Книга Чуть больше мира, страница 8 – Катерина Снежинская

Элва подошла к изголовью кровати, взяла со столика салфетку, аккуратно вытерла слюни с подбородка.

– Прекрати! – рыкнул Райл.

– Что? – аэра обернулась к нему.

И вправду, что прекратить? Заботилась она без всякой брезгливости, явно не на показуху.

– И чем ты его опаиваешь? – огрызнулся рыжий.

– Ничем, – пожала плечами элва. – Укрепляющие отвары. Настои, снимающие боль. А не в себе он уже давно. Сначала злился, а потом… Мудрый говорит, ярость и бессилье разум и выжгли.

Кайран провела ладонью по щеке мужа. Натери был готов поклясться: этот жест тоже не для него предназначался. Наоборот, такое ощущение, будто он подглядел за тем, чего видеть не следовало.

– Пойдём отсюда, – даже не попросил – приказал.

Впрочем, Лан спорить не стала, лишь кивнула.

– Мне только к свёкру зайти нужно обязательно.

– Там всё… так же? – рыжий кивнул на постель.

– Нет, не так же. Но если не хочешь смотреть, то вполне можешь подождать внизу.

Но Райл зачем-то поплёлся за ней. Вот не хотел, а пошёл.

В комнате старшего Кайрана пахло тоже не слишком сладко. Но поразило элва не это. А звонкий, заливистый детский смех. Аэр настолько этого не ожидал, что едва не оттолкнул хозяйку, заглядывая внутрь.

Старик остался таким, как был. Словно не заметил прошедших лет. А, может, даже и помолодел. Хотя, наверное, такой волшебный эффект ему улыбка придавала. Улыбающегося Кайрана, кажется, на Островах ещё никому видеть не доводилось.

А на его постели, прямо на ногах, шла нешуточная битва. Трое мальчишек, по виду ещё и до пяти лет не доросших, сражались за единоличное право владеть кроватью. Старик ничуть не протестовал. Наоборот, подбадривал, давая советы.

– Это кто? – потрясённым шёпотом спросил Райл.

– Один – сын моей наперсницы, Мильены, – Лан прислонилась к косяку, наблюдая за вознёй. – А двойняшки – дети Каринки. Она вроде как горничная. Но, скорее, тоже подруга.

Один из малявок, заметив вошедших, взвизгнул, как зверёк. И прямо с кровати прыгнул на Лан. Элва подалась вперёд, ловя его на руки.

– Это, я так понимаю, сын твоей герронтийской девки? – предположил Натери, переводя взгляд со светловолосого мальца, что-то радостно лопочущего Кайран на ухо, на двух чернявых и носатых, как грачата, пацанят, громко выражающих желание побывать у «тёти Лан» на ручках.

– Как раз нет, – фыркнула аэра, – он брат вон того сына духа, который мне сейчас штанину оторвёт.

– Ясно… – протянул рыжий.

Собственно, до детей каких-то там служанок ему тоже дела не было. А вот взгляд старика Натери, ставшего ни с того ни с сего тяжёлым, недобрым, озадачил.

Хотя ломать голову над всеми загадками и нелепостями Кайран – череп от напряжения лопнет.

***

– Ну и как всё прошло? – Мильена встряхнула камзол Лан, поморщилась и, недолго думая, просто бросила его на пол.

– Да нормально, – неохотно ответила Кайран, откидывая голову на край бадьи.

Если о чём аэра и тосковала по-настоящему, так это о ванных Арана и Герронты. Такого роскошества в замке она себе позволить не могла. Оставалось довольствоваться чем есть. Правда, если посчитать, сколько получают три парня, в чьи обязанности входит греть и таскать воду, а потом опорожнить и сушить бадью. Да сравнить это со сметой на оборудование полноценной ванны…

– Нет уж, госпожа, – решительно отрезал герронтийка, присаживаясь на раскладной стульчик. – Так дёшево от меня не отделаешься. Кстати, ты знаешь, что его телохранитель уже всех в замке допёк вопросами, кто твой любовник. Интересно, это ему рыжий поручил узнать или сам решил господину угодить?

– Понятия не имею. И как, много у меня хахалей нашлось?

– Да полно! А то ты сама не знаешь! Правда, Редгейв его прибить обещал, если не перестанет совать нос в чужие дела. Конюх навозом уделал. Ну, случается. Не туда вилами махнул. А старшая кухарка едва сковородкой не пришибла, – перечислила девушка, улыбаясь, как довольная кошка. Даже глаза зажмурила. – Но ты не увиливай. Давай, рассказывай!

– А о чём рассказывать? – приподняла брови Лан, даже глаз не открывая. – От Сарса он в шоке был. Свёкор мой, конечно, Райла удивил. Но кого старик не удивляет? Кто бы подумал, что возня с детьми его так изменит… Пообедали, съездили на смолокурни. Потом я ему наших овец показала.

– Уверена, что аэр был в полном восторге! – хихикнула Мильена.

– В полнейшем, – ухмыльнулась Кайран, – Кажется, он так и не сообразил, как там оказался. Но больше всего его умилило, что я умею писать и считать. По-моему, благородного элва до смерти пугают гроссбухи.

– А сам-то аэр грамоте обучен?

– Понятия не имею, – задумчиво протянула элва. – Я про него вообще ничего не знаю. Когда-то давно мне одна стерва сказала: «Станет он твоим единственным и неповторимым, ничего общего с реальным элвом не имеющим. Сама не заметишь, как намечтаешь себе эдакого идеального возлюбленного». За точность цитаты не поручусь. Но смысл примерно тот.

– Надо полагать, эта стерва права оказалась? – сочувственно поморщилась наперсница.

– Угу, права. Я же по нему долго вздыхала. Пока… – аэра резко села, обеими руками откидывая назад мокрые волосы. – Так, надо спланировать, что завтра сделать в первую очередь. Даже не знаю, за что хвататься. Как думаешь, может мне секретаря нанять? Как в лучших домах Ландена.

– Я думаю, что тебе надо что-то делать с личной жизнью, – негромко возразила герронтийка. – Ну и что, будто он не такой, как ты намечтала. Красивый, крепкий и сильный мужчина. Простой, как топорище. На тебя смотрит голодными глазами. Что ещё надо?

– Вот именно, что простой. Для него Правда Островов – истина, которой противоречить даже в голову не приходит. Мужчина – воин. Вся слава в бою. Женщина – продолжательница рода. Должна рожать по сыну в год. Вся политика – или кулаком в рыло, или вместе напиться побратавшись. С таким простым я мигом потеряю и то, что имею.

– Я не о твоих грандиозных планах говорю, а о тебе самой! – раздражённо цыкнула Мильена, макая в горшочек с душистым мылом настоящую губку, привезённую из Исилойи.

– А я – это и есть планы, – отрезала Кайран. – Хватить пытаться устраивать моё счастье. В своём разберись. Вон опять из-за тебя солдаты передрались. Сколько будешь хвостом вертеть?

– Да пусть дерутся, – беспечно отозвалась девушка. – Им лишь в радость. А хочешь уговор? Как только ты кого-нибудь в свою постель пустишь, так я тут же остепенюсь.

– Нет, уж, никаких уговоров, – буркнула Лан, подставляя спину.

– Ты просто не представляешь, какой тихой, смиренной и послушной я могу быть, – намекнула блондинка.

Кайран ничего не ответила, упорно глядя куда-то в стену. Мильена только коротко вздохнула.