Книга Дело чести, страница 23 – Тимоти Зан

- И все же Кейс доложил, что никто не следил за его кораблем, - отметил Рикан. - А потом Портер связался с Наводчицей и не сообщил ни о каких неурядицах.

- Я бы сказала, лучше пока не использовать этот канал поставок, - предложила Лея. - Хотя бы на время.

- Это вряд ли возможно, - предупредил Рикан. - В секторе Шелша хозяйничают пираты и разбойники. Если мы перекроем этот канал, вряд ли сможем открыть другой.

- И тогда Чивкайри с радостью придет к нам на переговоры, - пробормотал Люк.

Лея нахмурилась. А он прав, как-никак. Чивкайри уже ни в кредиточку не ставил решения Альянса, а ей совсем не хотелось разбираться с чьими-то личными обидами.

- Нужно найти решение до того, как мы сообщим ему о возникшей проблеме, - постановила она. - Что нам известно об этих пиратах?

- Во-первых, создается впечатление, что они везде, - произнес генерал. - Кейс упомянул группировку «Кровавые шрамы», но одна банда не может причинить столько вреда по всему сектору. Думаю, тут орудуют несколько группировок, которые поделили сектор между собой.

- Значит, нужна обстоятельная разведка, - скривилась Лея. - Пусть кто- нибудь полетит туда, лично поговорит с нашими снабженцами и из первых рук узнает, что же там происходит.

- И этот «кто-нибудь» должен лучше знать парней с задворок, чем все мы, - добавил Люк.

Лея нахмурилась, уловив его мысль:

- Ты говоришь о Хане?

- В некотором роде. - Люк поежился. - То есть я бы, конечно, не стал вот так просто бросать его в пекло...

- Там совершенно безопасно, - уверил его Рикан. - Нужно лишь собрать разведданные, а не бросаться в одиночку на пиратов.

- Знаю, - согласился юноша, не испытывая особого облегчения. - Просто вряд ли он захочет остаться здесь. Если нам не удастся подыскать для него подходящее занятие, он нас покинет. - Он повернулся к Рикану. - Вряд ли нас это устроит.

- Тогда нам определенно нужно отправить его туда, - сказал Рикан.

- Согласна. - Лея постаралась взять себя в руки. За недолгое время знакомства с Люком она научилась достаточно хорошо его понимать. И вряд ли ему понравится то, что он сейчас услышит. - А если он согласится, то Люк должен полететь вместе с ним.

У Люка отвисла челюсть, а глаза широко раскрылись.

- Я думал, что лечу с тобой.

- У меня встреча с предводителями восстания в глубоком космосе. И там абсолютно безопасно, - напомнила ему Лея. - Хану же придется иметь дело с бандитами, бегать от имперцев и патрулей местной администрации. Ты нужен ему больше, чем мне.

- Но с ним будет Чуи, - запротестовал Люк. - Ему больше никого и не надо.

- Раньше он не был на карандаше у Империи, - напомнил Рикан. - Согласен с принцессой Леей: если Соло возьмется за это задание, ему нужен в поддержку кто-то еще.

- Но... - Люк остановился и поморщился. - Вы правы, - вздохнул он. - Хотите, чтобы я ему все рассказал?

Генерал переглянулся с Леей и поднял брови.

- Нет, я все сделаю сама. - Она встала.

- А пока что тебе понадобится контактная информация. - Рикан повернулся к терминалу и нажал несколько клавиш. - Сейчас выведу для тебя имена и явки.

Они засели за экран: Рикан - со скрытым оптимизмом, Люк - со скрытым разочарованием. А Лея тем временем выскользнула из комнаты.

Она нашла Хана в ангаре: скрючившись на правом крыле «Сокола», он по локоть залез в один из технических отсеков корабля.

- Хан? - позвала она.

- Секундочку. - Кореллианин выпрямился и вытянул шею, чтобы видеть корпус корабля и выносную рубку. - Чуи, попробуй еще раз.

Лея едва расслышала ответный рык вуки сквозь транспаристаль пилотской кабины. Сначала ничего не происходило. Потом раздался сдавленный стук, и показалась тонкая струйка дыма.

- Ладно, неплохо, - постановил Хан. - А теперь отключи ее.

Еще один понимающий рык. Капитан смотал сварочный шланг и вынул одну руку.

- Все нормально? - осведомилась Лея, подняв брови.

- Конечно, - отрешенно ответил Соло. - А что?

- Обычно дым не входит в понятие «нормальности» при ремонте кораблей.

- А, ты об этом... - Он махнул рукой. - Это дымит паяльная смесь - никаких проблем.

- Как скажешь. - Принцесса уже благодарила судьбу, что не придется лететь на встречу с предводителями восстания на этом самом корабле. - У генерала Рикана есть для тебя поручение.

- Это до или после нашей поездки на Главный Королевский Великосветский Бал на высшем уровне? - усмехнулся Хан.

Лея с трудом сдержалась. За время их короткого знакомства кореллианин каким-то образом научился отыскивать у нее болевые точки, на которые впоследствии с удовольствием нажимал.

- Нет, это вместо.

- Что? - В его голосе послышалось уязвленное самолюбие. - Хочешь сказать, я напрасно задымил весь «Сокол»?

- Не волнуйся, кораблю это не повредит. - Лея дала себе обещание, что в этот раз ему не удастся вывести ее из себя.

- А еще я заказал новый ковер.

- Так ты хочешь узнать о поручении генерала или нет? - стиснула зубы принцесса.

- Конечно хочу.

Она вкратце описала ему события в секторе Шелша.

- То есть решили отправить одного негодяя, чтобы поймать другого? - переспросил капитан, когда она закончила.

- Там не нужно никого ловить. Нужна только информация и какие-то мысли о том, как лучше перестроить поставки, чтобы они не попали к пиратам.

- Та еще задачка, - согласился он, задумчиво хмурясь. - Летая в зоне действия сканеров, того и гляди станешь отличной мишенью. Это известно каждому пирату в Галактике.

- Верно. И коли уж ты не раз бывал в подобных переделках, тебе известно, как этого избежать.

- Для начала нужен быстроходный корабль, - прикинул Соло.

Но Лея видела, что он целиком захвачен поставленной задачей. Или просто испытал облегчение от мысли, что ему не придется присутствовать на встрече с Чивкайри.

А может, ему хотелось отдохнуть от Леи.

- Значит, на этой великосветской вечеринке будете только вы с Люком? - как бы между прочим уточнил он.

- Что? - Лея вынырнула из омута раздумий в действительность, злая на себя, что отвлеклась. Особенно на что-то подобное. - Нет-нет. Мы попросили Люка полететь с тобой.

Хан поднял брови.

- Мы попросили? - недоверчиво переспросил он.

- Это решение мое и генерала Рикана, - пояснила принцесса.

Слишком поздно она поняла, что упустила возможность возложить всю ответственность на Рикана. Соло теперь точно придет к заключению, что Лея не хотела, чтобы Люк летел - или, по крайней мере, летел без Хана. Разумеется, вывод был неверен, однако от этого она чувствовала себя... В сущности, она сама не понимала, кем она себя чувствовала. Но ей это явно не нравилось.