Онлайн книга «Праймашина»
|
– Иногда. – Покажи, – велел юноша. – Э-э… – Было видно, что Акакию очень хочется завести разговор о деньгах, но в итоге осторожность победила, и ученый вздохнул: – Конечно, лорд Карлос, как вам угодно. – Он спрыгнул с козел, вытащил мешок и вытряхнул его содержимое в бричку. – Пожалуйста. Ничего примечательного, конечно, но зато все чистое и крепкое. А то, что одежду уже носили раньше, так это, само собой, естественно. Со мной ведь, случалось, не только деньгами расплачивались, бывало, тулуп какой предложат или рубашку чистую… – Я понял, понял, – отмахнулся спешившийся Карлос. – В рухляди мы сами разберемся, а ты… Ты иди, прогуляйся до ветру, к примеру, нам поговорить надо. Бесцеремонные слова и холодный тон сделали свое дело: Бенефит вздохнул и послушно направился к кустам. А гридийцы столпились у брички. – Неразумно ехать в Фихтер вместе, – спокойно произнес юноша, разглядывая Героев. – Это еще почему? – нахмурилась Егоза. – Потому что меня ищут. Несмотря на то что Фихтер город вольный, он расположен в Кобрии, и слово леди Агаты звучит здесь весомо. – Мы наверняка опередили гонцов. – Возможно все, – покачал головой юноша. – И в любом случае следует принять меры предосторожности. – Я согласен, – кивнул воевода. – Ну, хорошо, давайте примем меры, – согласилась Шахмана, которой не терпелось приступить к активной деятельности. – Какие? – Сначала обсудим план действий. – Прайм! Раз у нас нет прайм-индуктора, нужно добыть как можно больше прайма и с его помощью оживить Арчибальда и Самострела. – Это займет слишком много времени, – заметил Карлос. – И вы прекрасно знаете, что без индуктора мы запросто можем получить не Самострела с Ржавым Усом, а странных уродов с лишней парой ног. У него были мысли насчет действий в Фихтере, однако юноша намеренно устроил совещание, желая, чтобы Герои почувствовали себя полноправными членами команды. Пусть выскажутся, пусть примут участие, так им будет проще согласиться с приказами, замаскированными под «принятое сообща решение». – Здесь полно контрабандистов, у них наверняка есть прайм. – Извини, Егоза, но контрабандисты любят деньги, – прогудел Ураган. – Мы прихватили немного из схрона и в хуторе нашли… – Не хватит. – У меня есть восемь сталегорских алмазов, – улыбнулся Карлос. – Они лежали в том же тайнике, что и каталисты. Сколько именно стоят камни, никто из гридийцев не знал, однако сталегорские алмазы давно превратились в синоним кучи денег, что позволяло юноше чувствовать себя достаточно уверенно. Тем не менее молодой лорд сомневался, что станет тратить деньги на прайм. – Алмазы – это хорошо, но их еще нужно продать, – продолжил Генрих. – Этим займется Егоза, – произнес Карлос. – Я?! – Ты въедешь в Фихтер одна и найдешь нужных людей. – Я?! – Ты не сможешь долго скрывать свою суть. – Юноша кивнул на ушки и роскошный рыжий хвост Героини. – Рано или поздно тебя раскроют, и у нас возникнут проблемы. Поэтому ты въедешь открыто, как посланница северного лорда. – А вы? – Мы с Ураганом переоденемся обычными людьми… – Нет, – отрезал Генрих. – Да. – Совещание закончилось, теперь Карлос отдавал приказы. Жестким, не терпящим возражений тоном: – Мы с тобой будем играть роль обычных людей. И попробуем разузнать, что случилось с Безвариатом Сотрапезником. – Вот так возьмем и разузнаем? – Начнем расследование, – поправился юноша. – Узнаем, что сможем, а потом обдумаем информацию. – А мое оружие? Доспехи? – Спрячем в бричке, Акакий ввезет их в город. – Ты ему доверяешь? – Да, – поколебавшись, ответил Карлос. – Он трепло и слабак, но он поможет. – Почему? – Потому что должен. – Ты ему доверяешь? – повторил вопрос воевода. – Я говорил с Акакием на хуторе, я ему поверил. Герои переглянулись. – Ладно, – нехотя протянул Генрих. – Ты – лорд. Тебе и решать. – Всех коней возьмет Егоза, а мы с тобой, Ураган, пойдем пешком. – Пешком? Еще одно неприятное известие едва не добило воеводу. – Посмотри на это тряпье. Неужели ты думаешь, что людям в такой одежде по карману племенные жеребцы? Шахмана рассмеялась. Растерянность воеводы, а также испытание, через которое ему предстояло пройти, подняли девушке настроение и заставили позабыть о собственном, не вызвавшем никакого восторга задании. – Мы пойдем без оружия? – Разве ты не Герой? – Герой, – вздохнул Генрих. – В таком случае, ничего не бойся. – И Карлос, показывая пример, принялся снимать плащ. – Где встретимся? – осведомилась Шахмана. – Акакий рекомендовал постоялый двор «Лед и пламя», который держит какой-то Мартин на Линейной улице. Сказал, приличное заведение. – Вспомнив о Бенефите, юноша повернулся к кустам и помахал рукой: – Акакий, иди сюда! – После чего вновь вернулся к Героям и закончил: – Вечером собираемся в нем. * * * Марида и в самом деле потеряла много времени. Чудовищно много. До места, где работорговцы сошли на берег, девушка добралась лишь к ночи и отыскала его с большим трудом. Не узнала – борясь с течением, она не запомнила примет, – а просто поняла, что пришла: слишком уж удобной выглядела тихая заводь для контрабандных дел, благодаря твердому, каменистому берегу и густому кустарнику, скрывающему ее от посторонних глаз. Но проверить свою догадку Марида могла лишь утром. Этого рассвета девушка ждала, как никакого другого. Измотанная, голодная, одетая лишь в легонькое платье, она дрожала от холода, периодически впадала в забытье, а приходя в себя, упрямо шептала: – Я справлюсь… я справлюсь… я справлюсь… Потому что только от ее стойкости зависели жизни друзей, и не было у Мариды права на слабость. – Я справлюсь… И она справилась. Едва ночная тьма уступила место предутренней серости, Марида заставила себя подняться, намереваясь приступить к поискам, и почти сразу наткнулась на куст белого ореха, плодам которого как раз настало время созревать – судьба, словно устыдившись собственной жестокости, подкинула девушке подарок. Подкрепившись и хоть немного восстановив силы, Марида отыскала следы повозок, на которые работорговцы погрузили ящики с ее друзьями, и пошла по ним, все дальше и дальше углубляясь в земли доктов. Пошатываясь и ругаясь. Внимательно прислушиваясь к каждому шороху и проклиная себя за то, что позволила работорговцам так далеко уйти. |