Онлайн книга «Танатонавты»
|
Ведущий немедленно ринулся в бой: – А вот и Феликс Кербоз, единственный человек, который, по словам президента Люсиндера, совершил невозможное: путешествие в мир мертвых. Он попытается повторить этот подвиг перед нашими камерами в эксклюзивной передаче канала RTV1. Наш девиз: «Смотри хоть целый день!» Мы обеспокоенно переглянулись. Мы уже достаточно хорошо знали Феликса, чтобы почувствовать, что с ним что-то не в порядке. Может, это толпа так на него подействовала? Президент хлопнул его по плечу: – Как дела, Феликс? Болезненная гримаса исказила лицо Феликса. Телезрители, смотревшие передачу не с начала, подумали, что случайно переключились на фильм ужасов. – Э-э… Бывало и получше. – Нервишки? – Да нет же! – рявкнул Феликс. – Ноготь у меня врос, сука! Всю ночь промаялся. Президент подскочил на месте. – Ноготь? Что ж вы раньше не сказали! Люсиндер хотел устроить Феликсу взбучку, но момент был неподходящий. – Вросший ноготь – это мне знакомо. Очень болезненно, но это легко вылечить. – Я наглотался аспирина, но все равно болит. Достало уже! Я предложил отложить эксперимент. Если Феликс испытывает боль, он может не захотеть возвращаться в свое тело. Президент стал упрашивать Кербоза: – Вы вернетесь, Феликс, обещаете? Я уже подписал указ о вашей амнистии. Если у вас все получится, вы будете свободны, совершенно свободны! Понимаете, Феликс? Вы станете уважаемым гражданином. Феликса, похоже, это не очень убедило. Зрители, не зная, что делать – выкрикивать новые оскорбления или аплодировать, – затаили дыхание. Ведущий объяснил, что президент подбадривает своего подопечного, как тренер перед боксерским поединком. Мы начали уныло готовиться к эксперименту. Люсиндер тряхнул Феликса за плечи: – Вы будете свободны! К вам станут обращаться «господин Кербоз», вы станете богатым и знаменитым! Будете ездить в машине с открытым верхом, люди будут приветствовать вас и забрасывать конфетти, как Нила Армстронга, первым ступившего на Луну! – Это, конечно, хорошо… Если бы не этот хренов ноготь!.. – Черт возьми! Да после того, как вы проглотили столько отравы, заработали язву, испортили себе кожу, – неужели после всего этого какой-то несчастный ноготь заставит вас отказаться от мечты о лучшей жизни?! – На том свете так хорошо!.. Я там такой легкий, ничего не болит… Люсиндер потерял терпение: – Феликс, жизнь – это не ерунда! – А что хорошего было в моей жизни? Ничего не могу вспомнить, в том-то все и дело. Что вообще в жизни хорошего? – Что хорошего? А деньги, женщины, духи, закаты на берегу моря, машины, дворцы? – перечислял Люсиндер. Затем, применив известный прием, он поставил себя на место Кербоза и добавил: – А еще есть алкоголь, наркотики, насилие, скорость… Ну же, Феликс! Вы нужны нам. Сейчас у вас в друзьях президент, замечательные ученые, самая очаровательная медсестра на свете! Кому еще так повезло?! Мы на вас рассчитываем. Феликс опустил глаза и покраснел, как провинившийся ребенок: – Да… Я это все знаю. Но там они тоже желают мне только добра. А здесь мне никогда не везло. Ноготь опять же этот… Полный зал злых людей. В этом мире меня мало что радовало. Вообще ничего, если хорошенько подумать. Люсиндер изумленно уставился на Феликса: – Вас мало что радовало? Феликс, вы хотите сказать, что никогда… Вы никогда не… Верзила залился пунцовым румянцем: – Ну да. Кроме мамы, меня никто не любил, а мама… она ведь там. Толпа начала терять терпение. – Смерть обезьяне! – выкрикнул какой-то шутник. Ведущий попробовал вмешаться: – Феликс Кербоз! Рост – сто девяносто пять сантиметров, вес – сто килограммов. Довольно хорошие показатели для его возраста. Судя по тому, что мы читали в прессе, вес и рост никак не влияют на успех перехода от жизни к смерти, но все же лучше, если подопытный находится в хорошей физической форме. Амандина слышала разговор нашего танатонавта с президентом. Она подошла к Кербозу: – Так вы девственник, Феликс? Тот побагровел. Амандина задумалась на секунду и что-то шепнула ему на ухо. Феликс побледнел, покраснел, на его лице показалось жалкое подобие улыбки. Эти двое были похожи на Квазимодо и Эсмеральду. Феликс не спускал с Амандины глаз. Наконец он опомнился. – Ладно, давайте. Вроде этот сучий ноготь поутих. Люсиндер предложил добавить болеутоляющего в «ракетоноситель», чтобы вросший ноготь не отвлекал Феликса, но я отказался: не самое подходящее время экспериментировать с новыми смесями. Только 800 миллиграммов тиопентала и обычный набор препаратов. Президент Люсиндер отстегнул галстук-бабочку Кербоза, закатал ему рукав и стал прикреплять электроды. Можно было подумать, он всю жизнь только этим и занимался. – Люсиндер – убийца! Убирайся! Я подошел и принялся помогать. Мы теперь все были в одной лодке. Амандина сосредоточенно занималась своей работой. Насмешки летели в нее словно копья, но она знала, что делает. Она настроила электрокардиограф, электроэнцефалограф и слабо улыбнулась, хотя оскорбления так и сыпались на нас. Весь зал скандировал: – Убийцы! Душегубы! Феликс Кербоз дышал все медленнее, как его учил Рауль. Вдыхал носом, выдыхал через рот. Этот метод дыхания был, кажется, придуман для рожениц, чтобы им легче было переносить схватки. – Все готово! – объявил президент Люсиндер, прикрепив последний электрод к волосатой груди танатонавта. – У меня тоже, – сказал Рауль, закрепляя датчики пульса. – Готов! – повторил за ним я. – Готова! – отозвалась Амандина. Эксперты подошли ближе, чтобы как следует рассмотреть аппаратуру. Они проверили работу электродов и датчиков, пощупали у Феликса пульс. Иллюзионист простучал ногой сцену, ища замаскированный люк или еще какое-нибудь хитрое приспособление. Потыкал шилом в обивку кресла, чем привел в восторг публику, ожидавшую, что он вот-вот обнаружит тайный ход прямо под нашим креслом. Потом кивнул остальным членам комиссии, и те принялись строчить в блокнотах. Наконец они жестами показали нам, что можно начинать. В огромном Дворце конгрессов наступила тишина. Казалось, можно было услышать, как летит душа. – Начали! – рявкнул Рауль, раздраженный враждебно настроенной толпой. – Ладно, пока, ребята! – сказал Феликс, помахав толстыми, как сосиски, пальцами. |