Книга Во власти пламени, страница 51 – Валерия Чернованова

Прежде чем поняла, что делаю, я сорвалась с места и выскочила из комнаты. Стражников князь убрал, но я все равно чувствовала себя под постоянным надзором. Промчавшись мимо не опознанной мной девицы в шелковом покрывале, обильно расшитом серебряными нитями, я птицей взлетела по лестнице (птицей хищной и жаждущей крови — драконьей) и полетела к иокоям тальдена.

— Лаали? Ты издеваешься?! — ворвавшись в кабинет Каррая, в котором он, по словам Клер, в последнее время торчал безвылазно, выкрикнула с порога.

— Что тебе нужно, Риан? — Он даже не поднял на меня глаза. Продолжал черкать пером по бумаге, весь такой безэмоциональный, в то время как я уже готова была взорваться от переполнявшей меня ярости.

— Зачем ты пригласил на отбор эсселин Талар?!

Сунув перо в чернильницу, тальден лениво откинулся на спинку кресла и наконец одарил меня своим княжеским взором.

— Приглашения на отбор рассылала моя мать. С эсселин Талар я впервые увиделся в храме Ясноликой, когда мы проходили проверку на сочетаемость.

— Ты мог отказаться от нее и отправить ее домой! Знаешь ведь, кем она мне приходится. Приходилась, — поправилась я и едва не заскрежетала от злости зубами, когда этот непрошибаемый ящер недоуменно спросил:

— Зачем мне от нее отказываться? Лаали мне подходит. Она родовита, красива, а главное, — Каррай издевательски хмыкнул, — сама кротость и послушание. В отличие от некоторых. Достаточно и того, что ты мне постоянно нервы портишь.

— Да я тебя вообще не трогаю!

Пока что.

— А сейчас я чем занимаюсь? Разговариваю со своей фантазией?

Я сжала руки в кулаки.

— Лаали здесь не место.

— Это не тебе решать, Риан, — недобро сощурился тальден, напоминая, кто из нас двоих здесь охотник и хищник. Поднявшись из-за стола, медленно его обошел, снова испытывая на прочность мои нервы. Остановился ближе, чем следовало (нам вообще лучше общаться, находясь в разных концах света), и проговорил: — Я не заставляю тебя с ними видеться. Они будут жить в другом крыле замка, на другом этаже. Занимайся своими делами, пока они будут заняты своими.

— А ты тем временем будешь преспокойно подбирать себе ари? Самую кроткую, красивую, родовитую, — передразнила я его свинство.

— Ревнуешь? — вздернул бровь Огненный.

— Мне бы и в голову не пришла подобная глупость.

Каррай шагнул вперед, уничтожая то незначительное расстояние, что оставалось между нами, а когда я попыталась отстраниться, схватил меня за локоть, заставив почувствовать жар его пальцев даже через легкую ткань платья.

— Тогда в чем дело, Риан? Только лишь в подруге? Тебе этот отбор, между прочим, тоже выгоден.

— Позволь спросить, чем же? — фыркнула я.

— Я бы мог воспользоваться предложением княгини, дождаться, когда ты будешь неспособна принять мою силу…

— Помню-помню, твой секретный способ порчи алиан, — проворчала я.

Глаза тальдена полыхнули огнем, но голос его оставался спокойным, совершенно невозмутимым. В любом Ледяном и то эмоций больше.

— …и переспать с тобой. Или же я женюсь на другой и передам ей свою силу. Какой из вариантов тебя устраивает больше?

— Никакой. — Я дернула рукой и облегченно выдохнула, когда обжигающие пальцы, протянувшись по коже, наконец оставили мой локоть в покое. — Для всех я ведь все равно останусь твоей элири.

— К сожалению, этого не изменишь. Таков был уговор.

— Уговор с кем?!

Я знала, он мне не ответит. Снова отделается пространными объяснениями или вовсе выставит из кабинета. Ведь я уже не раз пыталась добиться правды — все безрезультатно. И тут что-то во взгляде Амана изменилось. Мимолетная перемена, принесшая надежду, что смогу наконец понять, что здесь творится. Что он наконец заговорит.

И, как назло, именно в этот момент в дверь постучали, а мгновение спустя на пороге возникла тагрова сваха, эссель Клеври, сияющая улыбкой. Правда, стоило устроительнице отбора заметить меня, как уголки тонких губ опустились вниз, возвращая ее лицу хорошо знакомое мне с прошлого отбора кислое выражение.

— Эррол Каррай, если я не вовремя…

— Проходите, эссель Клеври. Мы уже закончили. — Меня ненавязчиво подтолкнули к выходу.

Исполнив грациозный реверанс, сваха поднялась. Голову вскинула, плечи расправила, всем своим видом показывая, какая важная она и какая незначительная здесь я.

Не дочь герцога, а просто рабыня.

— Все девушки уже прибыли. Они будут рады, если вы их поприветствуете.

Ну еще бы! Они ведь уже все под любовной привязкой и только и мечтают, что об этом мерзавце.

— Я поприветствую их на сегодняшнем торжестве. Риан… — Теперь мне указывали на дверь взглядом. Выразительным таким, в стиле «Не выйдешь сама — тебя выведу я».

Мысленно послав Каррая к таграм, а заодно и его новоиспеченный гарем, я покинула кабинет, но к себе не пошла. Отправилась в целительскую башню, очень надеясь, что не застану там Клер. Нет, ничего широкомасштабного я, конечно, сотворить не сумею, но по мере сил и возможностей обязательно буду действовать. И очень постараюсь омрачить вечером настроение князю и испортить ему праздник.

К моей огромной досаде, Клер расфасовывала по холщовым мешочкам какие-то травы, насыпала в них семена.

— А, Риан! — обернувшись на звук моих шагов, приветливо улыбнулась она. — А я тут, пока ее светлость в отъезде, решила уборкой заняться.

Уф, как же не вовремя тебя посетила эта идея.

Не догадываясь о моих мыслях, девушка продолжала с улыбкой:

— Княгиня не разрешает служанкам здесь прибираться, а мне в последнее время было не до наведения порядка. Но вот сегодня что-то захотелось занять делом мысли и руки.

Я жадно покосилась на стойку с разномастными пузыречками в сизой дымке пыли. На самой верхней полке в углу даже поблескивало на солнце кружево паутины. В общем, Клер здесь надолго. До вечера так точно. Может, напроситься в помощницы? А что? Чем не предлог поближе познакомиться с зельевой коллекцией княгини. Вон к каждому пузырьку приделана бирка. Я, конечно, мало что смыслю в зельях, но кое о каких была наслышана, и если повезет…

— Ты их уже видела? — Клер горестно вздохнула. Стянула крученой тесьмой очередной мешочек и отложила в сторону, увенчав им успевшую образоваться на столе горку точно таких же мешочков.

— Видела, — хмуро кивнула я, представляя, что где-то совсем близко Лаали сейчас знакомится со своими временными хоромами. А может, и не временными…

Чтоб тебе, Каррай, на сегодняшнем пиру костью подавиться!

— Все это так грустно, — понуро опустила плечи девушка.

— Что именно? — негромко хмыкнула я.