Онлайн книга «Практика»
— У нас эпидемия подсчета на пальцах? — заинтересовался Лий и пихнул в бок Верена, который, как и я до этого, что-то высчитывал, загибая пальцы. — Почти, — улыбнулся алхимик. — Ягодку скоро забирать. — Тебе еды мало? Сходил бы... — Да нет, Ягодка — это имя. Мне Рысь химеру подарила, — перебил эльфа Верен. — А в прошлом году она попала под проклятье. — Лагрим? — спросила Кариса. — Нет, — Верен покачал головой, — дед сказал — не мое дело. Я еще и поэтому не хочу в семью возвращаться. Меня едва не убили, чуть не погибла Ягодка, и — не мое дело. Разве это правильно? — Так может, можно что-то сделать? — спросила я, а сама подумала, что такого количества интриг и расследований мы банально не потянем. — Я не хочу, давайте закроем эту тему? Есть мы, и все. А наследство, книги, редкие манускрипты... Будет нужно — добудем. Рысь, ты чего? И я вспомнила о нескольких припрятанных сундуках с бесценными книгами — наследстве Лауры. Ракшас, если они испортились — я себе не прощу! — У тебя зуб болит? — обеспокоенно спросила Кариса. — Клянусь, к здешнему целителю лучше не ходить. — У меня есть Лигур, — отмахнулась я. — Ракшас, мне кровь из носу нужно отлучиться. Одной. — Я могу перекинуть ваш поводок, — выразительно напомнила Кариса. — Я помню. Беда в том, что «невесту» не потеряют. — А если мы Лия тобой нарядим? — предложил Верен. — Он золотистый, тоненький, красивый — должно получиться. Только Элима предупредим, и он потаскает тебя-Лия по свиданиям. Эльф смотрел на нас огромными, круглыми глазами и явно не понимал, когда его жизнь сделала настолько крутой поворот. — Рысь, это настолько важно? — выдавил он. — Могут погибнуть два сундука бесценных фолиантов, — трагично шепнула я. И Верен припечатал: — Лий, это важно. Знания не должны покидать мир! — Ради знаний я готов на все, — уныло произнес Лий. — Но сначала устроим очную ставку Диамин и наших двух подозреваемых красавиц. — Показания призрака не принимаются в расчет, — в тон эльфу отозвалась я. — Без подписи ответственного некроманта. А за этот ритуал нам что светит? — Ничего хорошего. Да что за жизнь-то, а? — взвыл Лий. — Вина хочу и фруктов. — Верен, вы с Рис сами доберетесь до комнаты? Мы распотрошим Элима на вино и сладости. — Главное, принца с собой не тащите, мне в его присутствии неуютно, — проворчал Верен и картинно подставил Карисе локоть. — Милая леди, позвольте сопроводить вас к вашему жениху. Я посмотрела им вслед и вздохнула: — Тебе не кажется, что приворот ему все же аукнулся? Столько дам кругом, а он ни в одну не влюбился. — Может, скрывает? — с сомнением ответил эльф. — Не спеши его жалеть. Он не знал, каково это, любить, так что, если его не дергать, то и страдать он не будет. — Ты прав, — кивнула я. Никакого принца мы искать не стали. Еще не хватало беспокоить без пяти минут главу государства из-за ерунды. Я просто бросила на Лия иллюзию, повторяющую черты принца, и невзначай бросила виночерпию: «Мы отдыхать изволим». Не знаю, что подумал бедный мастер вин, когда я ухватила два тяжеленных кувшина и нагрузила ими «принца», после прихватила еще два и вышла. — Знаешь, думаю, обойдемся без сладостей, — пропыхтел эльф. — Для Карисы у меня припасены леденцы, кому особенно захочется — возьмет у нее. — Я бы не рискнула отнимать у нее конфеты, — усмехнулась я. — Но да, будем надеяться, что Вьюга притащит достаточно еды. — Или сбегает еще раз. — Это вряд ли. До комнаты я успела проклясть свою жадность, но все же ни один кувшин не бросила. И уже когда оставалось пройти всего один коридор, я остановилась, поставила свою ношу на пол, прищелкнула пальцами, и кувшины поднялись в воздух. — Лий, ракшас ушастый, ну ладно я, но ты-то как не сообразил? Эльф только плечами пожал и повторил мой трюк. — В Лесу порицается зряшное использование магии, — пояснил он. — Даже есть специальный длинный термин. У нас некоторые даже посуду руками моют. Но я не из таких. — Жесть какая. Когда мы пришли, уже был накрыт стол. Я восхищенно присвистнула: — Дар, ты сколько раз на кухню сходил? — Два, — пожал широкими плечами боец. — Если останется — не страшно, колдовать все умеют. — На самом деле он прав, — мурлыкнула Кариса, — сегодняшний ужин был ужасен. — Это называется «высокая кухня», — хохотнул эльф. — Бывает и хуже, по сезонам. Я не участвовала в общей болтовне — мне вновь мерещились цветы. Их было много, они заполонили всю комнату и, готова поспорить, продолжали цвести в коридоре. Рука напомнила о себе затяжным болевым уколом. Скривившись от боли, я услышала собственный голос: «Я приду, когда зацветет живокость». Ракшас, вот и пришло время платить за свои кольца. Что возьмет с меня тот таинственный ювелир и хватит ли сил рассчитаться — вопрос на миллион. Поежившись, я потерла ладони друг об друга и тронула за плечо Карису: — Ты можешь сейчас перекинуть? Поводок? Мне идти надо. Волчица ошеломленно округлила глаза и прикрыла рот ладонью: — У тебя глаза покраснели. Рысь, рассказывай, во что вляпалась! — Рис, мне даже говорить тяжело — идти тянет. Посмотри, нас никто не слышит? Это магия. — Я глубоко вдохнула, выдохнула и продолжила: — Я все расскажу, когда закончу. Это не опасно. Мне нужно расплатиться, и все. — Я умом понимаю, что тебя отпустить нельзя, — хрипловато выдохнула Кариса, — а не могу тебя остановить. Мысли путаются, руки опускаются. Она быстро и ловко перекинула поводок с меня на собственное колечко и почти моментально потеряла ко мне интерес. Магия клятвы-проклятья в действии. Я отошла к дверям и со стороны, будто из темной и холодной комнаты, посмотрела на веселящихся друзей. За столом пустовало место, мое место, но клятва-проклятье не давала заметить мое отсутствие. В коридорах меня не замечали ни слуги, ни придворные. Я шла, изредка склоняясь, чтобы сорвать призрачную живокость, и гадала, что потребует от меня ювелир. «Сначала в Академию», — вкрадчиво прошелестел Кигнус. — Думаешь? «Ты одна с ним не справишься». Вот оно что, с ним еще и справляться надо? Ракшас побери старые тайны. — Что ты с ним не поделил? «Неважно». А я, между прочим, рискую из-за этого «неважно». Но смысла тиранить Кигнуса не было — он мастерски игнорировал вопросы, на которые не хотел отвечать. |