Онлайн книга «Нефилимы, сказки запретного леса»
|
– Почтенному старцу стоит подумать о других удовольствиях, более соответствующих его возрасту. – Жаклин, дочь моего недавно погибшего друга, – представил девушку Ришелье. – Она полная сирота. Мы с супругой заботимся о ней как о дочери. – Простите за опоздание, – сладко прозвенел голосок Жаклин. Она присела за край стола. Елена опять телепатировала магу: – Вот она та причина, по которой герцог хочет избавиться от своей жены. А Ришелье тем временем командовал за столом: – Дорогая царевна, не будем ограничивать себя лягушачьими лапками. Покажите вашей фигуре язык. А потом я прочитаю новый трактат о росте бюрократического аппарата как основе благосостояния общества. – Славный герцог! – ответила Елена. – Мы так рады поучиться у вас мудрости, но время не терпит! Разрешите перейти к делу? – Конечно! Елена рассказала о ситуации в ее стране. И закончила так: – Теперь вы понимаете, что нам просто необходим ваш замечательный нож. – Вы имеете в виду нож, Карающий Демона? – Да, герцог! – Я бы дал его вам. Только он бесценен. Второго такого у меня нет. – Мы его вернем. – Лично я верну, – сказал Челио. – Слово мага! – Хорошо. Однако все равно нет гарантии, что вы победите монстра. И что нож не попадет в его руки. – Отдайте им его, мой супруг, – с трудом выговорила герцогиня. – Нож мой! Как и все в этом замке. – Дорогая, спешу напомнить, что любое имущество принадлежит нам обоим в равной мере. Как супругам. Насчет ножа… мне нужна ответная помощь. – Какая? – поинтересовалась Елена. – Наши братья из католических орденов никак не могут попасть в ваше царство. – Странно! Оно открыто для любых гостей. – Им не разрешается вести у вас проповеди. – Естественно. Мы – православная страна. – Давайте предоставим вашим людям свободу выбора. Я уверен, что многие так и останутся приверженцами вашей веры. А если кто-то выберет иное – его право. Когда вы станете правительницей (а я в том убежден!), то наверняка возглавите борьбу против любой тирании. И на первое место поставите права человека. – Смотря что вы вкладываете в понятие «человек»? – улыбнулась Елена. – Человек как божественное творение, как личность или как гражданин? Вопрос немного смутил Ришелье, однако он быстро нашелся: – Я бы выбрал третье. – Так подайте пример. Пусть у вас в стране откажутся от сословных привилегий, не будет ни знати, ни простолюдинов. Одни только граждане с абсолютно равными правами. – Лучше второе: независимая личность. – Если человек – независимая личность, не заставляйте его думать, как ваш король или римский папа. – Прошу вас – тише! Говорить такое у нас опасно. – Опасно? Но это же удар по свободной личности! Идеология тирании! И вы хотите, чтобы у нас ее разрешили? – Остается первое, – развел руками герцог. – Человек – творение самого Бога. У него не может быть ограничений в постижении основ существующего мира. Пока он у вас знал только одну позицию – вашу. Пусть узнает и нашу. – Нет, нет! – опять едко возразила девочка. – Человеческое познание так или иначе связано с промыслом Божьим. Творец (а не мы – смертные) указывает дорогу Истины. И мы считаем, что она существует именно в нашем царстве. Если же решим подменить Истину Бога другой, даже истиной друзей из католического монастыря… Мы далеко зайдем. Ришелье лишний раз убедился, насколько девчонка не проста. К ней нужен особый подход. – Отдайте им этот нож, – повторила герцогиня. – Считайте, что это просьба умирающей. Нож должен помогать людям, а не лежать мертвым грузом в тайнике. – Герцогиня! – вскричал Челио. – Мое умение лечить людей не знает границ! Дозвольте обследовать вас. – Бесполезно, – вздохнула герцогиня. – С каждым днем мне все хуже и хуже. Я чувствую, как силы оставляют меня. Нужен не врач, а священник. – К сожалению, моя жена права, – мрачно заметил Ришелье. – Не надо больше обманываться: надежды нет. На самом деле я привез ее сюда, чтобы достойно похоронить. – Тем более стоит рискнуть, – заявила Елена. – Раз нет надежды, то не будет и разочарования в случае неудачи. – Какая мудрая девочка! – задумчиво молвила герцогиня. – Я отказала стольким врачам. Но ведь она права. Я ничего не теряю. – Дорогая, – мягко произнес Ришелье. – Вам лучше отправиться отдыхать. Любые страшные слова врачей о неизлечимости вашей болезни так сильно травмируют меня. – Разве я сказал, что она неизлечима? – удивился Челио. – Наоборот, умоляю предоставить мне шанс спасти ее. – Да, герцог, – поддакнула Елена. – Если вы так сильно любите жену, то не можете не дать ей этой возможности. Ришелье болезненно дернулся: – Пусть будет так. – Кинжал… – напомнила супруга. – Хорошо, дорогая. Сейчас я принесу его. – А я пока осмотрю вас, герцогиня, – сказал Челио. – Где это лучше сделать? – Пойдемте со мной, – попросила хозяйка. Она с трудом поднялась и, поддерживаемая слугами, вместе со старым магом скрылась в лабиринтах замка. Ришелье также встал из-за стола, дико извинялся, что ненадолго покинет гостью, поскольку принести этот нож не доверяет никому из слуг. В его отсутствие царевну развлечет Жаклин. При этом он бросил на «приемную дочку» такой страстный взгляд, что Елена полностью удостоверилась в своих первоначальных выводах. Однако подобному повороту событий девочка даже обрадовалась. Возможно, выведать тайны у Жаклин будет проще, чем у хозяина. Но красавица не стремилась к диалогу. Она вгрызалась зубками в мясо рябчика, запивала красным вином и равнодушно поглядывала на ту, кого ей предписывалось развлекать. Елене пришлось взять инициативу на себя: – Вы давно живете в этом замке? – Да. «Даже не уточнила: сколько?» – Нравится? – Да. – Но вряд ли обстановка здесь располагает к веселью. Герцогиня так больна. – Да, – безразлично произнесла Жаклин. – И врачи не могут ей помочь? – Нет, – впервые поменяла ответ красавица. – А ваш отец значит того… погиб? – Да, – вздохнула девушка и опять с удовольствием вонзила зубки в нежное мясо птицы. «Интересно, знает ли она другие слова, кроме «да» и «нет»?» – А ваша матушка?.. Тоже умерла? |