изготавливает чучела. Птиц, животных и… вещей. – Фу-у-у! – протянули некоторые девчонки и скорчили гримасы. – Они мертвые? – спросил Дин. – Те звери, из которых она делает чучела? Пруденс кивнула. И только я услышал, как она добавила: – К тому времени, как она закончит – да. * * * На игровой площадке во время перемены Натан предпринял еще одну попытку довести Пруденс до слез. |