Онлайн книга «Ловец удачи»
|
Арчибальд сразу понял, что это ещё одна проверка на профпригодность в должности барина, и в один прием заглотил содержимое. – Уф-ф-ф… хороша! Аферисту потребовалось дикое усилие воли, чтобы не дать выступить слезам на глазах. Такого крутого первача ему пробовать ещё не приходилось. Даже гномья водка пробирала меньше. Арчи расцеловал в обе щечки сестренку Одувана, отломил кусочек каравая, макнул в солонку. – Силе-о-он! – Настоящий барин! – Барин!.. – Наш барин приехал!.. Мужики пали ниц и поползли к ногам Арчибальда. – Столько лет ждали! – Чего? – напрягся аферист. – Вот приедет барин – барин нас рассудит! – Как сейчас скажешь, так и будет! – Э! Мужики, вы чё? – выступил вперёд Одуван. – Барину отдохнуть после дороги надо, откушать, освежиться… – Дык это пожалуйста! – Болото рядом! – Аль в озере! – Где душа его светлости пожелает, там пущай и освежается! – Они что, издеваются? – шёпотом спросил Арчибальд у друга. – В болоте освежаться предлагают. – Не-е-е… – успокоил барона колдун. – У нас тут разный народец-то живёт. Кое-кто в болотных гадов превращаться любит… Дело вкуса. – Ясно. В озере ополоснусь! – вынес своё решение Арчибальд. – А мы рядом столик накроем, на свежем воздухе, – загомонили мужики, – али, ежели хотите, в доме. Ваши-то хоромы ещё не готовы, так вы любой выбирайте, за честь примем. – На свежем воздухе, – махнул рукой Арчибальд. Пока он освежался, бабы накрыли не столько стол, сколько поляну. Для благородных господ поставили табуретки, и они начали откушивать в окружении толпы мужиков, провожавших каждый проглоченный кусок и принятый на грудь стакан внимательными взглядами. – Смотри, смотри, третью принимает, а ни в одном глазу! – Хоро-о-оший барин. Арчи старательно делал вид, что действительно ни в одном глазу, но глаза тем не менее начали понемногу расползаться в разные стороны. Он понял, если мужики срочно не сравняются с ним по количеству выпитого самопляса, его репутация крутого барина рассыплется на глазах. – Ик! Я вами доволен, мужики, – интеллигентно икнул он, – а потому разрешаю начать народные гулянья в честь меня, родного. Мужики радостно загоготали, и народные гуляния начались. По количеству выпитого спиртного толпа быстро догнала и перегнала своего барина, который к тому времени стал такой добрый и благодушный, что даже изволил обратить внимание на нужды своей новой вотчины. – Ну-с, какие у вас проблемы? Излагайте. Проблемы от лица всей деревни излагать взялся староста Михась. – Проблем у нас только две. Одна большая, другая маленькая. – Начинай с большой. – Большая проблема – это где тебе хоромы ставить. У болота иль у озера. Не знаем мы, во что ты оборачиваешься и оборачиваешься ли вообще. – Около озера ставьте, – небрежно махнул рукой Арчибальд, уклоняясь от скользкой темы. Ему очень не хотелось признаваться, что в магии он абсолютный ноль, как ни убеждали его в последнее время в обратном все подряд. – Вторая проблема? – Вторая помельче. Жалоба к тебе, барин, от мужиков, которые перекидываться во зверье всякое умеют. – На кого? – На тех, кто не умеет. – И чего просят мои оборотни? – Чтоб те, которые не оборотни, за дрыны, ножи да колы не брались. На нас хоть и хорошо всё заживает, а всё равно больно! – Дык, рази ж с вами без колов-то справишься? – загудели необоротни. – Вы, чуть что, в зверье превращаетесь и давай когтями да клыками рвать! Толпа загудела: – Мы ещё по-божески! В соседней деревне вон серебряные ножи в ход пускают! И правильно! Что кулаки супротив ваших когтей сделают?!! Арчи понял, что маленькая проблема перерастает в крупную, и, самое главное, она касается мужиков всех деревень этой дикой местности под названием Заболотная Пустошь, небрежно откинутой ему де Гульнаром. – Тихо! – рявкнул Одуван. – Сейчас барон вас рассудит. – Ну спасибо, – хрюкнул Арчибальд, сердито глядя на компаньона. В голове его не было ни одной идеи. – Интересно, сам бы ты как на моём месте поступил? – А в кнуты всех, – небрежно махнул рукой колдун, – чтоб место своё знали да не беспокоили по мелочам. Глядишь, пылу и убавится. Мужики съежились. Одуван гордо расправил грудь, презрительно глянув в сторону односельчан. Похоже, дворянский титул начал развивать в нем звёздную болезнь. – Крут… – пробормотал Арчибальд. Однако слова друга подсказали ему одну идею. – Пылу, говоришь, убавится? Арчи поднялся. – Слушай мою волю, мужики. Как положено Трисветлым, пять дней седмицы надобно работать, об обидах и распрях всяких позабывши. Это все помнят? – Все! Все! – загудела толпа. – Шестой и седьмой надо отдыхать. Правильно? – Правильно! – Так вот, на шестой день все, у кого какие вопросы друг к другу, – Арчи выразительно стукнул кулаком правой руки по раскрытой ладони левой, – выходят в чисто поле… – Где ж его найдёшь-то! Леса да болота кругом. – Да хоть на эту полянку. Не перебивать! На святотатца, посмевшего раскрыть рот, зашикали. – Короче, разбились на две группы и стенкой на стенку в людском обличье. Два правила свято блюсти. Ни колов, ни дрынов, ни ножей с собой не брать, а того, кто за них схватится али в зверя лесного превратиться надумает, сразу бить скопом, как тем, так и другим. Но не до смерти! Это правило первое всем понятно? – Всем, барин, всем! – радостно завопили мужики. – Как это мы раньше сами-то не догадались? – Второе правило. Лежачего не бить. Иначе до смертоубийства недалеко. А мне моих людей жалко. – Хороший барин, – от умиления уже изрядно подвыпившие мужики чуть не зарыдали. – Как о нас заботится! – Бабам, девкам да детишкам малым в драку не мешаться, а стоять в сторонке с тряпицами чистыми для перевязки ран и с самогонкой для внешней и внутренней дезинфекции. – Ура!!! – А потом, – пытаясь переорать толпу, продолжил Арчибальд, – как пары спустите, все вместе за один стол. На грудь примете, и все проблемы побоку! – Ну барин!.. – От голова-а!.. – А ить сегодня как раз шестой день! – Здесь, на полянке, и сойдёмся. |