Книга Сверхдальний Перелет, страница 21 – Тимоти Зан

«Бывают случаи, когда тебе нужно сохранить истинную личность в тайне», — говорил ей на Корусанте К'баот. С Риске, похоже, это не работало.

— Да, ему было интересно, что ты затеял, но я преследовала тебя по собственной инициативе, — ответила девушка. — Особенно его удивил тот факт, что столь значительная фигура, как магистрат Ардженте, лично явилась на Барлок вести переговоры.

— Я могу сказать то же самое о мастере К'баоте, — возразил Риске. — Магистрат Ардженте был сам крайне удивлен его появлением. — Он ткнул пальцем в сторону кантины. — А теперь еще тот новый джедай пытается подслушать частные беседы. Какую игру ведет Совет?

— Насколько мне известно, никакую, — заявила Лорана. — Нам не положено принимать чью-либо сторону в спорах.

Риске фыркнул.

— Как на Набу, верно? — напомнил он. — Ваше великодушное решение хранить «нейтралитет» необычайно помогло королеве Амидале и ее правительству.

— Об этих событиях мне ничего не известно, — сказала Лорана. — Как ты уже догадался, я всего лишь падаван. Но точно могу сказать одно: Совет нас сюда не отправлял. Это была целиком и полностью идея мастера К'баота, а Совет лишь с неохотой дал добро.

Риске нахмурился:

— То есть К'баот дошел этого своим умом?

— Ну, вообще-то, это была реакция на завуалированную просьбу Верховного канцлера Палпатина, — поправилась Лорана. — Но, как я уже сказала, Совет здесь совершенно ни при чем.

— Палпатина, — задумчиво повторил Риске, потирая щеку. — Любопытно.

— Моя очередь, — заявила Лорана. — Зачем ты болтаешься по городу?

— Разумеется, оберегаю жизнь магистрата Ардженте. — Риске внезапно помрачнел. — Приятно было поболтать, падаван. Постарайся больше не возникать на моем пути. — С этими словами он развернулся и зашагал по проулку прочь.

Лорана провожала экс-охотника взглядом до тех пор, пока он не скрылся за углом, влившись в пешеходный поток. Затем она со вздохом развернулась и поспешила назад к кантине, прекрасно сознавая, что мастер Кеноби совершенно не обрадуется ее проделкам.

* * *

Не зная надежного способа вычислить местоположение Лораны и не желая просто так ходить кругами и заниматься поисками вслепую, Оби-Ван решил подождать девушку на скамейке в небольшом парке через улицу от кантоны.

Энакин как раз доедал жаркое из тарша, когда она вернулась.

— Любопытно, — сказал Оби-Ван, выслушав ее историю. — Получается, магистрат Ардженте в опасности?

— По крайней мере, так думает Риске, — заметила Лорана, поглядывая на джедая осторожным взглядом человека, ожидающего взбучку.

Заглянув ей в глаза, Оби-Ван неожиданно понял, что подобный взгляд для девушки не в новинку. Очевидно, стиль обучения К'баота был таким же деспотичным, как и все прочие аспекты его поведения.

— Но опасность в его представлении исходит не от вас с мастером К'баотом, верно?

— Верно, хоть он и пытался выяснить у меня, что замышляет Совет, — ответила Лорана. — Но эта его реплика показалась почти формальностью — как будто вполне естественным было предположить, что Совет играет в какие-то политические игры. Не думаю, что он стал бы вести себя столь открыто, если бы и вправду полагал, будто мы злоумышляем против Ардженте.

— Ты называешь его поведение открытым? — презрительно фыркнул Энакин. — Намеки и угрозы?

— Навряд ли можно назвать угрозой просьбу уйти с дороги, — заметил Оби-Ван. — Профессиональные телохранители вроде Риске всегда беспокоятся о том, чтобы посторонние или всевозможные дилетанты, исполненные благих намерений, не попадались под руку.

— Он считает нас дилетантами?

— В отдельных аспектах его работы — так и есть, — без обиняков сказал Оби-Ван, после чего повернулся к Лоране. — Так что ты думаешь? Ардженте в опасности?

В ее взгляде промелькнуло удивление. Оби-Ван прикинул, что К'баот в подобных ситуациях не слишком часто спрашивал ее мнения.

— Не знаю, — ответила девушка. — Слишком многое сейчас говорит в пользу того, что Корпоративный союз может прибрать к рукам всю горнодобывающую деятельность на Барлоке.

— Могу представить, — буркнул Оби-Ван. — Не знаешь, где остановился Ардженте?

— Гостиница «Звездный блеск». Примерно в километре к востоку от центра города.

— То есть Риске отправился в противоположном направлении, — отметил Оби-Ван. — Как раз в сторону района Патамин.

— Район Патамин? — переспросил Энакин.

— Я слышал, как бармен упоминал это место, — сказал Оби-Ван. — Один из крупнейших районов города, совмещающий как бедные, так и богатые зоны. Если мы хотим узнать правду, думаю, начать стоит оттуда.

— Мы станем ему помогать? — удивился Энакин. — Мне казалось, Корпоративный союз пытается отобрать у брольфов права на ведение разработок.

— Правда выяснится во время переговоров, — сказал Оби-Ван. — В любом случае это не наша забота. Задача джедаев — защищать жизни граждан Республики.

— Ну не знаю, — нерешительно произнесла Лорана. — Мастер К'баот не слишком обрадовался вашему появлению. И ему ничуть не понравится, если мы станем вмешиваться в его дела. Риске и его люди — профессионалы. Почему бы не оставить все им?

— А кто сказал, что мы вмешиваемся? — мягко поинтересовался Оби-Ван, поднимаясь со скамейки. — Мы отправимся на экскурсию по городу — как и рекомендовал мастер К'баот. А если случайно нарвемся на неприятности, так ведь где тут наша вина?

* * *

Они добрались до района Патамин за десять минут. Оби-Ван постоянно смотрел по сторонам, надеясь увидеть Риске в толпе. Но, попавшись однажды, телохранитель, очевидно, не желал повторять опыт.

— Вот, должно быть, граница района, — прокомментировал джедай, когда они достигли низкой декоративной каменной стены и прошли под аркой. — Энакин, не забудь: мы здесь только осмотреться.

— Конечно, — кивнул Энакин, обостряя чувства до предела, словно охотничий дарокил, рвущийся с поводка. — Что, если я пойду чуть впереди?

— Хорошо, только далеко не убегай. Не хочу, чтобы ты потерялся.

— Не потеряюсь. — Проскользнув между двумя карфами, мальчик нырнул в толпу.

— Вы уверены, что с ним все будет в порядке? — усомнилась Лорана.

— Он справится, — заверил ее Оби-Ван. — Он немного импульсивен, но могуч в Силе и, как правило, старается вести себя хорошо.

— Должно быть, он пользуется у вас большим доверием, — пробормотала Лорана.

Оби-Ван покосился на девушку. В ее голосе отчетливо различалась донельзя странная тоскливость.

— Я так понял, ты особым доверием у К'баота не пользуешься.