Книга Правда - в молчании призраков, страница 65 – Наталия Арефьева

— Все не так, — твердо сказал он и, преодолев эти несколько шагов, развернул меня к себе, крепко сжав плечи, — да, я должен был сделать так, чтобы ты мне доверяла, но я не собирался манипулировать твоими чувствами. И нет никаких "если бы". Все произошло неожиданно для меня, но я не смог противиться этим чувствам. — Каждое слово разделяла секундная пауза, как будто он выталкивал из себя признание, а потом прижался лбом к моему лбу и тихо сказал. — Я с ума по тебе схожу, Сана. А ты ведь даже ни разу не сказала, что любишь, — отстранился и продолжил, — я не собирался тебя приручать, речь шла о доверии и только.

Удивительно, но я верила ему. Верила каждому слову. Только не могла переступить через себя. Доверие — это то, чего у нас нет. Доверие — хрупкое, как первый лёд — треснуло под весом долга и обязательств. Поэтому я спокойно сказала:

— Макс, ты служишь своей стране и своему принцу. Между любовью и долгом ты выбираешь долг, и это даже заслуживает уважения. Но что будет, если в очередной политической игре тебе придется меня убить? Я утрирую, — сказала, видя, как он нахмурился, — но если тебе снова придется выбирать между долгом и чувствами, я знаю, что ты выберешь.

Он внимательно вгляделся в мое лицо, отступил на шаг. Глаза потемнели, губы сжались, и он холодно спросил:

— Это твоё окончательное решение?

Я покачала головой.

— Это твоё окончательно решение, — выделила второе слово.

— Ты не права.

— Может быть, но проверять я не хочу.

В этот момент в дверь постучали и я, не отрывая от него глаз, крикнула:

— Войдите!

В комнату заглянула горничная. Мельком глянув на меня и кивнув, она обратилась к Максу:

— Господин Рэй, его высочество просит вас зайти к нему в кабинет.

Макс по-прежнему смотрел на меня.

— Иди, — кивнула и, не сдержавшись, сказала, — долг важнее.

Макс посмотрел на горничную.

— Скажи ему, что я скоро приду.

— Но… — заикнулась она, но Макс перебил, рявкнув:

— Уйди!

Горничная быстро выбежала в коридор, а Макс снова посмотрел на меня.

— Ставишь меня перед выбором? — спросил холодно.

Я с удивлением заметила, что он был, не просто зол, а в бешенстве. Но его злость и лёд в голосе совсем не испугали меня.

— Ни в коем случае. Не нужно таких жертв. Не ради меня.

Этот разговор сейчас ни к чему не привел бы и мы оба это понимали. Поэтому, посверлив меня взглядом ещё несколько мгновений, Макс бросил:

— Разговор не окончен.

И вышел из комнаты, хлопнув дверью.

Нет, разговор окончен. Я не хочу ничего менять, мне и так изрядно досталось в последнее время. Пусть все остается, как есть. Со временем боль притупится, чувства остынут, и может быть, я смогу жить нормальной жизнью. Относительно, конечно, но это лучше, чем то, что есть сейчас.

Когда солнце начало клониться к горизонту, в мою комнату вошел Крис. Без стука, просто вошел и все. Я сидела на диване, поджав под себя ноги и бездумно листая журнал, найденный тут же, на столике. И даже не кивнула ему, продолжая сидеть все в той же позе. Возможно, за такое неуважение должно следовать наказание, но мне было все равно. В других обстоятельствах я бы выказала ему столько уважения, что он вряд ли унес бы, но не сейчас.

— Ваше высочество лично пришли пригласить меня на ритуал? — спросила, не отрываясь от страниц.

Я понимала, кто стоит передо мной, понимала, что веду себя слишком резко, но ничего не могла с собой поделать. Но мудрый принц не обратил внимания на мои слова или сделал вид, что не обратил.

— Ты готова?

— Уже давно, — отложила журнал и встала.

— Тогда я провожу тебя. Лично.

Мимолетная ухмылка дала понять, что заигрываться не стоит, и я молча последовала за принцем по сплетению коридоров резиденции.

Миновав четвертый по счету поворот, я не выдержала:

— Ты не боишься здесь жить? Здесь же заблудиться можно.

— Королевская резиденция еще больше, но согласен — здесь иногда приходиться поплутать. И нет, не боюсь, люблю, знаешь ли, простор.

Я хмыкнула. Не удивительно.

— Долго еще идти?

— Почти пришли. Зал обрядов и ритуалов спрятан подальше от лишних глаз. Во избежание.

Стоило ему это сказать, как за очередным поворотом показалась широкая двустворчатая дверь с нанесенными на нее смутно знакомыми символами. Приглядевшись внимательнее, я поняла, что они ровным счётом ничего мне не дают, хотя я определенно где-то уже видела подобное.

Крис распахнул двери, и мы вошли в зал, к слову, не очень большой. Исходя из названия, я представляла себе нечто величественное и просторное. И особенного в нем ничего не было, пустое помещение, если не считать стола у одной из стен и нескольких скамей у другой. Видимо, особенно зрелищные ритуалы предполагают зрителей. Стены были испещрены все теми же символами. Некоторые из них, сплетаясь, образовывали что-то похожее на слова. А может, мне показалось.

— Это малый зал, — пояснил Крис, заметив тень разочарования на моем лице.

Я удивлённо на него посмотрела, и пожал плечами, как бы говоря, что мне все равно.

Макс тоже был здесь. Стоя на одном колене в центре зала, выводил символы. Они располагались на внешней стороне круга, вписанного в круг побольше. А внутри рисунка шли четкие линии, образовывающие графичный рисунок. Только я так и не поняла, что же там было изображено.

Макс нанес последние штрихи и встал, посмотрел на меня, нечитаемым взглядом и отошел к столу, чтобы поставить баночку с краской.

— Готово? — спросил Крис.

— Да. Осталось влить силу в контур и можно начинать.

Крис подошёл к рисунку и, вытянув руку перед собой, что-то зашептал. Ладонь окуталась ярко-зеленой дымкой, и рисунок на полу вспыхнул тем же цветом.

Я уже не в первый раз видела, как творится магия, но никакого восхищения не испытывала. Напротив, мне было неуютно и хотелось оказаться от всего этого подальше.

Крис убрал руку и замолчал, но рисунок продолжал светиться, будто его подсвечивали светлячки. Посмотрел на меня.

— Что я должна делать?

— Зайти за контур. Встать с внутренней стороны круга, но не в центр.

Я с опаской покосилась на светящийся потусторонним светом рисунок, но взяла себя в руки и сделала шаг. Ничего не произошло. Повернулась к Крису с вопросом в глазах. Он наблюдал за солнцем, наполовину скрывшимся за горизонтом через окно прямо напротив меня.

— Пока есть время, я объясню тебе. — Посмотрел на меня. — Как только солнце скроется полностью, я начну читать заклинание. А когда закончу, ты увидишь перед собой призрак отца. У тебя, будет семь-восемь минут, не больше. За это время ты должна успеть.