Онлайн книга «Выбери меня»
|
«Весьма странная особа. Даже не представляю ее на троне. Смех, да и только! Тем более, в сравнении с Ремизель…» — размышлял Редгор, следуя тайком. Повезло, что по пути росли кусты и редкие деревья. А когда Кризель, думая, что одна, принялась стягивать чулки, прилип к стволу… Вчера никто не сказал о ней ничего хорошего. И лишь служанка, до которой добрался пройдоха Жут, утверждала, что ее баронесса нежна, ранима, добра и очень добродетельна. «Ну-ну, добродетельна! С такой монашкой думаешь совсем не о молитвах и воздержании!» — усмехнулся он. Согласно Аверской моде, она была излишне фигуристая. Но по ликонским меркам очень даже ничего. Белая, почти молочная ножка показалась ему очень соблазнительной… С нетерпением ждал, чем все закончится, однако она чуть опустила юбки и ступила в воду… Скользнув по ее полной икре, увидел розовое пятно. Пятно и пятно… Случайная мысль, что оно напоминает королевство, вначале показалось глупостью. «Какой дурной тон — рисовать такую вульгарность. Если и подделывать метку — то изящную, ведь Олистер эстет…» — но чем больше наблюдал, убеждался — это естественный шрам и весьма давний… «Она! — обрушилось осознание тупой болью в висках. — Иначе быть не может!» Редгор сначала подумал, что показалось, и едва не подбежал и не задрал подол, чтобы лучше рассмотреть. И только отсутствие добродетели и скромности у Кризель — будущей королевы Аверсии, позволило убедиться, не прибегая к выходке, что на ее ноге застарелый шрам, по форме напоминающий королевство! «Так просто, вульгарно, но истинно?! И кто мог подумать!» — Редгор хлопнул себя по лбу. Как жаль, что метка Оливиды занесена в реестр и форму не изменить. Он невероятно расстроился, понимая, что его протеже уже проиграла. Но успокоившись, вспомнил, что теперь обладает секретными сведениями, и если их правильно использовать… «Итак, королева Кризель будет дерзка, нахальна… М-м, и груба. Вот так, избранная», — зло улыбнулся виконт. Но пока наблюдал, как Кризель гуляла в одиночестве, блаженно улыбалась и радовалась простой мелочи, подметил, что при желании она может быть и другой. Подошел к ней, заговорил… Но после припадка безмятежной хрупкости, мерзавка вновь нагрубила и показала… Редгор поверить не мог, что она такое знает! «Да, не на такую избранную рассчитывал, — вздохнул, когда она убежала. — Придется из кожи вон лезть, чтобы соблазнить. Но что не сделаешь ради императора и Ликонии! Порченная баронесса для эгоистичного Олистера — тот еще подарочек. А пока в королевской семье будут царить ссоры и склоки — об укреплении власти можно позабыть. Или влюбить ее и уговорить бежать? Пожалуй, этого плана и буду придерживаться». Пораженный Редгор взмок от мысли: от того, сумеет ли соблазнить или влюбить грубиянку Кризель — зависит слишком многое! «Как ни крути, но это придется сделать…» — вздохнул и принялся за дело. И именно желанием заставить ревновать несносную Кризель и объяснялось его особенно пристальное внимание к хорошенькой Телайзе, однако Олистер воспринял это как вызов. И началось… Стоило заметить Его Высочеству, как на виконта уставились леди, разъярился: «Да демонов тебе, а не моих конкурсанток!» — и принялся разоблачаться тоже. Это как будто у него под носом кто-то пытался понадкусывать его… ЕГО пирожные! «Да? И что это? Проявление зависти?» — вскинул бровь Редгор, улыбаясь принцу. «Этой нравлюсь я! Смотри! — Олистер подхватил под локоток графиню Моран. — И твоя Нетоза тоже дышит на меня! Съел!?» «Смотри, не подавись!» — указал взглядом Брефет, на окруживших принца девиц. Редгор держался, пока не увидел ехидного взгляда Кризель. Хоть ее и рисовали дурой, но она ею точно не была. В хитрых серых глазах, в море ехидства плескались лучики веселья. Она смотрела на них с Олистером и от души веселилась. * * * Принц расположился там, где и предсказывала Терезия. Когда он сел рядом, толкнула меня локтем, мол, плохого не посоветую, и подмигнула. По правую же руку Олистера расположились Оливида и рыжая Линель, взволнованная и не сводившая с Его Высочества глаз. Смотреть на подобное унижение было неприятно, и я отвернулась. Обильную еду расставили на желтой с затейливым рисунком скатерти, прямо на траве. А вокруг настелили покрывал и накидали подушек. Несомненно, задумка была чудесной, если бы не одно но. Корсет! Мне никак не удавалось сесть удобно и прилично. Кое-как сумев выбрать более-менее удобную позу, протянула руку и взяла гроздь винограда. Равнодушно оторвала ягоду и положила в рот. Пикник предполагал некоторую вольность, и я впервые не боялась сделать за обеденным столом что-то не то. Не обращая ни на кого внимания, ела сладкий виноград без косточек, пробовала дольки неизвестных фруктов, с удовольствием смаковала пирожные… Однако подозрительная тишина все-таки заставила вернуться на землю. Но довольный голос принца сладко прошептал: — Ешьте, ешьте, леди Кризель. Чтобы не показывать смущения, протянула руку, взяла еще виноград, лежавший рядом, и положила в рот. Мельком оглядевшись, заметила, что никто больше не ест, потому что смотрят меня! Меня затрясло, как липку, рука опустилась, аппетит пропал, но принц настойчиво прошептал: — Ешьте! — и подложил на тарелку еще пирожное. — Благодарю, Ваше Высочество. Вы очень добры и заботливы, — попыталась мило улыбнуться, но самообладание покинуло, когда заметила круглые глаза Телайзы и пристальные виконта. От волнения бросило в жар. Неужели снова сделала что-то непозволительное?! Щеки запылали, и тут же Олистер коснулся моей руки, поднес пальцы к губам и поцеловал. — Вы очаровательны, Кризель, — тихо проворковал, но уверена: Оливида все расслышала. Пришлось есть злосчастную сладость, которая от волнения не лезла в горло. И тогда Его Высочество заботливо подал фужер с вином. — Если никто больше не хочет есть, — он смерил присутствующих внимательным взглядом, — тогда будем танцевать! Леди Кризель — вы моя пара! После этих слов претендентки уставились на меня. Если можно было бы убить взглядом, шестнадцать девиц использовали бы возможность. С моих губ едва не сорвался истерический смешок. Или все-таки сорвался? Тайком глянула на Брефета и поймала такой жгучий взгляд! Что он означал — не поняла, но вряд ли что-то хорошее. — Я ужасно танцую, — прошептала, чуть склонив голову к принцу. — Ничего страшного в этом нет! Я буду учить новому танцу! И все-таки я бросила еще один взгляд на виконта — открытый, предостерегающий. Не буду жалеть его ноги, если подвернется в танце! Это будет моей местью! Олистер первым покинул стол и потянул за собой. Что-то неуловимое изменилось за время обеда, а я все никак не могла взять в толк — что именно. Он махнул музыкантам, заиграла музыка, а мы вдвоем побрели по пляжу. |