Онлайн книга «Нефилимы, сказки запретного леса»
|
– Есть один вариант. – Какой? – живо откликнулся Колобок. – Воевать пойдешь? – Это совсем не для меня, – разочарованно протянул пленник. – Я человек мирный… Мужичонка перебил: – Цену себе набиваешь? Зря! У тебя выхода другого нет. Тюрьмы у нас специфические: можешь вообще домой не вернуться. – Вы не поняли меня… – Прекрасно понял. Теперь послушай. Тебе наверняка уже наболтали, будто Волчье царство ведет войну со Змеем Горынычем. Это не так. Горыныч теперь у нас лучший друг. Он с нашим Главным Вожаком за одним столом не раз сиживал. Вожак к нему ездил, учился принципам построения свободного общества. Так что о большой войне забудь. Но вот внутри у нас неполадки. Подсобить нашим славным стрельцам требуется. А силы у тебя хоть отбавляй. Мужичонка сделал знак, чтобы Колобку развязали руки, предложил ему сесть за стол, приказал принести чаю и всем выйти. После продолжил: – Врубайся во все сказанное. У нас действительно есть Главный Вожак. Он вроде как ваш царь. Но на самом деле власть у других. Поделено царство на семь основных частей, в каждом регионе заправляет свой вожак. Он там – всему голова. Его территория, в свою очередь, поделена на меньшие сектора, в каждом орудуют еще более мелкие вожаки. – А Главный чего же? – поинтересовался Иван. – Мирится с этим? – А чего ему не мириться? Он имеет хорошую мзду со всех семи вожаков, якобы его вассалов. И золотишка ему подбрасывают, и бабенок хороших приводят. До вина он охотник! Так ему бочонками его привозят. Эх-эх, – вдруг грустно произнес мужичонка. – Что такое? – не понял Колобок. – Главное, чтобы не помер от пьянства. А то нарушит идиллию нашего государства. Но продолжим! Ты оказался в регионе вожака, которого зовут Красный Бес. – Странное имя. – Какие у вожаков имена, Ваня! Это его кликуха, он любит одеваться во все красное. А имя свое он уж, наверное, и не помнит… Теперь главное: пойдешь к нему в банду… прости, в дружину? Колобок задумался, а потом спросил: – Что я буду делать? – Служить Красному Бесу верой и правдой. Любой его приказ исполнять беспрекословно. Скажет прибить кого – прибьешь. Потребуется у кого-то что-то отнять – отнимешь. Заставит жизнь за него отдать – отдашь. Но за это не будет у тебя больше никаких проблем. Деньги греби пригоршнями, любую девку тащи к себе и твори с ней, чего душа пожелает. Ни о чем мирском больше не заботься. Иван слушал его и думал: как ему поступить? Пока следует потянуть время. – Предложение интересное. Подумать надо. – Некогда думать, – возразил мужичонка. – У нас война начинается. – Так вы же говорили, что Змей Горыныч… – Причем тут Змей Горыныч? Дележка территории между вожаками! Это гораздо важнее любой внешней войны. Уже попавший раз в переплет из-за собственной глупости, Колобок продолжал отчаянно размышлять над сложившейся ситуацией. Ни в какой отряд Красного Беса вступать он не собирался, но открыто заявить об этом сейчас означало бы погубить себя; его сгноят в неволе. Что ж, сначала перехитрили его, теперь он обязан переиграть врагов. – Говорите, что деньги пригоршнями грести стану? – Конечно, – сразу заулыбался мужичонка. – А не обманут? – Кто?! – Тот же самый Красный Бес? – Получишь аванс – и тотчас поймешь, что никто здесь шутить не собирается. – Если так… – Ваня покрутил головой. – Все одно: помозговать бы чуток… Кажется, хитрость Колобка сработала. Согласись он сразу, мужичонка бы насторожился. А тут парень раздумывает… – И оружия у меня нет. Украли. – Вот оно, твое оружие. И в тот же миг лук и колчан со стрелами оказались перед глазами Ивана. Он изумленно протер глаза: – Нашли?! – Дело нехитрое. – Вора бы повидать. Я бы ему в лицо посмотрел. – Его, Ваня, уже нет в Волчьем царстве. – И где он? – Наказали по всей строгости закона. Отправили к Змею Горынычу. Там он в рабстве годков пять поработает. – Зачем так? – вспыхнул Колобок. – Малец ведь… – Доброе у тебя сердце. А на такой работе придется стать злым. Не бойся, пошутил я. Однако больше ничего о судьбе мальчишки мужичонка уточнять не стал. Колобок продолжал с умилением рассматривать свое оружие. – Стреляешь хорошо? – Покажите мне любого зверя или птицу, я в нее – без промаха. – Верю! – вскричал мужичонка. – Вот такой человек нам и нужен! Он вытащил большой лист и приказал: – Поставь здесь крестик. – Почему крестик? – Ты ведь наверняка неграмотный. А бумага эта о том, что добровольно поступаешь на службу к Красному Бесу. Я прочту тебе ее содержание. – Зачем? Я грамоте обучен. Мужичонка почему-то сразу нахмурил брови. – Что здесь плохого? – Грамотеи обычно шибко умные. А я умных опасаюсь. Колобок взял бумагу и углубился в чтение. Это был документ о зачислении его на службу в гвардию Красного Беса. Иван обязан был связать с ним судьбу до конца своей жизни, пока сам хозяин не решит разорвать договор. «Почему бы не подписать? – подумал Иван. – Раз служить у него все равно не собираюсь, то при первой возможности сбегу». Он взял перо, а глаза побежали по столу в поисках чернил. Однако мужичонка резко заявил: – Нет, милок, кровью. Так надежнее. Это меняло дело. Но даже сейчас Иван размышлял о возможных вариантах. Чернила или кровь – какая разница? Что случится, если он откажется? Тотчас прибежит стража, и его опять бросят в тюрьму. Только теперь ему уже не выпутаться. Если подпишет – его наверняка сразу выпустят… – Выйдешь без промедления! – усмехнулся мужичонка. – Пойдешь к тем лоткам. Даже денег не потребуется; гвардию Красного Беса кормят и поят задаром. Колобок представил себя идущим мимо лотков. Кто протягивает ему здоровенный кусок сала, кто – рыбину, кто – палку колбасы. Красномордый мужик наливает огроменную кружку пива, да еще подмигивает: – Только начало. А потом – что покрепче… Но тут перед ним возникла другая картина: красавица Делана, в глазах которой напоминание: «Вот мое условие: пройди все три царства и останься прежним Колобком». Прежним он может не остаться. Кто знает, с кем он подписывает эту страшную бумагу? Одно имя чего стоит – Красный Бес! |