Онлайн книга «Выжившие»
|
Джоэль, казалось, опешил. – Знаешь, вы все отлично умеете критиковать мои решения, и я признаю: некоторые из них не сработали, но ты говоришь о том, чтобы плыть по реке ночью, когда кайманы, анаконды и все прочие гады выходят на охоту, а мы будем двигаться в кромешной тьме. Сандип рассказал мне, что случилось с вашим плотом, и это было днем, так что тебе ли не знать, как это глупо. Нет. Я благодарен тебе за усилия, Шен, и правда впечатлен, но не позволю тебе этого сделать. Голос Шена остался спокойным. – Я говорю о том, что Ника нужно срочно доставить в больницу, о том, чтобы найти деревню прежде, чем мы начнем голодать, прежде, чем нам придется пить грязную воду, и прежде, чем люди начнут умирать. – Я тоже к этому стремлюсь, и еще одна ночь хуже не сделает. Но ночь, проведенная на реке, может. Я слышал твои аргументы, Шен, но уже принял решение. Парень удивленно уставился на него, явно не зная, какие еще нужны аргументы. Это потрясло и Тома – вряд ли Шен стал бы предлагать сплав ночью, если бы не считал это вопросом жизни и смерти – и не только для Ника. Джоэль отвернулся от Шена и крикнул: – Все! Несколько человек слонялись туда-сюда по узкому пляжу – они повернулись к нему. Без особой уверенности Шен попытался снова возразить: – Джоэль… Но тот проигнорировал его. – Я подумал, – начал он, обращаясь к своей группе, – и не считаю безопасным оставаться на реке после наступления темноты, поэтому мы разбиваем здесь лагерь на ночлег и плывем дальше с первыми лучами солнца. Начинайте искать дрова, но будьте осторожны. Несколько человек пошли на поиски. Элис и Джордж с беспокойством посмотрели на Шена, а потом перевели взгляды на Тома. Джоэль повернулся; на его лице появилась странная победная улыбка. Неизвестно, в какой борьбе он считал себя победителем, кроме той, где люди почему-то по-прежнему хотели выполнять его распоряжения даже после того, что случилось с Ником. Кэлловэй взглянул на Барни: тот тоже смотрел на него изучающее и выжидательно, словно напоминая о том, что сказал насчет дружбы с ним. И парнишка был прав – вначале Том еще мог разыгрывать карту аутсайдера, но теперь нет. Эти люди были его друзьями, и они хотели, чтобы он сделал то, о чем стоило бы подумать с самого начала. – Где мы делаем костер, Джоэль? – спросил Сандип, держа в руках несколько поленьев. Но прежде, чем Джоэль успел ответить, Том заявил: – Нигде. Мы не остаемся. Лидер повернулся к нему с натянутой улыбкой. – Мы это уже решили, Том. – Да, решили. Мы идем вперед по всем тем причинам, которые назвал Шен. – Правда? – Да. – Что ж, я не намерен спорить с тобой, но давай послушаем, что думают остальные, а? – Он снова повысил голос. – Слушайте все! Том внезапно захотел стать главным. И у вас есть выбор. Вы можете плыть по реке в кромешной тьме, не видя препятствий, не зная, нападет ли снова кайман, не имея понятия, куда направляетесь, или же поможете мне разбить на этом берегу лагерь у костра и двинуться дальше с рассветом. Выбор за вами. Вы с Томом или со мной? На мгновение возникло напряжение. Никто не проронил ни слова, и Том подумал, а не ошибся ли он в толковании выражений лиц и общего настроения группы? Но потом Барни поднял руку и улыбнулся так, словно его решение – нечто само собой разумеющееся. – Я с Томом и Шеном, конечно. – Я тоже, – присоединилась Элис. – И мы, – выступила Кейт за себя и Эмму. Джесс подняла руку, Джордж улыбнулся ей и сказал: – Думаю, люди из нашего плота намерены держаться вместе. Джоэль покачал головой и состроил кислую мину. – Так предсказуемо. Окей, решено – здесь мы расстаемся. – Погоди, – сказал Крис, и уверенность Джоэля поуменьшилась. – Не думаю, что мы должны разделяться. Я лично не намерен этого делать. И все в том… – Крис? – удивилась Хлоя. – Прости, Хлоя. – Парень показал на Тома. – Но этот человек спас мне жизнь. Он спас и твою, Джоэль. – Ты не знаешь этого. Ты не знаешь, что могло случиться, если… – Я знаю, Джоэль. И с меня хватит. Куда идет Том, туда иду и я. Бывший вожак повернулся к Кэлловэю с выражением ненависти на лице и прошипел: – Это то, чего ты хочешь? Теперь, когда все самые тяжелые решения уже были приняты, ты хочешь стать лидером? Том покачал головой. – Ты просто этого не понимаешь, Джоэль. Нам не нужен лидер. Мы просто кучка подростков, потерявшихся в джунглях. Все, что нам нужно, – это слушать друг друга. Если бы мы поступили так с самого начала, то трое человек могли бы остаться в живых. – Ты не можешь винить меня в смерти этих людей! – Его оппонент с вызовом сделал шаг вперед. – Я никого не убивал! Том остался на месте и выглядел таким спокойным и уверенным в своей правоте, что Джоэлю пришлось все же отступить на пару шагов назад. – Нет, ты никого не убивал. Я убил, мы все убили, потому что допустили, чтобы решал только ты. Но с этим покончено. Мы идем вперед. Свяжем оба плота вместе и двинемся дальше. Джоэль был готов возразить снова, но оглянулся на других и покачал головой. Его деланое превосходство выглядело теперь никчемным. – Отлично! Поступайте по-своему, но я хочу, чтобы каждый запомнил: когда все обернется бедой – а все обязательно так и будет, я был против. Сандип бросил дрова, которые держал, и спросил: – Что нужно делать, Том? – Нам нужно связать вместе плоты. Тот, в котором Ник, поплывет сзади. Шен должен оставаться с ним, может быть, еще кто-то… – Я останусь, – вызвался Крис. – И я, – решила Мила. Хлоя тоже подняла руку. Том согласно кивнул и продолжил: – Думаю, достаточно. Нас будет намного больше в другой лодке, но важнее, чтобы Нику хватало места, ведь он должен лежать. Уточните у Шена и Барни, что еще вы можете сделать. Но давайте поплывем как можно быстрее – Нику нужно в больницу. Люди получали распоряжения от Шена и Барни, двигали плоты и связывали их вместе, распределяя оставшиеся рюкзаки. Элис прошла мимо Тома и шепнула: – Отлично сработано. Он усмехнулся. Подошедший Джордж дружески похлопал его по плечу. – Очень вовремя. Собака залаяла; Том повернулся и увидел, как Джоэль в одиночестве идет по узкому пляжу к деревьям. Кейт проследила за его взглядом и сказала: |