Онлайн книга «Анклав»
|
– Ника, где мы находимся? – тревожно повёл взглядом по лесу. – Я не знаю, Стайген. Это точно Винкрос. Но я не могу понять, что это за место. – Она подняла сломанную ветку с листьями, похожими на листья земного дуба. – Я не видела таких в Урсуле. Форма необычная. Стайген осмотрел её находку, потом медленно поднялся. Ника стояла перед ним, смотрела на небо, видневшееся между крон деревьев. Потом опустила взгляд на свои джинсы и кроссовки. Она вспомнила, что переоделась в самолёте, сняв тёплые вещи, ведь целью их полёта являлся Лос-Анджелес. Стайген тоже был в новых кроссовках, а вот его спортивная куртка теперь выглядела плачевно. – Ника, где твой брат, Корнел? Он успел в портал? – До Стайгена ан Эрикса вдруг дошёл смысл произошедшего. Ника резко повернулась. Она об этом и думала. Только боялась высказать свои сомнения вслух. – Я не знаю, Стайген, – прошептала она. – Надеюсь, что успел… Либо они с Алексом погибли. – На глаза навернулись слёзы. – Успокойся! Мы не знаем наверняка. Нужно выбираться из этого леса. У меня плохое предчувствие! – Твои предчувствия до добра не доводят… Возможно, Корнел и Александр рядом, просто мы не видим! Саша! Корнел! – крикнула она в лесную чащу, но в ответ послышался лишь пронзительный крик птицы. – Мы ничего не добьемся криком! Только привлечём внимание! А нам это пока не нужно. Сначала выясним, где мы находимся. – Стайген принюхивался к запахам леса, напоминая легавую на охоте. Двигался он так же быстро и стремительно. Ника вздохнула. С ним бесполезно спорить. В таких делах у её мужа несомненно больше опыта. – Куда мы идем? – лишь спросила она, следуя за ним. – Попытаемся найти дорогу или хотя бы тропу, которая выведет нас к поселению. – Стайген ещё раз осмотрелся. В лучах восходящего солнца он выглядел как первопроходец. Его осанка выправилась, глаза сверкали. Он вспомнил боевой опыт прошлых лет. Сколько у него было таких случаев! Он всегда отлично ориентировался на местности, а чутьё никогда не подводило. – Идём на юг. Кажется, там мы быстрее найдём что-нибудь. Мы в средних широтах, по-моему, восточней Арниана. Я видел такие деревья много лет назад. Осторожно, стараясь не шуметь, они пробирались сквозь густой кустарник. Ника расцарапала ладони в кровь, но упрямо шла за Стайгеном, которому все проблемы, казалось, были нипочём. Пить хотелось обоим. Но как назло по пути не попалось ни одного ручья. Когда же они наконец вышли к источнику, то бросились туда вдвоем. Ника склонилась, жадно глотая воду в роднике. Ан Эрикс напился быстро и теперь стоял, рассматривая лес вокруг. Дождавшись Нику, он взял ее за плечи и повернул в сторону, куда шло течение. – Смотри, следы. Это обувь не местных жителей. Ника всмотрелась в отпечаток и поняла, что видит след ботинка с протектором. Стайген прав – такой обуви точно нет в Винкросе. – Кто-то из них был здесь! Или даже оба! – Вот пойдем дальше и всё узнаем. Они медленно двинулись вдоль ручья. Стайген прислушивался к каждому звуку, приостанавливался, пытаясь уловить направление. Внезапно остановился и поднял что-то в траве. Ника замерла, с радостью рассматривая его находку – наушники с микрофоном. Именно такие были надеты на пилотах в момент катастрофы. Они сломаны, но это означало одно – Корнел и Алекс здесь, в Винкросе. И направление поисков верное. Находка добавила Нике уверенности, и она зашагала быстрее. Вскоре лес закончился, вдоль опушки действительно пролегала дорога, ручей пересекал деревянный мостик. Значит, люди недалеко! Они пошли по опушке, стараясь держаться в тени деревьев. На этом настоял Стайген. Поворчав немного, что он во всем видит опасность, Ника все же послушалась. Ноги гудели от усталости – она давно не ходила такие расстояния пешком. – Стайген, я больше не могу, – взмолилась она. – Давай отдохнем хоть немного! – Не стоит этого делать! – Почему?! Здесь никого нет! – произнесла она. Но мужчина внезапно повалил ее на землю и прижал своим телом. Она лежала на животе, боясь пошевелиться или что-либо спросить, когда он прошептал сам: – Смотри! По дороге действительно ехали всадники. Их скорость была невысокой, поэтому Ника успела рассмотреть их достаточно внимательно. Мужчины оказались похожими на лицо и одеты одинаково – видно, братья. Все имели чуть суженные глаза и приплюснутые носы. У старшего при езде позвякивал закрепленный на поясе изогнутый меч в ножнах. У двух других за спиной находились арбалеты незнакомой конструкции. Одежда была непривычной, напоминающей халаты до колена с длинными рукавами, сужающимися книзу, под ними виднелись шёлковые рубашки. На головах – шапки, отороченные мехом, ноги обуты в сапоги из толстой кожи. Они остановились на несколько секунд. Лошадь старшего жадно втягивала ноздрями воздух. Ника замерла, даже забыв, что на ней лежит Стайген. Но потом первый всадник что-то сказал остальным, и они, оглянувшись, двинулись дальше по дороге. – Видишь? О чём я тебе и говорил! – прокомментировал ан Эрикс, освободив Нику. – Я не поняла, что он им сказал! На каком языке они вообще разговаривали? – Кажется, мы находимся далеко от Урсула и от Арниана. Их говор напомнил язык мааров, но я его не знаю. – Кто такие маары? – удивлённо спросила Ника, пытаясь вспомнить карту континента. – Народы, что живут на востоке. Наглые, вечно воюющие друг с другом и периодически нападающие на прочие государства. В основном, кочевники. Но здесь, похоже, неподалёку, город. У них даже нет единого правителя, только мелкие князья. Арниан далеко на запад отсюда. – Очень далеко? – спросила Ника шёпотом, словно боялась, что их могут услышать. Хоть воины давно скрылись из вида. Ан Эрикс звучно выдохнул. – Дальше, чем хотелось бы. Идём, нужно отыскать Корнела. – Куда? – За ними. Кажется, они откуда-то возвращались. Чувствую, Корнел и Алекс там. Дорога ушла от леса и вывела в поле. Высокая жёлтая трава окружала грунтовку. Она хорошо скрывала Нику и Стайгена от посторонних глаз. Ника заметила, что дикая растительность перешла в возделанное поле. Внезапно Стайген остановился и осмотрелся. – Видишь? На дороге следы борьбы! Вмятины на траве, а следы смазаны и перепутаны. Здесь было несколько человек и лошади. – Он обшарил траву вдоль дороги и вдруг обрадованно присвистнул. – Пистолет Корнела! Даже не снят с предохранителя. Полный магазин. – Стайген выпрямился, держа в руках ценную находку. – В нём должно быть шесть патронов. Ты разве умеешь им пользоваться? – Ника вопросительно посмотрела на Стайгена. |